Classificando os 10 momentos mais memoráveis na história da NASCAR
A história da NASCAR tem muitos momentos memoráveis. Independentemente do conhecimento de alguém sobre o desporto, há momentos que todos conhecem.
Há momentos de alegria e desilusão e momentos de triunfo e tragédia.
São estes elementos que tomam uma simples ocorrência, um lapso de tempo, e o transformam em algo especial, algo histórico e algo verdadeiramente memorável.
Nos slides seguintes vamos contar para baixo as 10 vezes que resistiram ao teste do tempo e se tornaram histórias para as gerações futuras.
Estes são os 10 momentos mais memoráveis da NASCAR.
A corrida de final de temporada 1992 no Atlanta Motor Speedway é uma das maiores e mais notáveis corridas da história da NASCAR.
Esta corrida marcou a última corrida da carreira de Richard Petty, enquanto que foi a corrida de estreia do futuro campeão da série Jeff Gordon.
A verdadeira história sobre o Hooters 500 de 1992 foi a batalha para o campeonato da série.
Davey Allison, Bill Elliott, Alan Kulwicki, Kyle Petty, Harry Gant e Mark Martin chegaram todos ao evento final da temporada com uma possibilidade matemática de ganhar o título.
O curso do campeonato do evento começou a cair fora da disputa. Petty e Martin tiveram ambos problemas de motor, arruinando suas chances, enquanto Gant lutou com um carro de corrida mal manuseado e nunca foi um fator.
Allison, que entrou no evento como líder de pontos, foi pego em um acidente que terminou seu dia mais cedo.
Que deixou o campeonato para dois homens, Kulwicki e Elliott.
Os dois lutaram na frente do pelotão enquanto corriam em primeiro e segundo lugar, trocando a liderança entre si pela maior parte da segunda metade do evento.
Quando a bandeira quadriculada ondulou, Elliott venceu a corrida, enquanto Kulwicki terminou em segundo.
No entanto, graças a liderar mais uma volta do que Elliott, Kulwicki ganhou o bónus de cinco pontos por liderar o maior número de voltas e passou a ganhar o campeonato por apenas 10 pontos.
A margem de 10 pontos foi a mais próxima na história da NASCAR até 2004, quando a NASCAR adoptou o seu formato actual de campeonato.
O Deslize da Maré
A Corrida All-Star da NASCAR é um evento sem contagem de pontos. A corrida é sobre direitos de gabarolice e muito dinheiro.
A corrida de 1989 da All-Star Race apresentou $200.000 indo para o vencedor. O final do evento mostrou o que alguns pilotos estão dispostos a fazer para recolher a grande recompensa.
Darrell Waltrip estava liderando a corrida com Rusty Wallace em perseguição. A dupla estava vindo para pegar a bandeira branca quando Wallace dirigiu para a traseira do carro de Waltrip.
O contato enviou Waltrip girando enquanto Wallace dirigia e finalmente marcou a vitória.
Naquele momento, os dois pilotos aparentemente trocaram de papel aos olhos dos fãs. Waltrip passou de não ser apreciado pela multidão para seu novo herói, enquanto Wallace agora herdou o papel do vilão.
Durante sua entrevista após a corrida, Waltrip proferiu uma das linhas mais famosas da história da NASCAR, quando disse: “Espero que ele se engasgue com aqueles $200.000”.
Craven ganha uma foto final
A corrida da Sprint Cup 2003 em Darlington desceu a frações de segundo. Fracções muito pequenas. O final viu Ricky Craven vencer Kurt Busch por apenas .002 segundos.
As duas voltas finais em torno da pista de corrida foram drama à beira do seu lugar.
A dupla cruzou a linha de partida/ chegada lado a lado com duas voltas para o fim. Eles fizeram contato entrando na Curva 1, o que fez com que Busch raspasse a parede. Ele foi rapidamente capaz de voltar por Craven descendo o backstretch.
Como a dupla levou a bandeira branca, Craven estava mais uma vez no pára-choques traseiro do carro de Busch. Eles correram de nariz a cauda até a Curva 3.
Saiu a Curva 4 Craven chegou ao interior do Busch. O par mais uma vez fez contato, e a corrida de arrasto começou quando eles voltaram para a linha de partida/ chegada.
Os dois carros continuaram a bater um no outro enquanto corriam em direção à bandeira quadriculada, com Craven finalmente marcando a vitória apenas pela segunda (e última) vez em sua carreira.
Lee Petty Wins Daytona 500 Três Dias Depois
O Daytona 500 de 1959 não foi apenas a primeira corrida da Grande Corrida Americana, foi também uma das mais emocionantes.
Só dois carros terminaram a corrida na volta da liderança, mas foram precisos três dias para os oficiais da NASCAR determinarem qual dos dois foi o verdadeiro vencedor.
Até à última volta, Lee Petty liderou Johnny Beauchamp. Enquanto os dois carros corriam em direcção à meta, Beauchamp tinha puxado mesmo com Petty, e ambos os carros aproximavam-se rapidamente de um carro por volta.
Petty e Beauchamp cruzaram a linha simultaneamente com o carro por volta directamente para o seu exterior.
Beauchamp foi originalmente declarado o vencedor da corrida, e ele conduziu o seu carro até Victory Lane. Foi só na quarta-feira seguinte, depois de rever fotografias e filmagens noticiosas, que os oficiais da NASCAR inverteram a decisão e concederam a vitória a Petty.
Richard Petty venceu a sua 200ª Corrida
Richard Petty obteve a sua 200ª vitória no Dia da Independência em 1984. Ele ganhou o Firecracker 400 na Daytona International Speedway, batendo Cale Yarborough em um final emocionante.
Como uma bandeira de advertência acenou na volta 158 (de 160 voltas), Petty e Yarborough correram de volta para a linha para determinar o vencedor.
Os dois pilotos correram lado a lado enquanto se aproximavam da bandeira quadriculada ondulada. Petty conseguiu cruzar a linha de partida/ chegada logo à frente de Yarborough e marcar a vitória, que também acabaria sendo a última de sua carreira.
Fazer a 200ª vitória ainda mais especial para “O Rei” foi que o presidente dos Estados Unidos, Ronald Reagan, estava presente.
Reagan se juntaria a Petty in Victory Lane para ajudar a comemorar a vitória do marco.
Pass in the Grass
O Winston de 1987 (hoje conhecido como Sprint All-Star Race) foi a primeira vez que o evento seria dividido em diferentes segmentos. Este evento foi para fechar com um shootout de 10 voltas.
No final, chegou a Dale Earnhardt e Bill Elliott.
Com sete voltas restantes, Earnhardt liderou Elliott saindo da Curva 4. Quando Elliott desceu para fazer o passe, Earnhardt foi ao bloqueio.
Earnhardt desceu tão baixo, de facto, que conduziu o seu carro para a relva do campo. Ele foi capaz de se esforçar para voltar à pista, sem nunca perder a liderança.
Embora Earnhardt nunca tenha feito um passe, a jogada recebeu o nome de “o passe na relva”.
A seguir o memorável drive através do infield, Earnhardt e Elliott fizeram mais contacto na volta seguinte. Enquanto Elliott tentava fazer o passe no lado alto, Earnhardt ia novamente para o bloco.
Desta vez o contacto resultante enviou Elliott para a parede, causando um corte no pneu.
Earnhardt iria reclamar a bandeira quadriculada para a primeira das suas três vitórias All-Star.
Pearson e Petty Tangle no Daytona 500 de 1976
A chegada ao Daytona 500 de 1976 viu algo que os fãs da corrida daquela geração estavam bastante familiarizados em ver. David Pearson e Richard Petty foram travados em outra dura batalha pela supremacia.
Nas voltas minguantes da corrida, Pearson exerceu a sua paciência, contentando-se simplesmente em correr atrás de Petty. Enquanto a bandeira branca ondulava, “The Silver Fox” fazia a sua jogada.
Entando na Curva 3, Pearson passou por baixo do Petty para reivindicar a liderança. Uma vez livre, Pearson subiu ligeiramente a pista, permitindo ao Petty mergulhar de volta por baixo dele.
Como os carros saíram, o Petty subiu para cima e fez contacto com o Pearson. O carro nº 21 do Pearson bateu na parede externa enquanto Petty tentava salvar seu carro.
Petty foi capaz de salvar seu carro brevemente antes de perder o controle e o cuidado na parede. O seu carro deslizou para o campo, onde ficou a 50 metros da meta.
Pearson, entretanto, conseguiu de alguma forma manter o seu carro a funcionar, e a um ritmo não superior a 25 milhas por hora, conseguiu coxear na meta para ganhar a sua primeira vitória na carreira Daytona 500.
NASCAR’s Darkest Daytona 500
Felizmente, nem todos os momentos memoráveis são bons.
O Daytona 500 de 2001 deveria ter sido um dia de celebração. Depois de não ter conseguido uma vitória nas suas primeiras 462 partidas, Michael Waltrip finalmente conseguiu uma vitória, e ela veio na maior corrida do esporte.
Mas a vitória de Waltrip foi, e sempre será, ofuscada pela morte de Dale Earnhardt na última volta.
Waltrip e o companheiro de equipa Dale Earnhardt Jr. correram em primeiro e segundo, enquanto o dono da equipa, Earnhardt, correu em terceiro.
Como os carros passaram pela Curva 4, Earnhardt e Sterling Marlin fizeram contacto. Earnhardt perdeu o controlo do seu carro e subiu a pista de corrida, onde foi atingido na porta do lado do passageiro por Ken Schrader.
Este impacto mandou o Earnhardt primeiro o nariz para a parede exterior. Os dois carros deslizaram então para o campo, onde Earnhardt foi eventualmente expulso do seu carro pelo pessoal médico.
Horas depois, Earnhardt foi pronunciado morto num hospital próximo.
Earnhardt Finalmente venceu o Daytona 500
Depois de ter chegado perto em tentativas anteriores, Dale Earnhardt finalmente venceu o Daytona 500 em 1998 depois de falhar nas suas primeiras 19 tentativas.
A corrida foi relativamente limpa pelos padrões de restrição de placas. Apresentou apenas três precauções; nenhuma delas foi para grandes incidentes.
O final da corrida viu uma batalha de três carros entre Earnhardt, Bobby Labonte e Jeremy Mayfield. Como Earnhardt liderou o trio de carros, uma bandeira de advertência voou com duas voltas a percorrer.
Esta corrida foi antes da NASCAR adoptar o seu actual final verde-branco, o que significava que terminaria com cautela e que Earnhardt seria vitorioso.
Embora a sua vitória seja significativa, foi o que aconteceu depois do voo da bandeira axadrezada que foi mais memorável.
Como Earnhardt conduziu o seu carro pelas boxes em direcção à Victory Lane, todos os membros de todas as equipas adversárias seguiram para as boxes para felicitar Earnhardt.
Foi uma honra bem merecida para o sete vezes campeão da série.
The Fight
Richard Petty ganhou o seu sexto Daytona 500 em 1979. Mas não é disso que ninguém se lembra sobre esta corrida. A luta que ocorreu no campo entre os irmãos Allison e Cale Yarborough foi o que colocou a NASCAR no mapa principal.
Como o campo levou a bandeira branca, Donnie Allison e Yarborough estavam mais da metade de uma volta à frente do campo. Enquanto os dois desciam a retaguarda, Yarborough foi fazer o passe sobre Allison.
Allison tentou um bloco e os dois carros fizeram contato. Eventualmente os dois carros trancaram-se e bateram contra a parede exterior. Depois deslizaram pela pista e entraram no campo, onde vieram para descansar.
Petty passou e marcou a vitória, mas o palco tinha acabado de ser preparado para o momento mais memorável da NASCAR.
Como Allison e Yarborough saíram dos seus carros, começou uma discussão acesa sobre o acidente. Foi quando Bobby Allison chegou ao local para ajudar o seu irmão.
Allison parou o seu carro perto dos dois carros destruídos e, pouco depois, eclodiu uma luta entre os Allison e Yarborough.
A luta fez manchetes nacionais, já que esta corrida foi a primeira corrida NASCAR a ser transmitida ao vivo do início ao fim.
A Daytona 500 de 1979 é sem dúvida a corrida mais importante da história da NASCAR.