Comunidade
Comunidade refere-se ao grupo de pessoas que vivem sob regras comuns de convivência, unidas por um sentido de identidade, coesão e compromisso moral; é o objecto de estudo da sociologia, uma ciência que não estuda indivíduos isolados mas sim indivíduos dentro de uma comunidade.
Comunidade difere da sociedade, esta entendida como o agrupamento organizado de sujeitos, famílias, populações ou nações. Não é um conjunto de indivíduos, mas de pessoas agrupadas numa comunidade com interesses comuns.
Embora a comunidade e a sociedade tenham elementos comuns, uma vez que ambas se referem a agrupamentos de pessoas, elas têm diferenças fundamentais. Em termos de tamanho, o espaço físico ocupado por uma comunidade é geograficamente mais limitado do que o das sociedades, sendo o arquétipo tipicamente a família.
As pessoas de uma comunidade compartilham uma área física onde as principais experiências de suas vidas ocorrem com continuidade ao longo do tempo. Eles têm laços comuns entre si, produtos de interação social.
A comunidade é um modelo de relações de reciprocidade subjetiva, construída sobre afeto, objetivos e valores comuns. Os seus membros partilham a mesma civilização ou cultura no tempo e no espaço, organizados não só pela tradição, mas também por regras legais e consuetudinárias (costumes).
Os humanos não são os únicos seres vivos organizados em comunidades; as formigas e as abelhas também o são. O que muda nestas comunidades é o propósito que as une, como a busca de alimento, em oposição às crenças e valores que unem os seres humanos.
Todas as comunidades humanas encontram pontos comuns ou de coesão numa diversidade de interesses comuns, como ideologias, religiões, ideais, estudos, empregos, hábitos de vida, tudo resultante da partilha de um elemento fundamental na comunicação, que é a linguagem.
Na ecologia, comunidade refere-se ao grupo de seres vivos que coexistem num determinado habitat, por exemplo fungos, plantas, bactérias, animais e microrganismos que habitam uma determinada localização geográfica.