Este Guy Predicted Digital Music em 1979
Uma das invenções tecnológicas mais importantes da nossa geração, o leitor de MP3 não se inventou apenas a si próprio. Por isso, podemos agradecer ao Kane Kramer. Ele pode não ser um nome doméstico, mas Kramer desenvolveu o primeiro leitor de áudio digital portátil 20 anos antes de se tornar padrão da indústria. Em 1979, ele concebeu o IXI leitor de áudio digital, o primeiro do seu género a transferir e armazenar música para o mercado. O reprodutor continha um chip IXI do tamanho de um cartão de crédito que suportava entre 30 minutos a uma hora de música, dependendo do sistema de áudio (mono ou estéreo). Tudo isto 22 anos antes da introdução do iPod!
Kramer disse-nos num e-mail que antes da era da Internet, ele imaginava a “ideia e conceito de entregar música, dados e vídeo através de linhas telefónicas a pedido” através de um pequeno dispositivo portátil. Os esboços de Kramer, que têm mais de 40 anos, assemelham-se muito ao que conhecemos hoje como iPod e iPod Mini. Em 2008, a Apple admitiu que o Kramer é o verdadeiro génio por detrás da tecnologia do iPod.
Os leitores que o Kramer desenvolveu cabem na palma da sua mão e incluem um pequeno ecrã LCD e um painel de controlo de navegação central. Apesar dos relatos afirmarem que o leitor só continha três minutos e meio de música, Kramer insiste que o IXI continha uma hora de áudio mono, meia hora de estéreo, ou 16 faixas de gravações principais. Ele até considerou características que muitas vezes tomamos como garantidas, como ter a capacidade de “selecionar qualquer faixa em qualquer ordem” ou baixar novos conteúdos para o aparelho “em questão de segundos”.
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É quase inacreditável – quantas tendências Kramer inventou 20 anos antes que os leitores de MP3 chegassem ao mercado principal. Em sua proposta de 1979 para a IXI Systems, Kramer previu que os MP3s iriam “substituir os pesados custos de distribuição de discos e fitas”, forneceriam “entrega imediata” e “eliminariam a necessidade de os varejistas transportarem qualquer estoque”. Com certeza, nas últimas duas décadas, quase todas as lojas de música fecharam, enquanto as vendas de MP3 online dispararam.