Beethoven’s Heroic Beginnings
Notas de programa de Laney Boyd
Symphony No. 1 em dó maior, Op. 21
Ludwig van Beethoven (1770-1827)
Ludwig van Beethoven escreveu sua Primeira Sinfonia nos últimos anos do século XVIII e a estreou e publicou nos anos de abertura do século XIX. Este timing durante a mudança da época clássica para a romântica é adequado; a obra traz sinais inconfundíveis de tradições sinfônicas estabelecidas por dois dos maiores nomes da música clássica e pelos predecessores mais influentes de Beethoven, W. A. Mozart e Joseph Haydn, bem como indicadores claros de para onde Beethoven levaria o gênero sinfônico nos anos vindouros. Mozart e Haydn tinham transformado juntos a sinfonia de uma forma relativamente leve e simples de entretenimento para algo mais pesado e musicalmente mais complexo. Entretanto, o gênero não alcançaria seu verdadeiro zênite até que o manto fosse passado para Beethoven.
Sinfonia No. 1 de Beethoven estreou ao lado de obras de Mozart e Haydn em 2 de abril de 1800 em um concerto beneficente que serviu para anunciar o jovem compositor e sua música a Viena. Comparado com suas sinfonias revolucionárias posteriores, a Primeira é muitas vezes ouvida com ouvidos modernos como surpreendentemente cautelosa, conservadora, e reservada. Mas ao lado das formas clássicas típicas, a instrumentação e a estrutura de quatro movimentos são as mudanças repentinas e inesperadas na tonalidade, a inclusão dos clarinetes ainda não padronizados, e o uso mais proeminente da seção de sopro de madeira em geral que apontava para a ingenuidade posterior de Beethoven. O contexto é fundamental: com o benefício de cerca de duzentos anos intermediários, podemos agora ouvir a sinfonia como a notável combinação de tradição e inovação que ela é.
A Primeira Sinfonia de Beethoven começa com uma introdução lenta e procura que foge à chave de casa do C maior até o final. Em seguida, lança-se diretamente no primeiro tema energético do Allegro propriamente dito, enfatizando o ponto ao conduzir o tônico C home repetidamente. O segundo tema lírico apresenta os ventos de madeira em contraste marcante com as cordas do primeiro tema. Um coda aventureiro, quase agressivo, fecha o movimento. O lento segundo movimento proporciona algum descanso da força do primeiro. O seu humor é agradável e elegante, embora as sonoridades dos timpanos e das trombetas sejam bastante incomuns para um movimento lento clássico.
O terceiro movimento é rotulado de minueto, mas o seu ritmo rápido marca-o como o primeiro dos scherzos sinfónicos de Beethoven. Com, energia, e um impulso impulsionador impulsionam o movimento para a frente até ao final. Este movimento de fechamento começa com outra introdução lenta feita de trechos de escalas que vão construindo o principal material motivador. Ludwig van Beethoven (1770-1827)
Symphony No. 3 in E-flat major, Op. 55, Eroica
Ludwig van Beethoven (1770-1827)
Os anos iniciais do século XIX foram transformadores para Beethoven. 1802 viu o famoso Testamento de Heiligenstadt do compositor, uma carta escrita (mas nunca enviada) a seus irmãos na qual ele expressava desespero por sua surdez crescente e relacionava suas contemplações de suicídio, mas no final afirmava esperança para o futuro e um desejo de superar seus demônios e estabelecer uma profunda dedicação à sua arte. Este avanço pessoal deu lugar ao segundo período de composição de Beethoven, às vezes chamado de sua fase “heróica”, que durou até cerca de 1812. A primeira grande obra a lançar esta fase foi a revolucionária Sinfonia No. 3, também conhecida como Sinfonia Eróica (“Sinfonia Heróica”).
Beethoven tinha originalmente intitulado a sua Terceira Sinfonia “Bonaparte” em homenagem ao seu herói pessoal, Napoleão, pois acreditava que o líder militar encarnava perfeitamente os ideais democráticos da Revolução Francesa. Entretanto, quando Beethoven soube que Napoleão havia se declarado Imperador em 1804, diz-se que o compositor rasgou a página de título sobre a qual o nome de Bonaparte foi gravado em um ataque de raiva desiludida. Suas paixões esfriaram um pouco quando a obra foi publicada em 1806, e o próprio compositor sugeriu o título Sinfonia Eroica junto com a inscrição “composta para celebrar a memória de um grande homem”
Reviews upon the Third Symphony’s first public performance in 1805 were markedly mixed: enquanto alguns saudaram a obra como a maior realização artística do compositor até hoje, outros lamentaram sua extenuante duração, complexidade técnica e peso geral. Com o tempo, porém, ela se tornou uma contribuição particularmente amada e respeitada ao gênero sinfônico. É sem dúvida uma obra revolucionária: massiva no alcance e duas vezes mais longa que a maioria das sinfonias de Haydn e Mozart, também apresenta uma gama de emoções sem precedentes, mudando de humor várias vezes dentro de movimentos únicos. Com Eroica, Beethoven realmente começou a empurrar os limites do que uma sinfonia poderia ser, digamos, e fazer, e a obra marca assim um importante ponto de viragem entre as eras Clássica e Romântica.
Espaçando quatro vastos movimentos e ostentando um tempo de execução de quase 50 minutos, a Terceira Sinfonia de Beethoven é inquestionavelmente monumental. Dois acordes tônicos ousados abrem o primeiro movimento, dando lugar a uma melodia de violoncelo na qual um C afiado que não pertence à chave estabelecida cria uma forte tensão harmônica. O movimento prossegue num turbilhão de desenvolvimento motivado, passagens rítmicas inesperadas, e cambalhotas harmónicas espantosas que se fundem num códico caracteristicamente beethoveniano, luxuoso e longo.
O segundo movimento toma a forma de uma marcha fúnebre, a sua abertura sombria conduzindo eventualmente a uma passagem um pouco mais ensolarada, antes de finalmente se mover para uma secção fugal que serve para aumentar a intensidade musical para um tom magnífico. Uma versão fragmentada do tema da abertura repete-se no fecho do movimento, levando para casa o luto geral. O terceiro movimento, um scherzo enérgico repleto de passagens melódicas brilhantes e de escolhas métricas lúdicas, oferece um completo contraste de humor ao segundo.
O final, um tema expansivo e variações, é um evento musical em si mesmo. Começa com uma breve introdução antes que o tema silencioso apareça. As dez variações que se seguem apresentam uma notável variedade estilística e emocional; incluem formas tão diversas como uma fuga, uma dança e um hino com humores que vão do solene ao humor e tudo o que está entre elas. O movimento termina com um coda verdadeiramente glorioso terminando com uma passagem extasiante e três acordes eminentes que proporcionam um encaixe próximo a esta sinfonia vitoriosa.