Diferenças Culturais
Diferenças Culturais Definição
Os grupos culturais podem diferir amplamente em suas crenças sobre o que é verdadeiro, bom e eficiente. O estudo das diferenças culturais combina perspectivas em psicologia e antropologia para entender o padrão de crenças, comportamento e instituições sociais que caracterizam uma sociedade e como esses padrões se comparam e contrastam com os de outros grupos culturais.
As diferenças culturais aparecem tanto entre e dentro das sociedades, por exemplo, entre canadenses e japoneses, e dentro dos Estados Unidos entre anglos e latinos. As descrições das diferenças culturais são feitas no contexto das muitas semelhanças compartilhadas entre os grupos humanos. Embora uma variedade de atributos varie entre culturas, também existem muitas semelhanças que existem entre as sociedades humanas. Além disso, mesmo onde há diferenças entre grupos culturais, diferenças individuais significam que nem todas as pessoas dentro de uma determinada cultura terão crenças ou comportamentos que se assemelham a padrões predominantes em sua sociedade.
Diferenças Culturais Contexto e Foco
Culturas podem contrastar de muitas maneiras, algumas mais óbvias e observáveis do que outras. Por exemplo, as culturas diferem em linguagem, vestido (kilt, quimono ou terno de três peças) e saudações sociais (beijo, arco, aperto de mão). De uma perspectiva psicológica, as culturas também diferem de maneiras mais sutis, mas importantes, como explicar por que alguém se comportou da maneira que se comportou, o que percebeu e lembrou das interações sociais, ou se tentou “se encaixar” versus “se destacar” em seu grupo de colegas. Por exemplo, nos Estados Unidos e na Austrália, os indivíduos tendem a definir-se em termos das suas características únicas de personalidade e atributos individuais (por exemplo, extrovertido, optimista, ambicioso), enquanto que na Coreia e no México, os indivíduos são mais propensos a definir-se a si próprios em termos da sua ligação aos outros ou de pertença a grupos sociais (por exemplo, irmã, amiga, estudante). Nas culturas chinesas, a construção de relações pessoais profundas é considerada mais eficaz do que os contratos como uma forma de estabelecer confiança numa relação comercial. No entanto, nos Estados Unidos, os contratos são mais valorizados do que as garantias pessoais. A pesquisa psicológica sobre diferenças culturais concentra-se em diferenças tão sutis e semelhanças inesperadas em crenças e comportamentos.
Contexto e História das Diferenças Culturais
Os humanos há muito que se interessam pelas diferenças culturais. Os primeiros relatos escritos da diversidade cultural aparecem desde o século IV a.C.E. na descrição de Heródoto das crenças e costumes únicos entre os diferentes grupos culturais que negociavam ao longo das margens do Mar Negro. Entretanto, foi somente por volta do século 19 EC que os estudiosos começaram a conduzir estudos sistemáticos de crenças e práticas culturais únicas, como os escritos de Alexis de Tocqueville sobre os aspectos únicos da cultura americana primitiva e a análise de Max Weber sobre como as ideologias religiosas desenvolvidas no norte da Europa criaram diferenças culturais nas crenças sobre o significado do trabalho. Cerca de 100 anos depois, o campo da antropologia cultural surgiu com um foco exclusivo na compreensão da natureza das diferenças culturais em todo o mundo. Hoje, a pesquisa psicológica trouxe um novo entendimento sobre a natureza das diferenças e semelhanças culturais ao combinar um foco antropológico na cultura com sofisticados métodos experimentais desenvolvidos em psicologia social e cognitiva. Esta área de pesquisa dentro da psicologia social é referida como psicologia cultural.
Antes de os psicólogos começarem a estudar a cultura, muitas vezes se supunha que o conhecimento adquirido a partir da pesquisa psicológica realizada dentro de uma cultura se aplicava a todos os seres humanos. Essa suposição sobre a universalidade da psicologia humana foi desafiada quando pesquisadores então tentaram replicar estudos em outras culturas e encontraram resultados muito diferentes para uma série de fenômenos importantes. Por exemplo, experiências psicológicas mostrando que as pessoas tendem a exercer menos esforço quando trabalham em grupo versus sozinhas mostraram um padrão oposto nas sociedades do leste asiático. Lá, as pessoas tendem a exercer menos esforço quando trabalham sozinhas, em comparação com quando trabalham em grupo. Além disso, estudos realizados na Índia, e mais tarde no Japão, mostraram um padrão oposto ao de pesquisas anteriores realizadas nos Estados Unidos – que as pessoas tendem a superestimar a influência da personalidade e subestimar a influência de fatores situacionais no comportamento.
Diferenças Culturais Evidências
Três tipos amplos de evidências têm sido usados para demonstrar diferenças culturais. Primeiro, estudos aprofundados de culturas únicas encontraram uma variedade de formas culturalmente únicas que as pessoas pensam e se envolvem em relações interpessoais. Por exemplo, no México, as relações interpessoais são caracterizadas por uma ênfase sincera na criação proativa de harmonia interpessoal (isto é, simpatfa) mesmo com estranhos. No Japão e na Coréia, as pessoas também demonstram um maior foco na harmonia interpessoal. No entanto, ao contrário dos mexicanos, a preocupação com a harmonia entre os japoneses está mais focada nas relações com o próprio grupo (por exemplo, amigos, família), e é sustentada através de uma estratégia mais passiva, “não abanar o barco”. Nos Estados Unidos, a preocupação com a harmonia interpessoal difere para as relações casuais, sociais versus relações de trabalho. Embora seja comum nos Estados Unidos os indivíduos criarem uma dinâmica social agradável e positiva na maioria dos contextos, eles mostram uma tendência a atender menos às relações interpessoais e ao nível geral de harmonia enquanto em ambientes de trabalho. Para fornecer evidências desses diferentes estilos relacionais entre culturas, os pesquisadores examinaram, por exemplo, como os membros dessas culturas transmitem informações que podem ser embaraçosas ou decepcionantes para os outros. Ao conversar com amigos ou conhecidos sociais, americanos e coreanos usam pistas indiretas e sutis para evitar embaraçar os outros quando transmitem notícias tão ruins. No entanto, quando se fala com alguém num ambiente de trabalho, os americanos acreditam que é mais apropriado ser directo mesmo que a mensagem contenha más notícias para o ouvinte. Em contraste, os coreanos acreditam que no trabalho é ainda mais importante usar uma comunicação sutil que transmitirá a mensagem, mas que também salvará a face para o ouvinte. Assim, as diferenças culturais na atenção às preocupações interpessoais podem ser mais pronunciadas em alguns ambientes (por exemplo, no trabalho) do que em outros (por exemplo, em festas).
Um segundo tipo de evidência vem de pesquisas multinacionais que mediram os valores das pessoas em todos os grandes continentes, através de centenas de sociedades. Nessas pesquisas, as pessoas são convidadas a avaliar o quanto concordam com afirmações como “É importante ser livre para tomar suas próprias decisões” e “As pessoas são definidas por sua conexão com seu grupo social”. Este tipo de pesquisa mostra que os grupos culturais flutuam significativamente em quanto valorizam a autonomia individual versus obrigações de seguir tradições; igualdade versus respeito pelas diferenças de status; competição versus cooperação; e distinções entre grupos internos e externos.
Um terceiro tipo de evidência convincente para as diferenças culturais é fornecido por experiências transculturais sobre a forma como as pessoas percebem e reagem ao seu ambiente social. Quando estudos experimentais apresentam indivíduos de culturas diferentes com exatamente a mesma situação, por exemplo, um vídeo de duas pessoas falando uma com a outra durante uma reunião de grupo de trabalho, podem surgir interpretações e respostas muito diferentes. Em muitas culturas latino-americanas, as pessoas notam e lembram o quanto os indivíduos do vídeo estão trabalhando e o quão bem ou mal estão se entendendo interpessoalmente. Nas culturas norte-americanas, as pessoas também tendem a notar o quanto as pessoas estão trabalhando, mas percebem muito menos informações sobre o nível de relacionamento interpessoal.
Existem evidências de que as diferenças culturais são o resultado da experiência das pessoas vivendo e participando em diferentes ambientes socioculturais. Grupos biculturais, por exemplo, chineses canadenses ou mexicano-americanos, freqüentemente exibem padrões psicológicos que estão em algum lugar entre aqueles encontrados em seu país de origem (por exemplo, China ou México) e aqueles em sua nova cultura adotada (por exemplo, Canadá ou Estados Unidos). As evidências experimentais também mostram (em certos domínios) diferenças culturais significativas entre diferentes regiões de uma sociedade, por exemplo, entre indivíduos do norte e do sul dos Estados Unidos. Em termos relativos, um insulto à honra é um incômodo passageiro para os nórdicos, mas uma afronta mais séria para os sulistas, e embora a violência geralmente não seja mais tolerada entre os sulistas do que entre os nórdicos, é mais provável que seja considerada justificada quando a honra está em jogo.
Diferenças Culturais Implicações
As diferenças culturais têm implicações em praticamente todas as áreas da psicologia. Por exemplo, diferenças culturais têm sido encontradas em práticas de educação de crianças (psicologia do desenvolvimento), a gama de traços de personalidade em uma sociedade (psicologia da personalidade), como as pessoas processam informações (psicologia cognitiva), tratamentos eficazes para distúrbios mentais (psicologia clínica), interações professor-aluno (psicologia educacional), incentivos motivacionais importantes para os trabalhadores (psicologia organizacional), e estilos interpessoais (psicologia social). Pesquisas em cada uma dessas áreas fornecem conhecimento sobre como as culturas podem diferir e quando elas podem ser mais semelhantes do que diferentes.
A existência de diferenças culturais tem implicações significativas na vida diária das pessoas, seja na escola, no trabalho, ou em qualquer outro ambiente no qual pessoas de diferentes origens culturais interagem. É importante reconhecer que a diversidade pode significar muito mais do que diferenças étnicas, raciais ou de nacionalidade; a diversidade cultural também inclui por vezes diferenças básicas subtis, mas importantes, nos pressupostos, crenças, percepções e comportamentos que as pessoas de diferentes culturas utilizam para navegar no seu mundo social.