“Escadaria”: O documentário Peterson Netflix deixou coisas de fora | Durham Herald Sun
Durham
Então, você viu “A Escada”, a versão do director Jean-Xavier de Lestrade da caixa sinuosa contra Michael Peterson.
O romancista, ex-candidato a prefeito de Durham e colunista do The Herald-Sun foi acusado de assassinato depois que sua esposa, Kathleen, foi encontrada em 9 de dezembro de 2001, no fundo das escadas traseiras da mansão do casal.
“The Staircase” embalou muitas das reviravoltas do caso e se transformou em seus 13 episódios, que estreou no Netflix este mês, mas é ponderado na perspectiva de Peterson e seu advogado.
Nesta história, estamos oferecendo um pouco mais sobre algumas das pessoas e elementos do caso na morte de Kathleen, 48, uma executiva da Rede Nortel e da socialite Durham. (Se você está procurando informações sobre a infame teoria da coruja, leia a história toda aqui.)
A história de guerra de Peterson
Em entrevistas, Peterson disse que foi para a guerra porque queria ver combate e tinha aspirações de escrever o grande romance de guerra americano.
Depois de deixar o Corpo de Fuzileiros Navais, Peterson escreveu três romances e co-escreveu uma biografia e um outro romance.
Ele falou do sucesso que se seguiu aos seus romances iniciais em destaque em Durham, inclusive como colunista de jornal. Ele concorreu sem sucesso a prefeito em 1999 e depois à Câmara Municipal em novembro de 2001, um mês antes de Kathleen ser encontrada morta.
No outono de 1999, Peterson, junto com outros quatro, disputavam para ser o próximo prefeito de Durham. Durante anos, Peterson reclamou um grave ferimento de guerra na perna direita. Ele também disse que tinha recebido dois Corações Púrpura no Vietnã.
Na altura, The News & Observer olhou mais de perto para essas reivindicações. Os arquivos do Corpo de Fuzileiros Navais não mostram nenhum registro de Peterson recebendo uma medalha Purple Heart, que é dada aos soldados feridos ou mortos em combate. O arquivo verificou que ele recebeu duas outras honras de combate, a Estrela de Prata e a Estrela de Bronze com Valor.
Aqui está um trecho da história de 1999:
“Em uma entrevista, Peterson disse ter recebido um dos Corações Púrpura quando uma mina terrestre explodiu perto dele no Vietnã. Um operador de rádio pisou na mina e morreu devido à explosão, disse ele, e os estilhaços rasgaram-se na perna direita.
‘Eu fui atingido uma vez, a outra foi uma mina terrestre – o meu operador de rádio pisou uma mina’, disse ele então.
“Confrontado com os seus registos militares que mostram que o ferimento ocorreu enquanto ele estava estacionado no Japão dois anos mais tarde, Peterson revelou que o ferimento na perna ocorreu num acidente com dois carros no Japão. Ele disse que nem a sua família e amigos mais próximos sabiam a verdade.
‘É um disfarce; eu admito isso’, disse Peterson então. A minha segunda mulher, ela não sabe. Eu vou discutir isso com ela hoje’. “
Antes do julgamento de Peterson em 2003, The News &O observador falou com os fuzileiros, Peterson e reviu os arquivos militares, que incluíram o relato de Peterson sobre a batalha. Em seguida, uma história delineou as diferentes perspectivas do que aconteceu durante uma batalha de 1969 no Vietnã, que levou à morte de um operador de rádio dos EUA. Peterson foi mais tarde reconhecido com uma Medalha Estrela de Prata por valor em combate durante essa batalha.
Uma família em dívida
Além de alegar que Kathleen descobriu informações sobre a bissexualidade de Peterson na noite de sua morte, os promotores também alegaram que Peterson matou sua esposa para obter o controle de seus bens, incluindo uma apólice de seguro de $1,4 milhões.
Prosecutors apresentou especialistas e evidências que evidenciaram preocupações sobre a possível demissão de Kathleen na Nortel, onde ela era diretora de serviços de informação e ganhava US$145.000 por ano. Eles também apontaram para a diminuição do valor das ações da Nortel.
A irmã de Kathleen Peterson, Candace Zamperini, testemunhou que em meados de 2001, Kathleen preocupada com a perda do emprego e reclamou das finanças apertadas que impediram a família de reparar a canalização vazante e outros problemas com a casa.
Prosecutors mostrou que os Petersons tinham mais de $143.000 em dívidas de cartão de crédito no final de 2001 e mais dinheiro saindo de suas contas bancárias do que entrando. Algumas das mensagens de e-mail de Peterson revelaram que nos meses anteriores à morte da sua esposa, ele procurou ajuda financeira para os seus filhos.
Em 18 de Abril de 2001, Peterson escreveu a um tio paterno de Margaret e Martha Ratliff, as duas jovens mulheres que Peterson criou após a morte do pai na guerra e a mãe foi encontrada morta no fundo de uma escadaria na Alemanha. Martha Ratliff deveria começar a faculdade na Universidade particular de São Francisco a $33.000 por ano, e Peterson pediu ao tio para fazer uma ficha de $5.000 por semestre. O tio concordou.
Em 29 de novembro de 2001, Peterson escreveu para sua ex-mulher, Patricia, uma professora na Alemanha, pedindo-lhe que fizesse um empréstimo de $30.000 para pagar a dívida do cartão de crédito incorrida por seus dois filhos adultos, Clayton e Todd. Os jovens deviam $1.000 por mês só em juros.
Peterson terminou a mensagem dizendo: “Simplesmente não é possível para mim discutir isto com Kathleen”
A defesa, no entanto, contrariou que os Petersons tinham muito dinheiro e um valor líquido de $2 milhões. Os advogados de defesa apontaram que o casal estava suficientemente abastado para adiar $200.000 do salário de Kathleen e poderia ter exercido opções de ações que teriam rendido até $667.000 em lucro.
Em uma nota lateral, a mansão de Peterson de quase 9.500 pés quadrados em 1810 Cedar Street foi vendida no verão de 2004 por cerca da metade do preço original pedido. A casa foi inicialmente colocada no mercado por $1,175 milhões, mas o preço foi reduzido para $975.000 no final de 2003. A mansão de seis quartos e seis banheiros foi vendida em 2004 por $640.000. Os registros fiscais avaliaram a casa, na época, em $925.000.
A casa foi vendida novamente em 2008 por $1,3 milhões ao Biond Fury, um médium nova-iorquino. O seu valor fiscal actual é de $1,9 milhões, de acordo com os registos fiscais do condado de Durham.
Outros factos interessantes sobre a casa de Peterson: era anteriormente propriedade do académico reconhecido nacionalmente Henry Louis “Skip” Gates Jr., que lá vivia enquanto ensinava na Duke. E foi um local para o filme “The Handmaid’s Taleid’s Taleigh”, de 1990, que foi filmado em Durham e Raleigh e estrelado por Robert Duvall, Faye Dunaway e Natasha Richardson. A propriedade foi usada como a casa do Comandante e foi destacada com destaque.
Clayton Peterson’s legal trouble
O documentário refere-se ao filho mais velho de Peterson, Clayton, a meter-se em problemas na faculdade, mas não desenvolve os detalhes que o levaram a passar quatro anos na prisão federal.
Clayton tinha passado por uma adolescência turbulenta na Alemanha, onde o fácil acesso ao álcool e um fascínio por explosivos o colocariam mais tarde em apuros, de acordo com um artigo N&O.
Ele voltou a Durham e procurou seguir os passos de seu pai para a Universidade Duke.
A 19 anos, Clayton Peterson foi preso e acusado de plantar uma pequena bomba em um escritório da Universidade Duke.
Clayton foi condenado no tribunal federal por possuir um dispositivo destrutivo depois de admitir em abril de 1994 que ele invadiu o Edifício Allen, que abriga o presidente da Duke e vários outros altos cargos de administrador. Ele admitiu ter colocado uma bomba de cano submerso em gasolina em um armário no segundo andar e ter roubado equipamento de identificação com foto para fazer uma identificação falsa.
Clayton disse numa entrevista da prisão de 1997 com um N&O jornalista que plantou a bomba para desviar a atenção da sua perseguição de uma identificação falsa, que ele tinha discutido com amigos. Clayton Peterson também disse que tomou medidas para evitar que a bomba detonasse.
Após sua libertação, Clayton matriculou-se na Universidade Estadual de N.C., onde se tornou um estudante honorário e foi o melhor aluno de sua turma.
Todd Peterson não cooperou
O filho mais velho de Peterson, Todd, também se formou na Universidade Estadual de N.C. e trabalhou brevemente na Nortel Networks, que empregou sua madrasta, Kathleen.
Aí começou um site, Futazi.com, que oferecia dicas aos estudantes do ensino médio sobre beijos, sexo, amigos bêbados e maquiagem. Enquanto Todd disse que o site era para dar conselhos a adolescentes como suas irmãs, alguns disseram que o conteúdo e fotos de garotas mal vestidas era inapropriado para aquela faixa etária.
O site também apresentou o alter ego de Todd, fisiculturista “Roman Croft”, com fotos dele antes e depois em boxer shorts.
Numa entrevista de janeiro de 2002, Todd disse ao N&O: “Quando eu estava no segundo ano da faculdade, eu estava realmente insatisfeito por não ser ninguém, então eu queria criar algo”
Na noite da morte de Kathleen, Todd tinha estado numa festa com amigos e veio até a casa com quatro amigos depois da chegada da polícia.
No testemunho, a polícia deixou claro que Todd não foi cooperante naquela noite. Um ex-agente de Durham testemunhou que tinha que pedir a Todd para não falar com os outros, mas que Todd continuou a fazê-lo. A polícia levou duas mulheres que estavam com Todd para outra sala e, a certa altura, Todd tentou fazer sinal pela janela, o detetive testemunhou.
A busca pelo golpe de misericórdia
Procurador do distrito de Durham virou Juiz do Tribunal Superior Jim Hardin disse em uma entrevista esta semana que ainda não acredita no golpe de misericórdia que a equipe de defesa de Peterson apresentou no tribunal foi o golpe de misericórdia que a irmã de Kathleen deu ao casal.
Hardin argumentou que Peterson bateu Kathleen com um golpe, ou algo parecido, mas a polícia não foi capaz de encontrá-lo. Zamperini, irmã de Kathleen, disse que ela deu um golpe de misericórdia a Kathleen e seus outros irmãos há muitos anos.
No final do julgamento de 2003, o advogado de Peterson David Rudolf apresentou um golpe que ele disse ter sido descoberto por Clayton na garagem de Peterson.
Existiram várias buscas, disse Hardin em uma entrevista esta semana. Uma vez, disse Hardin, eles eram cerca de 20 oficiais e estiveram lá o dia todo.
“Eu mandei os oficiais medirem cada centímetro daquela casa”, disse Hardin, para que ele pudesse ter uma maqueta em escala.
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Peterson encomendou pancadas extras
Em uma entrevista ao vivo na rádio BBC 5, que fez uma série de podcast sobre o caso Michael Peterson, Hardin disse que os promotores pensaram que era “algo parecido com o pancada”, mas ele pessoalmente acreditou que “encontramos a arma do crime”.
Após o julgamento ter terminado por cerca de três semanas, Hardin recebeu uma chamada do Ministério Público Federal, Hardin disse à BBC. Alguém tinha recebido uma chamada de uma senhora em Vermont dizendo que alguém chamado Michael Peterson tinha pedido três pancadas antes de Rudolf introduzir a pancada que ele disse ter sido encontrada na casa de Peterson.
“Então a senhora nos enviou a ordem de envio e o crédito”, disse ele.
No entanto, as linhas de tempo não parecem corresponder. Os pedidos feitos no ano passado à Procuradoria e ao escritório do escrivão para ver o recibo não foram bem sucedidos.
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Em 2004, um artigo do Herald-Sun dizia que o golpe foi encomendado por Peterson de uma loja no Maine. O artigo dizia que a ordem foi feita antes do broche aparecer no tribunal, mas não está claro que seja preciso.
Uma pessoa identificando-se como Mike Peterson “deixou uma mensagem na nossa secretária eletrônica dizendo que precisava deles imediatamente”, a gerente Alechia Maguire da Hurlbutt Designs em Kennebunk, Maine, disse ao The Herald-Sun em março de 2004.
Duas pancadas, que custaram $82.50 cada, foram enviados por ar durante a noite em 29 de setembro de 2003, disse Maguire.
Os pokes enviados para Peterson eram novos feitos na China, não antiguidades, disse ela.
Rudolf introduziu o blow poke na corte em 23 de setembro de 2003.
Hardin disse quando falou com a BBC que ia de memória, e podia ter sido o Maine, mas ele tinha quase a certeza que o número de pancadas era três.
Um documento arquivado no caso Peterson em nome da Procuradoria Geral do Estado apontou para Peterson ordenando dois sopros, mas fez a conexão um pouco diferente do Hardin.
“Nesta linha, é interessante notar que o réu sabia onde adquirir pancadas de sopro em que ele comprou e tinha enviado para ele dois pancadas de sopro em 29 de setembro de 2003 de uma empresa no Maine”, afirma o arquivamento estadual.
O arquivamento estadual – feito anos antes de surgirem perguntas sobre o perito em respingos de sangue da acusação Duane Deaver – foi em resposta a um desafio de defesa mal sucedido no caso que incluía uma alegação sobre os promotores que retêm provas sobre um ferro de pneu encontrado por um vizinho.
Para confundir ainda mais a situação, Peterson disse à BBC que os pancadas do golpe foram ordenadas para mostrar que não poderia ter sido o golpe do golpe, “e então o verdadeiro golpe do golpe aparece”
Em 2003, Rudolf disse ao The News & Observer que ele tinha planejado usá-los como adereços durante os argumentos finais.
A ideia era esmagar um golpe na cabeça de um manequim ou boneco para mostrar como o objecto teria sido mutilado se tivesse sido usado como arma, ao contrário do golpe não danificado encontrado na garagem de Peterson.
Rudolf disse que os golpes eram muito diferentes do golpe de Peterson para fazer uma demonstração eficaz. Além disso, o advogado de defesa disse que a demonstração parecia um pouco demais.
“Eu não achei necessário”, disse Rudolf.
Nada disto foi mostrada no documentário, que incluía extensas filmagens de sessões de planejamento da defesa.
O ‘complexo de sobrevivência’ de Hardin’
O documentário deixou de fora uma interessante história de fundo sobre Hardin, incluindo que um dos seus maiores fãs assistiu à maior parte do julgamento: a sua mãe.
Carolyn Couch-Hardin às vezes fazia o almoço para os promotores e sua equipe e distribuía doces duros durante os intervalos.
Quando Hardin tinha 12 anos, ele viu a casa da sua família arder, alegando as suas duas irmãs mais novas e o seu irmão.
Couch-Hardin disse ao WRAL em 2003 que amarrou lençóis juntos e usou-os para sair da sua janela. O seu irmão e duas irmãs morreram no incêndio.
“Eu acho que ele tem um complexo de sobrevivência. Ele tenta compensar as outras crianças, eu acho, que não sobreviveram”, disse ela ao WRAL.
Outros especialistas em sangue
Então, o que Hardin achou que o documentário deixou de fora?
Hardin disse em uma entrevista esta semana que, além do especialista em respingos de sangue do Bureau Estadual de Investigação Duane Deaver, dois renomados especialistas em respingos de sangue consultaram sua equipe e um terceiro consultou a defesa.
Deaver conduziu a análise de respingos de sangue para a SBI no caso Peterson e teve uma carreira de investigação da cena do crime que se estendeu por quase 25 anos. Mas em 2011, Deaver foi demitido do gabinete depois de uma série de casos complicados no tribunal, incluindo a exoneração de Greg Taylor, que passou 19 anos na prisão por um assassinato que não cometeu. Deaver não informou o resultado dos exames de sangue que teriam sido úteis para Taylor.
Em 2011, o juiz Orlando Hudson decidiu que Deaver enganou o júri no caso Peterson, uma das razões citadas para destituir o veredicto de assassinato.
Dois outros especialistas de renome reviram tudo o que Deaver fez, disse Hardin. Eles diferiram em algumas áreas menores, mas “em termos das suas opiniões centrais, eles chegaram à mesma conclusão”, disse Hardin.
Hardin disse que decidiu não chamar esses especialistas porque achava que isso iria sobrecarregar o júri após dias do testemunho de Deaver.
Notícias &Observador Brooke Cain contribuiu para esta história.