Características funcionais do periaqueduto médio cinzento periaqueduttal
As principais funções do periaqueduto médio cinzento periaqueduttal (PAG), incluindo dor e analgesia, medo e ansiedade, vocalização, lordose e controle cardiovascular são consideradas neste artigo de revisão. O PAG é um local importante na transmissão ascendente da dor. Ele recebe aferentes de neurônios nociceptivos na medula espinhal e envia projeções para núcleos talâmicos que processam a nocicepção. O PAG é também um componente importante de um sistema inibitório da dor descendente. A ativação deste sistema inibe os neurônios nociceptivos no corno dorsal da medula sinalar. O PAG dorsal é um local importante para o processamento do medo e da ansiedade. Ele interage com a amígdala e sua lesão altera o medo e a ansiedade produzidos pela estimulação da amígdala. A estimulação do PAG produz vocalização e a sua lesão produz mutismo. A queima de muitas células dentro do PAG correlaciona-se com a vocalização. O PAG é um local importante para a lordose e este papel do PAG é mediado por um caminho que liga o pré-óptico medial com o PAG. A rede de controle cardiovascular dentro do PAG está organizada em colunas. A coluna dorsal está envolvida no pressor e a coluna ventrolateral medeia as respostas do depressor. O principal circuito intrínseco dentro do PAG é uma rede GABAérgica tonicamente ativa e a inibição desta rede é um mecanismo importante para a ativação das saídas do PAG. As várias funções do PAG estão interligadas e existe uma interacção significativa entre os diferentes componentes funcionais do PAG. Usando as informações atuais sobre anatomia, fisiologia e farmacologia do PAG, um modelo é proposto para dar conta das interações entre estes diferentes componentes funcionais.