Equal-Status Contacto e Modificação do Preconceito Racial: Uma Reexaminação da Hipótese de Contato
Pesquisas recentes sobre o contato inter-racial de status igual sugere que tal contato diminui o preconceito. O presente estudo estende a pesquisa sobre o contato entre estados iguais a uma situação destinada a obter um contato favorável, ou seja, a dessegregação da faculdade nas escolas públicas. Professores negros e brancos foram entrevistados em relação aos seus níveis de preconceito antes e depois de participarem de um instituto de formação em serviço sobre problemas de dessegregação nas escolas públicas de Houston, Texas. Além disso, foi realizada uma pesquisa de acompanhamento dezesseis meses após a conclusão do treinamento do instituto. As conclusões foram: (1) após a conclusão da formação do instituto, os respondentes brancos tiveram notas significativamente mais baixas em todas as medidas de preconceito, enquanto as notas dos negros permaneceram relativamente estáveis; (2) os professores que participaram na formação do instituto foram significativamente menos prejudicados do que uma amostra aleatória de participantes não-institutos seleccionados nas mesmas escolas; e (3) a formação do instituto foi mais eficaz na redução dos preconceitos dos brancos em relação aos negros do que na redução dos preconceitos dos negros em relação aos brancos. Ao relacionar estes resultados com pesquisas recentes de Cohen e Roper e W. Scott Ford, concluímos que muitas situações de contato inter-raciais que são percebidas como sendo de igual status pelos brancos não são percebidas da mesma maneira pelos negros, uma conclusão que sugere uma modificação da hipótese tradicional de contato de igual status, além de ter implicações diretas para a formulação de políticas na área da dessegregação escolar.