Diatom
Tabela de Conteúdos
A diatomácea é uma alga eucariótica unicelular caracterizada pelo revestimento silicioso e simetria. As diatomáceas são na sua maioria aquáticas, sendo encontradas em água doce, salobra e salgada. Elas compreendem a classe taxonômica Bacillariophyceae. Podem ser solitárias ou em colônias. Quando em colônias, formam várias formas, por exemplo, fitas, ziguezague, estrelas ou ventiladores.
Etimologia
O termo diatomáceas vem do grego antigo diá, que significa “através” andtémnein, que significa “para cortar”. Sinónimos: bacillariophyta.
Classificação
O filo Bacillariophyta inclui as diatomáceas. As classes taxonómicas de diatomáceas sob Bacillariophyta são as seguintes:
- Coscinodiscophyceae (diatomáceas cêntricas)
- Fragilariophyceae (araphids, i.e. diatomáceas penadas sem rafa)
- Bacillariophyceae (raphids, diatomáceas penadas com rafa)
Bacillariophyceae é uma classe taxonómica composta por bacilariófitas penadas. Anteriormente foi colocada sob Filo Crisofita e inclui todas as diatomáceas.(1) Mais tarde, van den Hoek et al. 1995 sistema de classificação considerou Bacillariophyceae como uma classe pertencente à Phylum Heterokontophyta. Entretanto, a classificação taxonômica mais recente considera esta classe como um grupo de diatomáceas penatas ou semelhantes a penas e não todos os tipos de diatomáceas como o que os sistemas anteriores faziam e pertencem a Phylum Bacillariophyta.(2) Pesquisas e estudos em andamento sobre estas espécies, embora possam levar a mudanças futuras em suas posições taxonômicas.
Características gerais
Unicelularidade
Os diatomáceos são um grupo importante de algas microscópicas e estão entre os tipos mais comuns de fitoplâncton. As diatomáceas são unicelulares. O tamanho celular pode variar de 2 a 200 micrómetros. (3) Podem viver isoladamente ou em colónias.
Frustule
Uma característica das células de diatomáceas é que estão envoltas numa parede celular única feita de sílica (ou seja, dióxido de silício hidratado). A parede celular siliciosa é chamada de frustule. Estas paredes mostram uma grande diversidade na forma, algumas bastante bonitas e ornamentadas, mas geralmente consistem em dois lados simétricos com uma divisão entre elas, daí o nome do grupo. As diatomáceas que mostram simetria radial são referidas como diatomáceas cêntricas. As que mostram simetria bilateral são frequentemente encontradas entre as diatomáceas penatômicas.
Frustulo é formado pela deposição de sílica na parede celular. A sílica é sintetizada dentro da célula através da polimerização dos monômeros do ácido silícico.
Thecae
Célula de diatomáceas tem duas metades distintas: a hipoteca (a ligeiramente menor theca) e a epiteca (a ligeiramente maior theca). Estas duas tecas frequentemente se sobrepõem. Uma cinta chamada cingulo liga as duas metades da célula. Durante a divisão celular, cada célula filha recebe uma das duas metades e depois cresce a outra metade, apenas menor. À medida que a divisão celular progride, as células descendentes seguintes tendem a ficar menores até que a célula descendente não mais se divide, mas forma um auxospore que pode se expandir em tamanho.
Pigmentos
Os diatomas têm cloroplastos marrom-amarelados a marrom-oliva devido à predominância de clorofila (a e c), carotenóides (fucoxantina), e xantofilas. Seus cloroplastos são quatro membranas.
Nutrição
A maioria das diatomáceas são fotossintéticas enquanto algumas delas são heterotrofas.
Reserva alimentar
A sua reserva de carboidratos é crisolaminarina. Eles também armazenam lípidos.
Ausência de flagelos.
Os diatomas não têm flagelos excepto os gâmetas masculinos de diatomas cêntricos que têm flagelos suaves.
Reprodução
Os diatomas reproduzem-se assexualmente por fissão binária. As células progenitoras que conseguem manter a maior theca da célula mãe terão um tamanho celular semelhante ao do seu pai. Por outro lado, a outra célula progenitora que conseguir manter a menor theca da célula mãe será menor. Assim, o tamanho da célula pode diminuir com as fissuras binárias que se seguem. A reprodução sexual e a formação de auxosporos ajudariam a restaurar o tamanho celular da população de diatomáceas.
Flutuabilidade
Os diatomáceas são capazes de permanecer suspensos através de vários mecanismos. Alguns deles formam espinhos e formam correntes para diminuir a velocidade de afundamento das bombas iônicas também ajudam a regular a flutuabilidade. Algumas produzem mucilagens para aderir e deslizar através de um substrato sólido, como em detritos flutuantes ou em macrófitas.
Ecologia
Os diatomas são referidos como as jóias do mar devido à sua coloração estrutural. Eles são os maiores produtores de oxigênio na Terra. Eles geram cerca de 20% de oxigénio anualmente. São também uma importante fonte de silício através da sua concha. Algumas das espécies de diatomáceas são capazes de fixar nitrogénio devido ao endossíbionte cianobacteriano residente nas diatomáceas.
Terra diatomácea ou diatomito é uma colecção de conchas de diatomáceas na crosta terrestre. É composto pelos restos fossilizados de diatomáceas. É utilizado na indústria para diversos fins. Por exemplo, é usada na filtração de água e como um abrasivo suave.
Exemplos
Pinnularia é uma diatomácea elíptica e alongada, coberta por uma camada mucilaginosa. O gênero pertence à família Pinnulariaceae, ordem Naviculales, classe Bacillariophyceae.
Navicula é um gênero que pertence à família Naviculaceae, ordem Naviculales, classe Bacillariophyceae. Espécies deste gênero aparecem como um barco, portanto, o nome (latino navicula, que significa “navio pequeno”). É o gênero que produz cerca de um quarto do oxigênio da Terra. Os membros deste gênero também servem como espécies chave, pois servem de alimento para muitas espécies aquáticas.
Chaetoceros é um dos maiores gêneros de diatomáceas planctônicas em águas marinhas. Pertence à família Chaetocerotaceae, classe Coscinodiscophyceae.
Bacillaria é um gênero da família Bacillariaceae, ordem Bacillariales, classe Bacillariophyceae. Os membros deste gênero possuem células alongadas. Elas deslizam umas sobre as outras para formar colônias empilhadas.
Termos relacionados
- Terra diatomácea
Veja também
- Bacillariophyceae. Obtida de ://www.eol.org/pages/3686/overview.
- Pascher, A. (1914). “Über Flagellaten und Algen”. Berichte der deutsche botanischen Gesellschaft 32: 136-160.
- Hasle, G. R., Syvertsen, E. E., Steidinger, K. A., &Tangen, K. (25 de Janeiro de 1996). “Diatomáceas Marinhas”. Em Carmelo R. Tomas (ed.). Identificação de Diatomáceas Marinhas e Dinoflagelados. Academic Press. pp. 5-385.