De onde vêm os carrapatos?
Que doenças você pode obter dos carrapatos?
Os carrapatos transportam as bactérias que causam a doença de Lyme. As pessoas contraem a doença de Lyme ao serem mordidas por estes carrapatos. A prevenção de picadas de carrapatos é, portanto, a melhor maneira de prevenir o desenvolvimento da doença de Lyme ou outras doenças transmitidas por carrapatos, como a febre maculosa das Montanhas Rochosas.
Estudos investigaram se comportamentos humanos específicos aumentam o risco de exposição a carrapatos. Estes têm mostrado que sentar em um tronco carregava o maior risco de pegar um carrapato. Se você sentar em um log por apenas cinco minutos, você tem 30% de chance de receber um carrapato em você. As três ações consideradas mais arriscadas para adquirir o carrapato de perna preta ocidental eram encostar-se a uma árvore, carregar madeira, e sentar-se num tronco. Quando sentado em um tronco, não importava se o tronco estava nu ou coberto com musgo em termos de exposição ao carrapato.
No extremo oeste dos Estados Unidos, assim como na Colômbia Britânica, Ixodes pacificus (o carrapato de pernas pretas do oeste) é o principal portador do saca-rolhas Borrelia burgdorferi, uma bactéria com o nome do seu descobridor, Dr. Willy Burgdorfer. B. burgdorferi é responsável pela doença de Lyme, que pode levar a sintomas debilitantes em humanos. A maioria dos casos de doença de Lyme no noroeste da Califórnia parece ser transmitida por carrapatos ninfálicos jovens, que são notoriamente difíceis de detectar porque são tão pequenos como as sementes de papoila. As taxas de infecção por carrapatos normalmente são significativamente mais elevadas no nordeste e no centro-oeste dos Estados Unidos, onde ocorre a maioria da doença de Lyme, e são transmitidas por outra espécie de carrapato, o Ixodes scapularis (carrapato de patas negras ou carrapato de veado).