Caminhando pela Trilha do Rei na Suécia
Para uma bela caminhada de vários dias de proporções épicas, você não pode errar muito com a Trilha do Rei na Suécia, como Danielle Fenton descobre…
Gritei com Wayne enquanto ele mergulhava o remo de madeira em água agitada. O spray atingiu as nossas caras enquanto o barco cortava as ondas crescentes. Eu não tinha me acostumado ao fato de que esta viagem não era toda em dois pés, com travessias de barco formando parte integrante da trilha.
Obrigado aos seus esforços de remo, juntamente com minha tentativa de navegação, estávamos agora a meio caminho do Lago Teusajaure, em direção ao cais ao longe. Era tarde, mas a sauna a lenha na Cabana da Montanha Teusajaure foi toda a motivação que precisávamos para atravessar os últimos 500m. Bem, isso e uma lata de almôndegas suecas. Nunca subestimar os poderes de uma refeição quente no final de um dia de caminhada.
Já atravessamos o Círculo Ártico, estávamos a começar a nossa terceira semana na Trilha do Rei, a principal trilha de longa distância da Suécia que serpenteia entre os picos mais altos do país e através das suas paisagens mais dramáticas no extremo norte.
O nosso objectivo era completar toda a trilha de 270 milhas em 21 dias, que os caminhantes que encontrámos vinham na direcção oposta pareciam pensar que era bastante ambiciosa. Não é de admirar que tivéssemos desenvolvido uma propensão para tirar tempo e relaxar os músculos numa sauna quente no final de um longo dia de caminhada (ou remo). A pedra angular da cultura sueca, e uma experiência completamente nova para nós na trilha, logo fomos bem versados na etiqueta da sauna, adicionando-os ao nosso itinerário sempre que possível.
Um dos ambientes mais duros do nosso planeta, o Ártico sempre nos impressionou como um lugar para aventureiros e especialistas sérios. Mas o Trilho do Rei é possível para uma grande variedade de caminhantes, devido às altitudes relativamente baixas, ao terreno um tanto fácil de percorrer e a uma extensa rede de cabanas de montanha e abrigos de emergência ao longo da maior parte do percurso. Dormir nas cabanas, fazendo uso das suas instalações culinárias e abastecendo-se de alimentos em viagem a partir das lojas boutique, em vez de carregar uma mochila cheia de equipamento de campismo e rações, significa que a viagem é acessível ao buscador de trilhas diárias.
Apesar da sua reputação selvagem e localização remota, muitas vezes descrita como uma das últimas verdadeiras terras selvagens na Europa, esta caminhada não é sobre habilidade técnica, mas é mais um teste de resistência e longevidade. Mesmo se você planeja acampar selvagem, como nós fizemos, um caminhante médio em forma moderada, com gosto pela aventura e um bom conjunto de pernas para caminhar, pode assumir o desafio e percorrer a distância.
Caracterizado por picos cobertos de neve escarpados, elevando-se acima de vales perfeitos em forma de U, alcatifados em tons de verde claro, as tremendas paisagens do King’s Trail fazem lembrar os feltros ocidentais no Reino Unido, excepto que estes vales glaciares são muito maiores e numa escala muito maior – como o Lake District em esteróides. Só que na Região dos Lagos você não é despertado por uma manada de renas procurando em sua tenda.
O tilintar dos sinos destas tímidas criaturas tímidas e com câmera foi uma das melhores chamadas de despertar que experimentamos até agora em nossos esforços de caminhada. Rapidamente descobrimos que as renas são as mais comuns no trilho (mas as mais difíceis de fotografar), seguidas de perto por mirtilos selvagens que na altura da nossa viagem estavam maduros para serem apanhados. Isto significava que podíamos complementar a nossa dieta de 21 dias de alimentos secos e enlatados com um super-alimento nutritivo. Nos dias em que a fome dos caminhantes não conhecia limites, aquelas bolas de suculência gorda realmente nos faziam continuar.
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Outra planta com a qual nos familiarizamos era o temido algodão pantanoso. Avistar estas cabeças brancas e fofas ao longo da trilha é um sinal seguro de terreno pantanoso, a ser evitado quando se procura um local de acampamento. Mas o terreno pantanoso é também o melhor lugar para as amoras, que pensávamos saber um pouco como os tomates. Para nossa consternação este ano foi uma má colheita para o símbolo nacional da Suécia e tesouro premiado, então, em uma copa florestal, voltamos nossa atenção para algo mais crescendo em abundância.
“Devo colher?” Perguntei ao Wayne, o nosso caçador-recolector inerente, bastante inepto para nos ajudar a decidir se os cogumelos gigantes eram venenosos ou comestíveis. Foi um tópico de grande debate entre os caminhantes de passagem – aparentemente os cogumelos selvagens que crescem ao longo da Trilha do Rei são deliciosos adicionados à sopa. Mas mesmo com alguns conhecimentos locais partilhados e algumas dicas sobre o que procurar, estávamos duvidosos sobre a sua apanha e cozedura. Então desistimos dos cogumelos, procurando avidamente por sinais de rastos de animais dos três grandes da fauna sueca.
Tínhamos tido uma distinta falta de avistamentos de ursos marrons durante o nosso tempo no interior dos Estados Unidos, por isso esperávamos sinceramente apanhar um urso, lince ou caracol. Mas as pessoas raramente conseguem ver estas criaturas esquivas. Um avistamento mais provável, embora ainda muito difícil, é o icônico e majestoso morador da floresta – o alce (ou alce como o chamamos no Reino Unido).
Suécia tem a população mais densa de alce do mundo, e é o maior mamífero do país. Apesar de ter olhos e ouvidos aguçados, não vislumbramos nenhum dos três grandes. Mas vimos o que concluímos ser uma pilha de renas ao longo da trilha, mais um grande alce com sua cria, embora de longe quando paramos para um intervalo para o chá na cabana da montanha Kaitumjaure.
Passar pela terra tradicional de criação de renas usada pelos Sámi, os povos indígenas do norte da Europa, é um elemento único desta trilha, mas há vários outros. Testemunhar ou o sol da meia-noite, ou o incrível fenômeno das luzes do norte, o próprio show de luzes da natureza, dançando acima em uma noite clara, certamente está no topo da lista de expectativas das pessoas. Ao terminarmos a caminhada no início de setembro não tivemos a sorte de ver a aurora brilhando pelo céu ártico.
E nas profundezas da Lapônia Sueca, em direção às últimas etapas da caminhada, conseguimos mudar espetaculares tons de escarlate, laranja e vermelho enquanto todo o céu parecia se iluminar e se intensificar bem acima da nossa tenda. Depois de um tempo particularmente terrível no início da nossa viagem, onde passamos várias noites com os nossos sacos-cama a ouvir a chuva a pelar, foi mágico sentarmo-nos fora da tenda e absorver a atmosfera especial. Também foi muito estranho ver o sol se pôr pela primeira vez, pois no início da nossa caminhada de volta, em agosto, parecia que nunca havíamos experimentado a escuridão.
Mas de longe um dos nossos aspectos favoritos da Trilha do Rei era o Allemansrätten da Suécia – o direito de vaguear. Isto significava que tínhamos uma escolha fantástica de locais de acampamento selvagens com vistas incríveis, sem a preocupação de ser movido para a frente ou de ter que arremessar tarde e sair cedo. Um dos nossos favoritos estava numa trilha lateral acima de Aktse, com vista para o magnífico vale Rapadalen, quando decidimos fazer um desvio para o mirante no topo do Skierffe.
Não podíamos acreditar na nossa sorte de encontrar um local pré-utilizado com um poço de fogueira pronto a usar que nos proporcionava uma vista maravilhosa de 360 graus, e além de partilhar este espaço com uma família de renas tínhamos tudo para nós. Na verdade, não vimos outra alma durante um dia inteiro, o que é bastante incomum para este trilho bem percorrido, mas talvez uma vantagem de caminhar para norte.
Em contradição com a norma, caminhar na Trilha do Rei de sul para norte foi mais atrativo para nós por várias razões. Primeiro, o sol estaria nas nossas costas e não na nossa cara, o que é melhor tanto para a fotografia como para carregar baterias com painéis solares. Outro raciocínio era que nossos corpos teriam tempo para se acostumar aos ritmos do trilho quando chegássemos ao que são considerados os trechos mais duros do norte, tornando-nos mais aptos e fortes para lidar com eles.
O cenário também é considerado mais espetacular no norte, por isso estaríamos guardando o melhor até o fim. O mais importante, ao começar no sul, evitamos fazer parte da caravana de caminhantes do Circuito de Kebnekaise (a parte mais a norte da trilha é a mais popular, pois os caminhantes fazem um desvio até o cume da montanha mais alta da Suécia, a Kebnekaise de 2.106m de altura). Também contornaríamos as hordas de caminhantes que participam do evento anual Fjällräven Classic.
Com uma população de nove milhões de habitantes num país com cerca do dobro do Reino Unido, os dias podem ser passados a explorar a natureza sem ser perturbado, mas a sensação de solidão nunca é mais aparente do que quando a Trilha do Rei leva ao inóspito Parque Nacional Sarek. Sua imensidão e distanciamento podem ser esmagadores, a trilha que o leva ao que parece ser o fim do mundo. O mais dramático e grandioso de todos os parques nacionais da Suécia, Sarek não pode ser acessado por estrada. É ainda uma fronteira muito selvagem, e os suecos querem mantê-la assim.
Como no início, nossa última semana na trilha foi uma mistura de nuvens baixas e chuva constante, mas isso não impediu o nosso progresso, pois por esta altura já estávamos em forma e ansiosos por uma refeição comemorativa e cerveja em Abisko. A ideia de uma sauna final na Cabana da Montanha Alesjaure para nos refrescar antes do último trecho de 22 milhas também foi uma boa motivação, e estávamos confiantes de que terminaríamos toda a trilha dentro do nosso cronograma.
Embora nossa intenção fosse acampar durante todo o percurso, nós descansamos da chuva e ficamos em acomodações por três noites em 21, principalmente porque queríamos usar as instalações de lavanderia e sala de secagem, e recarregar baterias para nosso equipamento fotográfico. Passamos por vários caminhantes nos principais pontos de entrada do percurso que estavam carregados de pacotes enormes, apesar de apenas trechos de caminhada da trilha, todos eles de acordo que tinham trazido muito equipamento. Nós também aprendemos várias lições sobre como trazer “coisas” desnecessárias; caminhadas de longa distância em novos destinos, um processo de aprendizagem contínuo. Com a beleza mas simplicidade da Trilha do Rei, vamos com o mantra que menos é mais.
Comparado com outras trilhas de longa distância que completamos, descobrimos que a Trilha do Rei não é apenas sobre o imenso cenário ou o terreno em mudança. Trata-se de testemunhar as paisagens únicas que só se encontram ao atravessar o Círculo Polar Ártico, enquanto se está acessível. Saímos com memórias fantásticas de um lugar que sempre considerámos estar fora da nossa zona de conforto. Mas não é preciso ser um caminhante a sério ou um caminhante selvagem para aceder a esta trilha, tais são as excelentes instalações oferecidas pelo sistema de cabanas da montanha. Seja a pé ou de barco, a Trilha do Rei é uma viagem especial e distinta. Não se pode ser avesso a um pouco de chuva.
Sobre a Trilha do Rei
A Trilha do Rei de 270 milhas é bem definida e fácil de seguir. Com exceção do Tjaktja Pass (o ponto mais alto a 1.140m), você só será confrontado com ganhos e perdas modestas de altura. Os obstáculos incluem rochas, raízes e terreno pantanoso, por isso preste atenção aos seus pés.
Existem frequentes passeios de madeira, ajudando os caminhantes sobre terrenos pantanosos e minimizando a erosão, embora algumas destas secções necessitem de manutenção. Barcos charter locais (cerca de £18), ou barcos a remos (gratuitos), levam-no através dos vários grandes lagos ao longo do trilho. Tendo experimentado chuva durante pelo menos um terço da nossa viagem, esteja preparado para o tempo frio e húmido como norma.
Como chegar ao início da Trilha do Rei
Existem voos directos para Estocolmo a partir de muitos aeroportos do Reino Unido. Se você está começando em Abikso e caminhando para o sul, um trem noturno vai do centro de Estocolmo até Abisko (19 horas). Também é possível voar para Kiruna a partir do Reino Unido, quer directamente ou via Estocolmo, que é muito mais perto de Abisko. Um trem ou ônibus o resto da viagem leva pouco mais de uma hora. SkyScanner é um ótimo lugar para encontrar vôos baratos.
Alternativamente, se você planeja partir de Hemavan no sul, os vôos internos de Estocolmo para Hemavan e Tarnaby levam aproximadamente três horas, com a companhia aérea sueca de baixo custo NextJet. Devido aos horários e ligações, permita um dia de viagem em qualquer das extremidades da sua viagem.
Quando se pretende caminhar na Trilha do Rei
A época das caminhadas de Verão começa no final de Junho e dura até meados/fim de Setembro. Se você quiser testemunhar o sol da meia-noite, onde você terá infinita luz do dia, então vá antes de meados de julho. No entanto, se quiser evitar o pior dos mosquitos, vá de Agosto a meados de Setembro.
A secção norte é considerada a mais cénica, mas isso significa que é também a mais popular, por isso as cabanas podem ficar lotadas durante o pico do Verão. Cuidado com a queda de neve no final da temporada, pois isso cria uma trilha mais barrenta e dificulta a travessia dos rios. Os barcos a remo costumam estar no lugar no final de junho/princípio de julho, mas as travessias lacustres podem ser dificultadas pelo mau tempo.
Quanto tempo leva para caminhar na Trilha do Rei
Por causa dos compromissos de trabalho, completamos a trilha inteira em três semanas, mas só tente isso se você não se importar de caminhar longos dias (cerca de 16 milhas). Um alvo mais realista é 28 dias, e a trilha pode ser facilmente separada em quatro segmentos, cada um representando cerca de uma semana de caminhada. Você também pode querer permitir alguns dias de folga, caso o tempo, fadiga ou ferimentos leves dificultem o progresso. Fomos aconselhados que para cada semana na trilha você deve adicionar um dia extra para o tempo imprevisível.
Onde ficar enquanto caminha no King’s Trail
Suécia’s Allemansrätten, ou liberdade para vaguear, significa que você pode acampar selvagem onde quiser, desde que você deixe as redondezas sem perturbação e siga a ética de não deixar vestígios. Uma boa regra é montar a sua tenda fora da vista das casas e não ficar mais de duas noites no mesmo local.
No entanto, se preferir uma cama adequada ao fim de um longo dia, há uma rede de cabanas de montanha ao longo da maior parte do Trilho do Rei, operada principalmente pelo STF (Associação Turística Sueca). A distância entre as cabanas é normalmente entre 7 e 10 milhas. As cabanas são simples, sem electricidade e água corrente, mas confortáveis, e destinam-se ao auto-serviço. Elas vendem alimentos básicos e suprimentos médicos. Você pode acampar fora de uma cabana e usar as instalações se pagar uma taxa.
Cabanas de montanha maiores, conhecidas como estações de montanha, em Abisko, Saltoluokta, Kvikkjokk e Hemavan, têm eletricidade, WiFi e chuveiros quentes, pois estes são os principais pontos de entrada/saída da trilha para os caminhantes de seção. Alguns abrigos de emergência não tripulados também podem ser encontrados ao longo da rota, que são inestimáveis em condições climáticas extremas.
Se você está enfrentando o trilho inteiro, não há cabanas do STF entre Kvikkjokk e Ammarnäs, cerca de um trecho de 80 milhas, então você vai precisar carregar uma barraca. Alternativamente, alojamento privado está disponível em Baverholmen, Adolfström e Jäkkvik.
O que levar
Se estiver alojado nas cabanas, não precisa de carregar muito mais do que uma mochila, pois pode comprar comida pelo caminho e só precisa de um saco de dormir. Para o tempo variável, leve um casaco impermeável e calças. Se você pretende acampar selvagem, certifique-se de que a sua barraca vai suportar ventos fortes e tempo molhado.
Lotes de camadas são fundamentais para se manter quente, tanto nas caminhadas quanto à noite. Mesmo em agosto, acordamos para gelar na tenda. Os bastões de caminhada não são essenciais, mas ajudam a gerir uma mochila cheia. Eles também lhe dão apoio em seções pantanosas onde não há calçadões.