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É um espaço potencial que se encontra de ambos os lados da laringe. Eles são dois em número. Tem a forma de uma pirâmide com o ponto base em cima e o ápice em baixo. Pertencem à área hipofaríngea da faringe. Tem duas partes; a parte superior rasa e a parte inferior mais profunda.
Limites: A fossa piriforme é delimitada lateralmente pela mucosa que cobre a lâmina da cartilagem da tiróide. Medialmente é delimitada pela prega ariepiglótica e cartilagens aritenoides acima e a cartilagem cricóide abaixo. Superiormente é delimitada pela prega epilglótica glosso lateral (prega faringoepiglótica), inferiormente continua com o esófago.
Diagrama mostrando a fossa piriforme
Deeperme à membrana mucosa da parede lateral da fossa piriforme encontra-se o ramo laríngeo interno do nervo laríngeo superior. Fornece fibras sensori a esta área.
Importância clínica da fossa piriforme:
1. Anatomicamente é uma área escondida. Qualquer malignidade nesta área inicialmente causará menos sintomas e tem tendência a apresentar-se muito tarde.
2. Esta área é ricamente dotada de linfáticos. Eles drenam para o grupo cervical superior profundo dos gânglios linfáticos. Qualquer malignidade nesta área tem uma tendência para metástase nodal.
3. Corpos estranhos na garganta são normalmente alojados aqui.
4. Uma vez que o nervo laríngeo superior fica superficialmente nesta área, pode ser bloqueado topicamente colocando plegetes de algodão embebidos em xilocaína a 4% nesta área. Isto é conhecido como bloqueio da fossa piriforme.
Examinação da fossa piriforme:
A porção superficial rasa da fossa piriforme é facilmente visível num espelho laríngeo. Esta porção será visível no exame laringoscópico indirecto. A porção mais profunda da fossa piriforme está escondida e não é visível no espelho IDL. Apenas um exame directo usando um espéculo esofágico superior revelará esta porção.
Tumores envolvendo a fossa piriforme normalmente surgem da sua porção profunda. Isto pode escapar à detecção durante um exame IDL de escópia. Mas se procurarmos a presença de saliva na fossa piriforme envolvida, o crescimento subjacente pode ser suspeito. Assim, a acumulação de saliva é um sinal clínico importante que indica um tumor na porção profunda da fossa piriforme, ou a presença de um corpo estranho também pode ser suspeitada por este sinal.
Causas para a concentração de saliva na fossa piriforme:
A concentração de saliva na fossa piriforme não é apenas causada pelo crescimento que afecta esta área causando obstrução à saliva a ser engolida, mas também devido a intenso espasmo muscular cricofaríngeo.
1. Crescimento maligno envolvendo a porção profunda da fossa piriforme
2. Crescimento envolvendo a faringe cricofaríngea ou esôfago superior também pode causar a acumulação de saliva.
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