Centro de Tradução de Poesia
O que é a descolonização?
Por:Lola Olufemi
Quinta-feira 3 de Outubro de 2019
O que é a descolonização?
A descolonização reentrou no imaginário público de uma forma grande. Nos últimos 10 anos, estudantes em universidades de todo o país, incluindo Cambridge, Oxford, SOAS e UCL, lançaram campanhas que examinam o papel histórico e atual de suas instituições na exploração colonial e na perpetuação de tipos específicos de autoridade cultural através de currículos. A cobertura sensacionalista da mídia reduziu o processo de descolonização a algo que se concentra exclusivamente na produção de conhecimento (o que aprendemos) dentro das instituições mas, na realidade, envolve uma gama complexa de práticas que procuram lidar com as conseqüências do encontro colonial. As falhas no nosso sistema educativo significam que muitos jovens desconhecem o passado colonial britânico e as muitas formas que este tem moldado o mundo actual. Esta ignorância pode tornar a descolonização uma perspectiva assustadora. Mas o primeiro passo para chegar a um acordo sobre ela como princípio é procurar a informação sobre o passado que propositadamente nos foi ocultada. Pergunte-se o quanto sabe sobre o papel da Grã-Bretanha no comércio de escravos, por exemplo? Ou a história da formação da “Commonwealth” e as consequências do domínio colonial para a terra, os recursos, as relações familiares, a língua e os arquivos das antigas colónias?
Para compreender a descolonização, é importante definir claramente o que é o colonialismo e como ele funciona. O colonialismo é melhor definido como o processo de implantação de colonatos em territórios distantes. O colonialismo é uma consequência do imperialismo, que é a política de estender o próprio poder através da colonização. A extensão deste poder pode assumir diversas formas: políticas sociais, económicas e culturais, bem como força física. A história do colonialismo britânico incluiu uma combinação destes métodos, bem como outras formas de violência que foram infligidas a países inteiros. Apesar da colonização formal terminar em partes do mundo (muitas antigas colônias ganharam sua independência), há várias formas de os países ficarem presos em relações de exploração com antigas potências coloniais. Não há como escapar completamente ao passado.
Não há uma forma simples de definir descolonização. O teórico francês Franz Fanon chamou-lhe um processo de completa desordem que procura mudar a ordem do mundo. Muitas vezes, a descolonização é abordada como se houvesse uma fórmula simples, mas é muito mais do que um exercício de caixa de seleção. O processo contínuo exige que repensemos os princípios do mundo em que vivemos. Esta ideia é ameaçadora para aqueles que estão interessados em manter o status quo. A descolonização pode ser pensada como um conjunto de práticas e processos que procuram contar com as consequências do encontro colonial, desmantelar o colonizador/colonizador binário e rectificar a despossessão material, social, política e cultural das pessoas e as histórias a que elas pertencem. O poder é central na compreensão do significado da descolonização; este processo não só procura tornar visíveis as estruturas invisíveis que determinam as relações entre o Norte e o Sul Global, como também tenta destruir essas relações de poder e exploração, todas juntas. A descolonização tem a ver com justiça e com o reconhecimento da forma como o mundo em que vivemos foi moldado inteiramente pelo colonialismo, mesmo as nações que aparentemente não estavam envolvidas. É um processo variável, em constante mudança, que é simultaneamente específico do contexto e universal. Requer uma resposta colectiva às questões contínuas da extracção colonial de terras e recursos em todo o mundo. Neste momento, no Brasil, a Amazônia está em chamas, colocando em risco a vida e a terra de mais de um milhão de povos indígenas. Para os ativistas, a descolonização é um princípio norteador do seu trabalho e da forma como pensam sobre a justiça. Trata-se de mais do que desfazer o que já foi feito, constrói uma forma inteiramente nova de pensar as conexões entre o passado e o presente. Descolonizar significa elevar a consciência e dar às pessoas oprimidas o conhecimento para compreender e resistir às condições a que estão sujeitas. Trata-se também de apoiar a resistência às forças que ameaçam os modos de vida indígenas em todo o mundo.
A descolonização reconhece que não há nada no presente que permaneça intocado por passados violentos. Ela nos proporciona uma oportunidade emocionante de imaginar e construir um novo mundo livre dos tipos de violência estrutural que marcam este.
Onde e como isso acontece?
A despolonização tem sido frequentemente falada no contexto das instituições. Muitas campanhas universitárias têm-se concentrado nos currículos porque reconhecem que o que aprendemos, a forma como o aprendemos e porque nos ensinam o que nos ensinam não é neutro. Uma parte central do domínio colonial envolveu a reescrita da história do mundo para garantir que o Ocidente se tornasse central para todas as grandes realizações científicas, políticas, sociais, económicas e artísticas. Este tipo de pensamento é evidenciado nos nossos currículos nacionais a todos os níveis. As pessoas que estudamos são, muito provavelmente, homens brancos de países europeus. A descolonização pede-nos que pensemos sobre as consequências que isso tem para a nossa compreensão do mundo. Ao desconstruir a natureza unilateral do nosso sistema educativo e ao envolvermo-nos com os trabalhos daqueles que foram propositadamente silenciados, pretende expor as formas como o conhecimento é codificado. Quando os alunos exigem um currículo descolonizado, eles estão exigindo um currículo que se envolva com o conhecimento de todo o mundo e esteja atento aos contextos dos quais esse conhecimento surgiu. Estão a exigir um currículo que reconheça os vastos desequilíbrios de poder que existiram ao longo da história. As exigências de descolonização são também exigências de um sistema de educação mais político, que não se afaste dos problemas do nosso tempo. Um sistema de educação que coloque a equidade e a justiça no seu cerne. Como o currículo é apenas uma extensão da universidade, isto também significa mudar a instituição; democratizar as suas estruturas, diversificar o pessoal e cortar os laços entre as indústrias exploradoras que financiam os diferentes programas universitários. Na prática, isto tem variado desde uma revisão completa dos currículos: mudar quem é estudado e tentar compreender escritores e teóricos ao lado dos contextos dos quais surgiram.
Mas a descolonização é melhor pensada separadamente das instituições, como algo que está ligado à nossa vida quotidiana. É um princípio global e local; a “crise em curso” em Caxemira, na Palestina e em Hong Kong fornece bons exemplos de pensamento sobre os impactos da história colonial na vida dos cidadãos de hoje. Se entendermos a descolonização como um processo que luta pela libertação da dominação, torna-se mais fácil fazer paralelos entre o passado e o presente. Como princípio internacionalista, ela exige que os indivíduos se solidarizem uns com os outros contra as garras de terra e o poder do Estado. Mas a descolonização também é importante nas nossas comunidades locais. Isto poderia começar com algo tão pequeno como pensar como são chamadas as ruas que percorremos todos os dias, examinando a iconografia e as placas que enfeitam os nossos espaços públicos para tomar uma posição contra a sanitização das histórias de dominação. Significa fazer as ligações entre as histórias de migração; por exemplo, como o governo do Reino Unido encorajou os membros dos estados pós-coloniais a se tornarem cidadãos para reconstruir a Grã-Bretanha do pós-guerra no final dos anos 40 e início dos anos 50 apenas para facilitar a deportação dessas mesmas pessoas e de seus descendentes durante o Escândalo Windrush de 2018. Descolonizar significa investir nas nossas comunidades locais e compreender quem tem menos acesso aos serviços públicos, quem é criminalizado e quem sofre sob o mesmo racismo que foi uma justificação chave da expansão colonial. Requer que pensemos num mundo para além dos estados e das fronteiras – um lugar onde a nossa humanidade não é determinada pela nossa cidadania.
O que significa isto para a poesia?
A literatura inglesa é muitas vezes lançada como um campo apolítico. Pensamos na literatura e nos poemas como capazes de expressar uma humanidade universal, intocada pelos marcadores das nossas identidades. Mas a história da literatura inglesa como disciplina também está ligada ao colonialismo. Nas colônias, ela serviu como um método para reafirmar a superioridade intelectual e artística das potências ocidentais. A poesia é talvez uma das formas mais radicais disponíveis para nós. Os membros das antigas colónias e da diáspora utilizaram-na para expressar a situação única e complicada em que se encontraram, como resultado de um passado que não conseguiram controlar. Para os indivíduos que viviam sob o domínio colonial, a literatura era também uma forma de revolta. Uma forma de expressar a raiva, o ressentimento e de combater os danos que lhes foram infligidos. Poesia como esta ajuda-nos a compreender as consequências do colonialismo de diferentes maneiras. A literatura é talvez o mais próximo que se pode chegar para compreender as consequências emocionais do colonialismo. Ela nos lembra que atrocidades históricas aconteceram com pessoas que tinham suas próprias histórias. Ela permite uma recuperação das narrativas de expulsão e dominação e destaca como, desde que o colonialismo existe, sempre houve resistência.
A tradução oferece uma nova oportunidade para nos envolvermos com o trabalho dos escritores do Sul Global. O processo de tradução é sempre uma troca de duas formas, pode revelar as dinâmicas de poder que estão embutidas nas línguas que falamos. A tradução é um processo democrático que permite a disseminação de vozes radicais, um elemento chave do projeto descolonizante. Quando traduzimos poesia, especialmente em línguas que estão à beira da extinção, estamos a ajudar a arquivar vozes que foram propositadamente suprimidas. A voz do orador é central em qualquer poema e o que a tradução oferece à poesia, é uma oportunidade para descobrir novos oradores e aprender com o que eles expressam sobre si mesmos, suas vidas, suas comunidades e as histórias que os moldaram.
Conclusão
Descolonização não é um processo fácil ou direto e nunca deve ser apresentado como tal. Ela requer um compromisso sério com as estruturas que organizam nossas vidas e um investimento profundo em fazer do mundo um lugar mais justo para todos existirem. É, acima de tudo, um apelo à acção e um apelo à luta com a noção de que as nossas vidas estão entrelaçadas para o melhor e para o pior. Talvez a consequência mais útil da aprendizagem da descolonização seja ser galvanizado para partilhar o que se aprendeu, politizar os outros e organizar-se em torno de questões relevantes na sua comunidade. Seja usando literatura, apoiando campanhas de longe para ficar atento ao que está acontecendo internacionalmente e proporcionando solidariedade; o mais importante é lembrar que a descolonização não é um princípio estático ou simplesmente uma frase, ela exige pensamento e ação sérios e começa com o conhecimento de sua história.