Benedito XVI torna-se o papa mais velho da história
A idade de 93 anos e quase cinco meses, Bento XVI tornou-se oficialmente o papa mais velho da história na sexta-feira, mesmo que o registo seja complicado pelo facto de ter renunciado em 2013 e deter o estatuto de “papa emérito”.
Benedito foi o primeiro papa a aposentar-se em 700 anos — citando a sua força decrescente — depois de oito anos no cargo.
Ele foi sucedido pelo argentino Jorge Bergoglio, 10 anos seu júnior e que adotou o nome de Francisco.
Nascido em 16 de abril de 1927, Bento – cujo nome civil é Josef Ratzinger – quebrou oficialmente o recorde anterior de longevidade do italiano Leão XIII que morreu em 1903 com 93 anos, quatro meses e três dias, segundo os cálculos da revista Episcopal Italiana, Avvenire, e da revista Famiglia Cristiana.
“34.111 dias ao serviço de Deus, do mundo e da comunidade eclesiástica”, escreveu Famiglia Cristiana, referindo-se a Bento.
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Além do status de aposentado de Bento, especialistas do Vaticano dizem que o registro também pode ser contestado porque, recuando 1.400 anos, a idade dos papas anteriores pode nem sempre ser completamente precisa.
O recordista anterior, Leão XIII, é conhecido por ter escrito a primeira encíclica sobre problemas sociais.
ÀÀ semelhança do relativamente curto reinado de Bento XVI como pontífice, o aristocrata italiano liderou a igreja por mais de 25 anos. Em comparação, Pio XI foi papa por 31 anos e João Paulo II por 26 anos.
E o primeiro Papa, Pedro, reinou pelo menos 34 anos, disse o historiador francês, Christophe Dickes.
Benedito vive “escondido do mundo” em um antigo convento dentro do território do Vaticano.
Muitas vezes em cadeira de rodas, ele tem aparecido cada vez mais frágil recentemente.
Mas o autor de dezenas de livros, que foi apelidado de “Rottweiler de Deus” como um cardeal, ainda é mentalmente afiado, de acordo com pessoas próximas a ele.
Apesar da sua mobilidade limitada, Benedito viajou para a sua Baviera natal em Junho, para a cabeceira do seu irmão de 96 anos, Georg.
Os dois eram muito próximos e Georg morreu no dia 1 de Julho. Ambos tinham sido ordenados sacerdotes no mesmo dia, em Junho de 1951.
– Tingles faciais –
Naquela visita, a sua primeira viagem ao estrangeiro desde que se demitiu, Bento começou a sofrer um doloroso caso de tingles que afectava o rosto, que se agravou após a morte do seu irmão.
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Seu secretário particular, Georg Gaenswein disse a um jornal alemão no mês passado que as telhas estavam a clarear, embora nenhuma declaração oficial tenha sido emitida desde então sobre a saúde de Benedict.
Os herpes zoster são “uma doença muito dolorosa, mas não mortal”, disse Gaenswein, acrescentando que o antigo papa tinha sofrido “dor que eu não desejaria ao meu pior inimigo”.
O vírus que causa a erupção cutânea é o mesmo herpes zoster atrás da varicela, e pode reativar após longos períodos de dormência.
O biógrafo alemão de Bento XVI, o jornalista Peter Seewald, tinha dado o alarme sobre a saúde do antigo papa após conhecê-lo em 1 de agosto para entregar seu último livro.
“Segundo Seewald, o papa emérito é agora extremamente frágil”, escreveu na época o jornal Passauer Neue Presse.
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Benedito vive com um marcapasso desde 1997, enquanto uma hemorragia cerebral em 1991 o deixou cego no olho esquerdo.
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O antigo professor de teologia, que ensinou durante 25 anos antes de ser nomeado arcebispo de Munique, passou a ser o homem encarregado de preservar a doutrina católica, defendendo pontos da tradição cristã que parecem estar em perigo.
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Na morte de João Paulo II em 2005, o Cardeal Joseph Ratzinger foi eleito o 265º pontífice, tornando-se Bento XVI.