Dura mater
No sistema nervoso central, existem três camadas diferentes que cobrem a medula espinhal e o cérebro. Estas são chamadas meninges, e os seus três níveis consistem em: pia, aracnoide e dura-máter. O osso está situado acima destas camadas, seguido pelo periósteo (uma membrana fibrosa que cobre o osso) e a pele. A dura-máter é a camada superior das meninges, situada sob o tecido ósseo.
Este material por vezes abre-se em cavidades sinusais (espaços) localizadas em torno do crânio. Isto é particularmente notável com os seios duros venosos. Aqui, os líquidos, como sangue e líquido cefalorraquidiano, drenam e recolhem para a veia jugular interna. O líquido cerebroespinhal é um líquido transparente que amortece o cérebro e a medula espinhal enquanto transporta nutrientes, químicos e resíduos. Dura mater é também o lar das veias meníngeas.
Muitos tipos de condições médicas envolvem a dura mater. As mais comuns vêm sob a forma de hematomas. A hemorragia arterial pode resultar num hematoma epidural, que é quando o sangue se acumula entre a dura-máter e o crânio. Se o sangue se acumular entre a dura-máter e o aracnoide, resulta um hematoma subdural. Há também alguns casos em que a dura-máter desempenha um papel importante em certos tipos de dores de cabeça.