Cavour, Camillo Benso, Conte di (1810-1861)
Cavour, Camillo Benso, Conte di (1810-1861), estadista italiano. Cavour dedicou-se à libertação do norte de Itália do domínio austríaco. Um diplomata brilhante e firme, desempenhou um papel de liderança na unificação da Itália.
Camillo Benso di Cavour nasceu em 1 de agosto de 1810, em Turim. Como um filho mais novo de uma família nobre, foi treinado para ser um oficial do exército. Mas movido por uma inquietante insatisfação com as condições sociais e políticas italianas, ele renunciou à sua comissão em 1831, quando tinha apenas 21 anos de idade. Ele se dedicou ao melhoramento agrícola de sua propriedade familiar. Então, ampliando sua esfera de atividade, fundou a Sociedade Agrícola Piemontesa e tornou-se um dos principais promotores das ferrovias e navios a vapor na Itália. O liberal Cavour desconfiou cada vez mais da política reacionária em vigor em toda a Europa, particularmente da sua manifestação no domínio repressivo da Áustria sobre uma grande área da Itália.
O jornalista. Cavour acreditava que o liberalismo e o amor ao país poderiam ser combinados para causar uma revolta contra o domínio austríaco no norte e depois estabelecer uma monarquia constitucional italiana. Para difundir seus pontos de vista, em 1847 em Turim ele criou o jornal Il Risorgimento (o ressurgimento, nome dado ao movimento italiano pela unificação e liberdade).
Em janeiro de 1848 a revolução irrompeu, mas na Sicília, contra o antigo e decadente regime Bourbon, e não no norte. Cavour, porém, viu nisso uma oportunidade para pressionar em discursos públicos e em Il Risorgimento por uma constituição para o Piemonte. Charles Albert, rei do Piemonte, cedeu a essa pressão e em 8 de fevereiro concedeu uma carta de liberdades ao seu reino. Seis semanas após este dia memorável, a principal esperança de Cavour foi concretizada quando os milaneses se levantaram contra os austríacos. Ele então jogou todo o seu poder jornalístico para persuadir o rei a entrar na guerra. Cavour, mais do que ninguém, foi responsável pela declaração de guerra de 25 de março de Piemonte contra a Áustria.
Eleições foram realizadas durante as hostilidades, e Cavour tornou-se membro do Parlamento, iniciando uma carreira de serviço público que só terminaria com a sua morte. Em 23 de março de 1849, quase exatamente um ano após o início da guerra, os piemonteses foram decisivamente derrotados. O rei Charles Albert abdicou em favor de seu filho Victor Emmanuel II, que não teve outro recurso senão fazer a paz de um perdedor com a Áustria. Embora o esforço de expulsar o jugo estrangeiro tivesse falhado, Cavour não afrouxou seus esforços para alcançar a independência italiana.
Atividade Diplomática. Em 1851, Cavour estava servindo como ministro da agricultura, indústria, comércio e finanças. Em 4 de novembro ele se tornou primeiro-ministro. Ele repreendeu a repressão austríaca da Lombardia em retribuição pela revolta abortiva daquela possessão. Ele esperou por uma situação em que ele pudesse se opor com sucesso à Áustria, e sua oportunidade veio com a Guerra da Crimeia (1853-1856). Este conflito permitiu ao estadista piemontês usar a diplomacia em larga escala internacional e assim forçar as Grandes Potências a tomar conhecimento da situação da Itália. Ele decidiu entrar na guerra contra a Rússia, e em 10 de janeiro de 1855, por sérias objeções dentro do governo piemontês, foi assinado um tratado com a França e a Inglaterra. Um contingente de soldados piemonteses foi enviado à Crimeia, e o distinto registro de combate destas tropas permitiu a Cavour assumir uma posição proeminente no Congresso de Paris, após a guerra. Através de sua habilidade diplomática neste encontro, ele conseguiu fazer da questão italiana um tópico principal de discussão e fazer com que a Áustria aparecesse de forma desfavorável.
Antecipando a guerra com a Áustria, Cavour começou a fortalecer o exército piemontês e a negociar uma aliança com o imperador francês, Napoleão III. Ele concordou em ceder Nice e Sabóia à França em troca da ajuda francesa para expulsar a Áustria do norte da Itália. Em 1859 os planos tinham sido completados, e os voluntários sob a orientação de Cavour e Giuseppe Garibaldi estavam prontos para entrar em acção em toda a Itália. Mas Napoleão III então jogou Cavour no desespero ao aceitar uma proposta russa de convocar um congresso para resolver a questão italiana.
Os austríacos, porém, cometeram o erro de rejeitar esse plano e em 23 de abril de 1859, enviaram um ultimato ao Piemonte. Isto teve o efeito de selar a aliança entre aquele Estado e a França, e Cavour conduziu com prazer os piemonteses à guerra. Quando os franceses assinaram inesperadamente um armistício com a Áustria, a 8 de julho, Victor Emmanuel II, por causa das objeções de Cavour, pôs fim às hostilidades piemontesas após uma vitória apenas parcial. A Lombardia deveria ser cedida ao Piemonte e à Venécia para permanecer austríaca.
A vontade de ver um começo tão bom ser desperdiçado, Cavour secretamente encorajou revoluções contra os tiranos mesquinhos da Itália central. Ele também permaneceu em comunicação com Garibaldi. Em maio de 1860, agindo em nome do rei Victor Emmanuel, a quem Cavour havia persuadido a cooperar, Garibaldi e sua força de “Camisas Vermelhas” navegaram para a Sicília e em poucos dias demoliram a estrutura cambaleante do governo Bourbon. Quando Garibaldi atravessou para o continente e tomou Nápoles, Cavour temia que os Camisas Vermelhas pudessem complicar as coisas atacando os Estados Papais. Para evitar essa ação, ele enviou tropas para anexar os bens papais. Cavour acreditava numa Igreja livre mas não numa cujos territórios cortaram a Itália pela metade.
Cavour viveu para ver Victor Emmanuel II proclamado rei de uma Itália unida em 1861. Mas a força do estadista estava minguando, e em 6 de junho de 1861, ele morreu. Havia muitos problemas na Itália ainda por resolver, mas o brilho de Cavour tinha transformado seu país de uma coleção de principados feudais em um estado moderno.
EWB