Dragões barbudos – Alojamento
Que tipo de gaiola é necessária para o meu dragão barbado?
Os dragões barbudos são populares e conhecidos lagartos atualmente considerados um dos melhores lagartos de estimação. Existem oito espécies de dragões barbudos, mas a mais popular é a do interior, ou dragão central (Pogona vitticeps) das partes áridas e semi-áridas do sudeste da Austrália, e que será discutida neste folheto.
O tamanho mínimo da gaiola para um lagarto jovem é de 20 galões, dependendo do tamanho do dragão barbudos. À medida que o animal cresce, você vai querer fornecer um aquário de 60-100 galões (ou maior). Um guia mínimo sugere que o comprimento da jaula deve ser pelo menos 2 vezes o seu comprimento total (ponta do nariz à ponta da cauda), uma vez a sua largura e uma vez a sua altura. O aquário deve ter pelo menos 16″ de largura, para que se possam virar sem problemas. A gaiola deve ser bem ventilada com uma tampa protectora segura para manter o animal dentro e os outros animais fora.
“Maior é melhor, mas também é mais fácil de manejar”.
Grande é melhor, mas também é mais fácil de manejar. Mais do que um dragão barbudo pode ser mantido numa gaiola (desde que seja suficientemente grande e os animais se dêem bem), mas apenas um macho adulto deve estar presente, pois machos adultos alojados juntos podem lutar. As fêmeas adultas alojadas juntas também podem tornar-se agressivas. Qualquer dragão recém introduzido deve ser cuidadosamente monitorizado para garantir que se está a dar bem com os habitantes das gaiolas existentes.
O meu dragão barbudo precisa de cama na sua gaiola?
O substrato, ou material de cama, deve ser fácil de limpar e não tóxico para os lagartos se eles o comerem acidentalmente. Papel de jornal, papel de açougueiro ou outros produtos de papel reciclado (tais como pellets de papel reciclado comprimido) são preferidos porque são fáceis de substituir e não tóxicos se ingeridos. A cama de papel pode ser removida em pequenas quantidades diariamente, uma vez que a gaiola é limpa por pontos, e deve ser removida completamente uma vez por semana.
Astroturf-like bedding (ou relva artificial, muitas vezes chamada de tapete de répteis) também pode ser usada, mas deve ser substituída semanalmente, pois fica suja com comida e fezes e é impossível desinfectar completamente. Ao usar Astroturf, compre duas peças e corte-as para caber no fundo da gaiola. Com dois pedaços, um é colocado na gaiola e o outro é mantido como peça de reposição fora da gaiola. Assim, quando o Astroturf dentro da gaiola ficar sujo, terá sempre disponível uma peça limpa e seca.
“As aparas de madeira de cedro também são tóxicas para os répteis e nunca devem ser usadas.”
AVOID usando areia, cascalho, aparas de madeira, material de espiga de milho, cascas de nozes e ninhada de gato, pois estas não só são difíceis de limpar, como também são uma fonte potencial de impacção intestinal se ingeridas, seja de propósito ou acidentalmente. Mesmo a chamada “areia calci” digerível pode causar impactos quando ingerida e, portanto, deve ser evitada. As aparas de madeira de cedro também são tóxicas para os répteis e nunca devem ser usadas.
O que mais preciso na gaiola?
Pedras grandes, suficientemente fáceis de trepar em cima ou em redor, na gaiola também permitem o encestamento e proporcionam um ambiente mais interessante e natural. Os dragões barbudos também podem desfrutar de ramos baixos, horizontais e naturais para escalar. Certifique-se de que todos os ramos estão seguros e não caem sobre o lagarto e o ferem. Todos os répteis apreciam um esconderijo. Plantas artificiais ou plantas vivas não tóxicas podem ser arranjadas para fornecer um esconderijo, assim como vasos de barro, caixas de papelão, grandes pedaços de casca de árvore comprados comercialmente ou troncos ocos meio cavados, cavernas comerciais para animais de estimação, recipientes de plástico invertido de Tupperware, e outros recipientes que fornecem uma área segura.
Água fresca em um jarro que não cairá facilmente deve estar disponível em todos os momentos. Os alimentos devem ser fornecidos num prato semelhante, raso e limpo, que não seja facilmente perturbado.
Répteis são de sangue frio (as temperaturas do seu corpo dependem da temperatura ambiente) e necessitam de uma gama de temperaturas dentro da gaiola para regular a temperatura do seu corpo interno. A temperatura ambiental determina o nível de atividade do dragão barbudo, o metabolismo e a taxa de digestão. Todos os seus sistemas corporais abrandam em temperaturas mais frias, e podem tornar-se imunossuprimidos e predispostos a infecções se estiverem demasiado frios.
“A extremidade mais fria da gaiola deve ser aproximadamente 75 – 80 o F (24 – 27o C), enquanto a extremidade mais quente deve ser 90 – 100 o F (32 – 38 o C)”
Para os manter saudáveis, é necessária uma fonte de calor para todos os répteis. Idealmente, a gaiola deve ser montada de forma a estabelecer um gradiente de calor, com uma área do aquecedor do tanque mais quente do que a outra extremidade. Desta forma, o dragão barbudo pode mover-se pelo seu ambiente, aquecendo-se ou arrefecendo-se a si próprio, conforme necessário. Um termómetro deve ser colocado na extremidade mais fria da gaiola e outro na extremidade mais quente, perto da fonte de calor. A extremidade mais fria da gaiola deve ser aproximadamente 75 – 80 o F (24 – 27o C), enquanto a extremidade mais quente deve ser 90 – 100 o F (32 – 38 o C). Uma pistola electrónica de temperatura também pode ser apontada a qualquer extremidade da gaiola para obter uma leitura digital da temperatura a qualquer momento.
Tiposeveracionais de fontes de calor apropriadas estão disponíveis. Um tipo de fonte de calor é uma lâmpada incandescente de 100 watts numa campânula reflectora; outros tipos de lâmpadas de calor radiantes ou elementos de aquecimento cerâmicos estão também disponíveis em lojas especializadas em animais de estimação que servem répteis. Algumas lâmpadas de calor também fornecem radiação UV, para além do calor. As fontes de calor devem ser sempre colocadas fora e acima de uma das extremidades da gaiola (a extremidade da cela) de modo a não haver possibilidade de contacto directo entre o elemento de aquecimento e o seu dragão barbado que pode resultar na queima do próprio animal sobre a lâmpada. À noite, quando o lagarto está a dormir, pode não ser necessário calor e luz extra, desde que a extremidade mais fria do aquário permaneça a 65 – 80 o F (18 – 26 o C).
“As rochas quentes ou rochas abrasadoras são perigosas, ineficazes e devem ser evitadas, pois ficam muito quentes e queimam notoriamente os répteis que ficam sobre eles demasiado tempo”
Você deve fornecer ao seu dragão barbudo uma noite em que a temperatura cai e a luz se apaga. Na natureza, as temperaturas nocturnas costumam descer gradualmente. Outra forma de fornecer calor é com uma almofada de aquecimento concebida para um tanque de répteis e destinada a ser colocada debaixo de uma extremidade da gaiola para aquecimento. Idealmente, estas almofadas térmicas devem ser ligadas a termóstatos especiais que se ligam e desligam automaticamente quando se atingem temperaturas pré-estabelecidas. Os termóstatos garantem que a almofada de aquecimento não aquece demasiado e queima o lagarto ou danifica o aquário. Fale com o seu veterinário sobre o melhor aquecimento e a melhor luz preparada para o seu dragão barbudo. As ‘pedras quentes’ ou ‘pedras abrasadoras’ são perigosas, ineficazes e devem ser evitadas, pois ficam muito quentes e queimam notoriamente os répteis que ficam muito tempo sentados nelas.
E a luz UV?
Um réptil selvagem pode passar muitas horas por dia a apanhar sol, absorvendo a luz ultravioleta (UV). Este comprimento de onda de luz é necessário para que o organismo possa fabricar a vitamina D3 de que necessita para uma absorção adequada do cálcio pelos intestinos. A vitamina D3 é fabricada na pele. O não fornecimento de luz UV pode predispor o seu animal a doenças ósseas metabólicas (hiperparatiroidismo secundário nutricional), uma condição comum dos répteis de estimação. Esta condição é um desequilíbrio do cálcio e fósforo do organismo que é fatal se não for reconhecido e tratado.
A lâmpada UV utilizada deve emitir luz na gama UV-B (290-320 nanómetros). A luz UV-A (320 – 400nm), embora importante em termos de comportamento, não ajuda na fabricação da vitamina D3. A maioria das lâmpadas vendidas para uso com répteis fornecem tanto UV-A como UV-B. Exemplos de luzes emissoras UV-B comercialmente disponíveis são a ReptisunTM, Iguana LightTM, Power SunTM (da Zoo Med) e Repti GloTM (da Exo-Terra). A saída de UV destas luzes diminui com a idade, por isso devem ser substituídas a cada seis meses ou de acordo com as instruções do fabricante. Para que a luz UV funcione, ela deve chegar ao animal de estimação de forma não filtrada, portanto não deve haver vidro ou plástico entre o animal e a luz. A luz deve estar a 6-18 polegadas do animal, para que o animal receba qualquer benefício.
“A saída de luz UV destas luzes diminui com a idade, por isso devem ser substituídas a cada seis meses”
Pesar de serem caras, estas lâmpadas são essenciais, pois significam a diferença entre um réptil saudável e um doente ou moribundo. A exposição regular à luz solar natural DIRECT no exterior (não filtrada através do vidro) em tempo quente é encorajada e recomendada sempre que possível. Se você levar o seu dragão barbudo para o exterior, certifique-se de que você o fornece com uma área sombreada para escapar do sol, se assim o desejar. Supervisione sempre o seu animal de estimação enquanto ele está ao ar livre, para evitar a fuga ou ataque de outros animais que vagueiam na vizinhança.
Consulte um veterinário familiarizado com répteis se tiver quaisquer outras questões ou preocupações relativas à iluminação ou alojamento adequado do seu dragão barbudo.
LEMBRE-SE – Lave SEMPRE AS SUAS MÃOS APÓS a alimentação, limpeza e manuseamento de um dragão barbudo, pois podem transportar parasitas e bactérias que podem não lhes ser prejudiciais mas que nos podem afectar.