Comida durante a Guerra Civil
Carne incluiu a sempre popular carne de porco, especialmente no Sul e Oeste; carne de vaca, especialmente em carne de cordeiro; peru e frango; e cordeiro ou carneiro, geralmente no Nordeste e Sudoeste. Os do Norte gostavam de batatas irlandesas, enquanto os do Sul preferiam batatas doces. As batatas eram servidas em várias formas, incluindo purê, cozidas, estufadas, assadas e com vieiras. Alguns “alemães fritos” suas batatas, enquanto restaurantes urbanos começaram a servir um novo prato até o final da Guerra Civil: batatas “fritas francesas”. O arroz era normalmente servido apenas nas regiões produtoras de arroz.
Os legumes eram geralmente cozidos em excesso, e apenas os americanos ricos comiam salada verde. O aipo cru, no entanto, era uma exceção nacional, e o milho continuava a ser um vegetal popular e adaptável. A fruta crua era apreciada em todo o país, com cada refeição quando possível.
Os produtos cozidos eram consumidos em grandes quantidades. No Norte, o pão de trigo era popular, enquanto os biscoitos eram a comida padrão no Oeste e no Sul. Na Nova Inglaterra comia-se torta de abóbora e torta de picanha; no Oeste torta de passas e torta de maçã; e no Sul torta de nozes, torta de citrinos e torta de batata-doce. Cozinheiros e padeiros em casa, geralmente mulheres, sentiam-se culpados pela obtenção de produtos assados de padeiros comerciais, por isso poucas empresas comerciais floresceram.
Por causa da crescente disponibilidade de produtos enlatados, vagões ferroviários refrigerados e produtos lácteos manufaturados; uma maior variedade de alimentos estava disponível para os americanos. Em 1860, eles compraram cinco milhões de produtos enlatados, sendo o maior volume comprado no Ocidente. Os americanos geralmente gostavam de queijo, comprando cada vez mais produtos fabricados em fábrica em vez de fazer queijo em casa. No Leste, no entanto, muitos produtos enlatados eram suspeitos de não serem saudáveis, e as mulheres consideravam seu uso como sinais de que a mulher da casa não sabia cozinhar.
Breakfast era geralmente uma refeição grande e saborosa. Mesmo na cidade, os americanos mantinham a prática da fazenda de se fortificar para um dia de trabalho duro. Os americanos de classe média comiam bife ou carne de porco, ovos, batatas fritas, torta de frutas, bolos quentes e café. No tempo frio, as papas de porco tornaram-se populares. Diferentes regiões do país tinham suas próprias versões de bolos quentes: bolos de trigo mourisco, bolos de arroz, bolos de milho, bolos de grelhados, bolos de leitelho, bolos de leitelho, bolo de leitelho, panquecas, biscoitos, bolos caseiros, bolos fritos e waffles. Algumas famílias comeram donuts, que eram formas sólidas, em vez dos itens redondos com buracos que se tornaram populares no final do século. Enquanto as crianças bebiam leite, e chá e chocolate quente apareciam no café da manhã, o café continuava sendo a bebida matinal dominante.
A maioria dos americanos, se possível, voltava para casa por volta do meio-dia ou 13:00 para a refeição do meio-dia, que eles chamavam de “jantar”. O jantar era geralmente uma refeição pesada, tanto pela grande quantidade de comida servida como pelo fato de que grande parte dela era frita em manteiga, banha de porco ou gordura de bacon. A refeição do jantar normalmente incluía carne, e muitas vezes incluía batatas.
O jantar normalmente era servido entre as seis e as sete horas. Se o jantar tivesse sido pesado, o jantar era geralmente uma refeição leve, com carnes frias, batatas frias cozidas ou algum tipo de salada de batata, e frutas. Esta refeição rápida e leve permitia aos membros da família desfrutar de algumas horas de entretenimento noturno, como ler ou fazer bordados, antes de se deitar.