Cristianismo ‘Progressivo’: Mesmo Mais Forte que a Fé Evangélica que Deixei
Em João 6, o duro ensinamento de Jesus faz com que um grande número dos seus seguidores o abandonem. Depois de eles partirem, Jesus pergunta aos seus restantes discípulos: “Quereis vós ir embora também?” (v. 67). Pedro, a quem presumo de coração partido e envergonhado por ver tantos que ele sabe deixar aquele a quem chama Senhor, fala: “Senhor, a quem iremos nós? Tu tens as palavras da vida eterna, e nós temos crido, e temos vindo a saber, que tu és o Santo de Deus” (vv. 68-69).
Esta também é a minha história. Eu andei nos dois sapatos: os sapatos dos que desertaram e os sapatos de Pedro que não podiam sair, por mais que parecesse difícil ficar. Eu era um #exvangélico que deixou a fé da minha juventude para o “cristianismo progressivo”. Depois regressei. Aqui está minha #revangelical story.
How My Faith Crumbled
The Christian tradition I grew up in-for all the wonderful things it gave me -was not prepared for a generation of kids with access to high-speed internet. Não que as críticas da Bíblia que descobrimos online fossem novas, mas agora estavam na ponta dos dedos de pessoas curiosas que cresceram em bolhas evangélicas. Como eu. As respostas dadas na igreja pareciam superficiais em comparação com as críticas legítimas que eram uma busca no Google ou um vídeo do YouTube à distância.
- E quanto às contradições e imprecisões científicas em certas histórias bíblicas?
- Como nos encolhemos nas passagens onde Deus ordena a Israel que mate os seus inimigos e os filhos dos seus inimigos?
- Como poderia um Deus amoroso condenar a sua amada criação ao tormento eterno? E quanto a todas as outras religiões? Não dizem todas basicamente a mesma coisa?
Estas perguntas, entre outras, começaram a lascar a autoridade das histórias que me foram entregues quando era criança. Não só tinha perguntas sobre a Bíblia, como também perguntas sobre como ela se enquadrava na cultura política da minha fé:
- Por que é que as nossas políticas pareciam prejudicar particularmente as comunidades pobres e marginalizadas?
- Por que era comum na igreja ver cristãos degradar imigrantes, feitos à imagem de Deus, que simplesmente procuravam uma vida melhor na minha cidade do Texas?
- Por mais importante que seja o aborto, certamente que também nos preocupamos com aqueles que sofrem após o nascimento, certo?
Não pude deixar de pensar que tinha de ser mais complicado do que a história que me estavam a contar. Por isso, acabei por deixar a fé completamente. Não queria ter nada a ver com Jesus ou com a igreja.
Eu era um #exvangélico que deixou a fé da minha juventude para o cristianismo progressivo. Então eu voltei. Aqui está a minha #revangélica história.
Interessantemente, foi num momento de luto, quando soube que a minha mãe, de quem me tinha afastado, tinha morrido, que Deus começou a reentrar na minha vida. Mas ao meu ambiente evangélico faltava uma substancial teologia do sofrimento. O sofrimento era algo para evitar ou reprimir, não um meio da graça transformadora de Deus em nossas vidas.
Este triângulo de perguntas – sobre as Escrituras, política e sofrimento – lançou-me os fundamentos para explorar o cristianismo progressivo.
Desconstrução sem reconstrução
Leio os livros de Rob Bell Velvet Elvis e Love Wins. Eu li Donald Miller’s Blue Like Jazz. Ainda me lembro do parágrafo de Blue Like Jazz que me abriu para um mundo de graça que antes não tinha experimentado – mas também para um mundo livre da doutrina ortodoxa. Como fã de Michael Gungor, comecei a ouvir o seu podcast recém lançado, The Liturgists.
Os pontos de vista que encontrei foram emocionantes. A ciência não precisava ser descartada por causa da Bíblia! Quando a oração era como uma moeda jogada, o misticismo proporcionava uma nova maneira de encontrar o divino! A fé podia inspirar políticas que incluíam o cuidado com grupos marginalizados! Mais importante ainda, ao ouvir as histórias de desconstrução de Gungor e “Science Mike” McHargue, eu ouvi a minha própria história. Encontrei pessoas que entenderam o que era desconstruir sua fé e reconstruí-la do zero.
Mas então encontrei um problema. Enquanto continuava ouvindo e lendo, percebi que não tinha as ferramentas para reconstruir – e não estava recebendo nada dessas vozes. Todas as crenças que eu tinha foram bem desmontadas e colocadas nuas no chão para serem examinadas. Mas não havia nenhuma orientação para voltar a montar algo. Ajudar as pessoas a desconstruir a sua fé sem também ajudar a reconstruí-la é preguiçoso, irresponsável, perigoso e isolante. O objetivo da desconstrução deve ser uma maior fidelidade a Jesus, e não uma mera auto-descoberta ou sinalização da virtude.
O objetivo da desconstrução deve ser uma maior fidelidade a Jesus, e não uma mera auto-descoberta ou sinalização da virtude.
À medida que as jornadas dos Liturgists avançavam, eles se tornavam cada vez mais fechados com a plataforma progressiva da esquerda política. Isso me fez lembrar da conformidade dos cristãos conservadores com o que o Partido Republicano lhes dizia para acreditar. Quando as eleições de 2016 terminaram, eu tive uma experiência estranha. Partilhei a preocupação dos progressistas pelo país, mas também os vi usando os mesmos testes de tornassol que os evangélicos conservadores da minha juventude tinham usado – agora mesmo, do outro lado do corredor. Agora, se você se agarrava a uma ética sexual cristã histórica, você era um bigot retrógrado. Se você considerava o aborto moralmente errado, você era anti-mulher.
Progressivos tinham se tornado tão fundamentalistas quanto os fundamentalistas que eles desprezavam. Só que agora, em vez dos valores tradicionais serem a prova de fogo, era a consciência. Se você não rebocasse a linha do partido da ortodoxia progressiva, você era um proscrito. Um herege.
‘Progressivo’ Marca, Mesmo Passo Superficial
Tinha ouvido falar dos perigos do deísmo terapêutico moralista (MTD), a religião americana padrão onde Deus simplesmente quer que você viva uma vida decente e não fique triste, e não se intrometa na sua vida. Eu originalmente corri para o cristianismo progressivo para contrariar esse tipo de crença superficial. Mas o que eu descobri foi mais do mesmo, apenas com novas definições.
A consciência era a nova moralidade. A terapia era o novo caminho para a felicidade. Cancelar a cultura era a nova disciplina da igreja. E como a MTD, não havia, convenientemente, nenhum Deus pessoal para colocar exigências em sua vida de qualquer forma significativa. Neste MTD “progressivo”, o tropo de Elizabeth Gilbert é a única coisa que resta: “Deus habita dentro de ti, como tu.” Não há forma de nos distinguirmos de Deus. Neste paradigma, nós somos Deus.
Progressivos tinham se tornado tão fundamentalistas quanto os fundamentalistas que eles desprezavam. Mas em vez dos valores tradicionais serem a prova de fogo, era agora a consciência.
Não sou anti-despertar ou antiterapia. A injustiça sistêmica é real, e precisamos das conversas que a lucidez nos trouxe. Eu estive em terapia por quase dois anos enquanto estava na faculdade, e acho que isso pode beneficiar quase todos.
Mas estes não são substitutos adequados para o amor eterno do Deus Trino.
Mark Sayers descreve a visão progressiva do mundo como “o reino sem o Rei”. Nós queremos todas as bênçãos de Deus – sem nos submetermos ao seu governo e reinado amoroso. Nós queremos progresso – sem a Sua presença. Queremos justiça – sem a Sua justificação. Queremos as implicações horizontais do evangelho para a sociedade – sem a reconciliação vertical dos pecadores com Deus. Queremos que a sociedade se conforme ao nosso padrão de pureza moral – sem o padrão de santidade pessoal de Deus.
Jornada de volta à fé ortodoxa
Após as eleições de 2016, eu me convenci de que era hora de começar a reconstruir a minha fé. Alguns meses depois, duas coisas aconteceram simultaneamente: Comecei a educação teológica formal e, num trágico acidente, perdi o avô que me tinha criado. Esta morte me mergulhou em outra época de intenso sofrimento, mas desta vez em um ambiente teologicamente rigoroso.
Um dos meus professores disse: “Fazemos teologia na luz para que possamos ficar sobre ela na escuridão”. Eu estava a fazer teologia e a ficar em cima dela na escuridão. Pela primeira vez eu realmente aprendi as doutrinas da Trindade e da Escritura como uma história unificada, e como lê-la como literatura inspirada. Ensinaram-me como as doutrinas que eu assumi eram contraditórias – como a substituição penal e Christus Victor – precisam um do outro para formar o quadro bíblico completo, belo e bíblico. Eu aprendi sobre a união com Cristo e todas as bênçãos que ela traz. Aprendi sobre as disciplinas espirituais e a liberdade vivificante que flui de uma busca disciplinada por Deus. A partir daí, o amplo e rico mundo da ortodoxia cristã histórica se abriu para que eu pudesse explorar.
A minha história dificilmente é única. Na verdade, está a tornar-se cada vez mais comum.
A minha petição aos pastores, então, é dupla:
1. Como Jude diz, “Tenha misericórdia daqueles que duvidam” (1:22). Não encontre dúvidas ou perguntas ou preocupações com dureza, desmissividade ou respostas superficiais. Seja paciente com perguntas difíceis, e trabalhe com seu povo para respostas abrangentes e matizadas.
2. Ensine a riqueza da tradição cristã. Não se contente com os lugares-comuns do MTD como orientação para uma vida melhor. Dê respostas complicadas a perguntas complicadas. Mostre como Jesus, a pessoa mais brilhante a viver, fala a todos os aspectos da vida e da sociedade com compaixão, amor e graça.
Precisamos de mais teologia, nuance, graça, compaixão e compreensão em nossas igrejas, não menos. Mas estas coisas são possíveis pela doutrina ortodoxa, não apesar dela. Dúvidas e perguntas não precisam catalisar um balanço de pêndulo de crença para incredulidade. Se trabalhados numa comunidade cristã saudável e ponderada – e com uma ligação permanente com Cristo, a nossa verdadeira videira (João 15) – podem realmente aprofundar a fé e fortalecer raízes, produzindo uma vida onde damos frutos e suportamos os ventos ferozes de uma era secular.
Necessitamos de mais teologia, matizes, graça, compaixão e compreensão nas nossas igrejas, não menos.
A jornada de fé de cada um é sinuosa e complexa. Mas Deus é Deus e seu caminho permanece, mesmo quando nós nos desviamos dele por um tempo. Há mais caminhos do que nunca no mundo de hoje – mais opções para a “iluminação” espiritual ou para a fé de cura – a sua própria fé. Mas nenhum caminho leva à verdadeira felicidade e vida eterna, exceto o caminho “somente Jesus” (João 14:6), que é mais estreito do que gostaríamos (Mt 7:13), mas mais satisfatório do que podemos imaginar (Sl 16:11).
Na minha jornada descobri, com Pedro, que o “poder divino de Deus nos concedeu todas as coisas que dizem respeito à vida e à piedade, através do conhecimento daquele que nos chamou à sua própria glória e excelência” (2 Pedro 1:3). Em Cristo, nós temos tudo o que precisamos. Por que deixar os limites da fé “de uma vez por todas entregues aos santos” (Judas 1,3) para encontrar a vida? Jesus tem as palavras da vida. Ele é vida. Verdade. O caminho. Para onde mais poderíamos ir?