Distúrbios auto-imunes e seus olhos
Quando você tem uma doença auto-imune, seu sistema imunológico danifica as células saudáveis, incluindo as dos seus olhos. Por vezes, o efeito nos seus olhos pode ser tão pronunciado que um oftalmologista pode ser o primeiro a suspeitar que você tem uma doença auto-imune.
Talvez tenha sido diagnosticada uma doença auto-imune e esteja a pensar como é que isso afecta os seus olhos. Talvez você tenha notado problemas oculares recorrentes e pense que a culpa pode ser de um distúrbio. Em ambos os casos, compreender a relação entre a doença auto-imune e a saúde dos olhos pode ajudá-lo a saber o que fazer para cuidar dos seus olhos.
1. Artrite Reumatóide
Com a artrite reumatóide, seu sistema imunológico ataca principalmente o revestimento de suas articulações, começando com as articulações dos dedos das mãos e dos pés. Em resposta, o revestimento fica inflamado, empurrando para baixo e danificando o osso e a cartilagem que é suposto proteger. O distúrbio pode afetar outras partes do seu corpo também, incluindo seus olhos.
Olhos secos causados pelo sistema imunológico atacando os canais lacrimais é o sintoma mais comum relacionado aos olhos associado à artrite reumatóide, mas em alguns casos, a artrite pode atacar diretamente a esclera, ou parte branca, do olho. A inflamação resultante (que é chamada “esclerite”) torna os olhos vermelhos, dolorosos e sensíveis à luz, e pode destruir os tecidos dos olhos se não for tratada.
Um oftalmologista pode prescrever lágrimas artificiais para lidar com o olho seco ou gotas anti-inflamatórias para tratar a esclerite.
2. Lúpus
O sistema imunitário daqueles que sofrem de lúpus ataca indiscriminadamente quaisquer tecidos do corpo, incluindo órgãos, articulações, células sanguíneas, e pele. Portanto, os sintomas associados ao lúpus são amplos. Se você tem lúpus, você experimentará ciclos de remissão e erupções, e com cada erupção, sintomas diferentes podem se apresentar.
Lúpus pode prejudicar os olhos de várias maneiras, incluindo inflamar os próprios tecidos oculares, danificando os nervos que controlam o movimento e a visão, e danificando a pele das pálpebras.
Os problemas oculares mais comuns experimentados por pessoas com lúpus, no entanto, são as alterações dos vasos sanguíneos na retina. Quando o sistema imunitário ataca o sistema circulatório, não chega sangue suficiente aos vasos sanguíneos da retina. O olho tenta corrigir o problema mas simplesmente cria mais vasos sanguíneos, que também não têm acesso ao sangue e assim apenas restringe mais a sua visão.
O método primário para lidar com a vasculite retiniana é tratar o lúpus em si. O lúpus actualmente não tem cura, mas os seus sintomas podem ser geridos. Seu médico provavelmente prescreverá medicação anti-inflamatória para ajudar a restaurar o fluxo sanguíneo.
Se o seu optometrista diagnosticar vasculite retiniana e você não tiver nenhum distúrbio auto-imune conhecido, fale com seu médico geral sobre essa possibilidade. A vasculite retiniana está associada a muitas doenças auto-imunes e raramente se apresenta por si só.
3. Psoríase
Psoríase causa uma acumulação extrema de células cutâneas na superfície da pele. Enquanto as células cutâneas geralmente têm um ciclo de vida de um mês, aquelas com psoríase experimentam um novo crescimento celular a cada poucos dias. Isto leva a manchas de pele vermelha, seca e coberta de escamas. Factores ambientais e de estilo de vida, como o stress, tempo frio, lesões cutâneas e certos medicamentos, podem causar a crise.
Psoríase afecta a pele por todo o corpo, incluindo as pálpebras. Você pode desenvolver áreas vermelhas e escamosas que causam dor ao abrir e fechar os olhos, ou a pele pode ficar seca e rachar. Como a pele ao redor dos seus olhos é tão delicada, você precisará falar com seu médico sobre as opções de tratamento imediatamente.
Para tratar a psoríase nos seus olhos, seu oftalmologista pode sugerir o uso de corticosteróides ou medicação para eczema. Você precisará ter cuidado ao aplicar qualquer pomada ou cremes – eles podem causar danos se entrarem em contato com o próprio olho.
4. Esclerose múltipla
Esta desordem auto-imune visa especificamente o cérebro e o sistema nervoso. O sistema imunológico ataca os nervos, que tentam se reparar com tecido cicatrizado. No entanto, o tecido cicatricial interrompe os sinais que percorrem o sistema nervoso central, causando dormência, fraqueza muscular, falta de controle corporal, dor e redução da função cognitiva.
Além de todos esses sintomas, você também pode sofrer de problemas de visão. Os problemas de visão podem na verdade ser um dos primeiros sinais de que você tem EM, o que é um dos motivos pelos quais os exames oftalmológicos regulares são tão importantes. Um indicador inicial comum da EM é uma inflamação do nervo óptico, conhecida como neurite óptica, que restringe a sua visão ao esbater ou limitá-la completamente.
Outros problemas oculares associados à EM incluem movimentos oculares descontrolados e visão dupla, devido à fraqueza dos músculos que impedem os seus olhos de se coordenarem uns com os outros. Em todos os casos, os sintomas geralmente se resolvem durante o tratamento geral da EM, mas o seu oftalmologista também pode recomendar corticosteróides.