Fatos sobre chitas para crianças
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Fatos rápidos para crianças
Chita Gama temporal: Plioceno tardio até Recente
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 Vulnerável (UICN 3.1) > |
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Acinonyx
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| Acinonyx jubatus | |
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| A gama da chita | |
A chita (Acinonyx jubatus) é um gato grande que vive em África. São construídos para a velocidade, com uma coluna em forma de chicote, pernas longas e uma longa cauda que actua como leme para curvas bruscas. As chitas são o animal terrestre mais rápido do mundo e podem perseguir as suas presas durante 270 metros (quase um sexto de milha) à velocidade de 114 quilómetros (quase 71 milhas por hora) por hora. Tanto o macho como a fêmea da espécie são referidos como “chitas”, ao contrário do que acontece com outros animais. As chitas podem geralmente viver até 7 anos.
Aspecto
Chitas são gatos de tamanho médio, semelhantes a cães, com patas longas e corpos esguios, mas musculosos. Têm uma barriga branca e uma risca escura que parece uma lágrima em ambos os lados do rosto, as chitas têm manchas escuras redondas no pêlo. As chitas adultas pesam de 40 a 65 kg e têm cerca de 112 a 135 cm de comprimento.
A sua longa cauda proporciona-lhes equilíbrio. Têm um peito grande, uma cintura estreita e músculos poderosos nas patas traseiras. Têm cabeça e focinho pequenos; narinas grandes para maior ingestão de oxigénio; e orelhas pequenas e redondas. Tudo isso torna a chita muito elegante e aerodinâmica quando ela corre. As chitas não rugem, mas fazem uma série de sons, muitos dos quais se assemelham a chilreios de pássaros que podem ser ouvidos a uma distância de uma milha. Além das pumas, as chitas são os únicos gatos grandes que ronronam.
As chitas têm uma alta concentração de células nervosas, dispostas numa faixa no centro dos olhos. Este arranjo, chamado de “faixa visual”, aumenta significativamente a nitidez da visão.
Comportamento
As chitas são diurnas (activas principalmente durante o dia), enquanto que os leopardos, tigres e leões são nocturnos (activos principalmente durante a noite); a diurnidade permite uma melhor observação e monitorização do animal. A caça é a principal atividade durante o dia; picos são observados durante o amanhecer e o anoitecer indicando tendências crepusculares. Os grupos descansam em clareiras herbáceas após o anoitecer, embora os machos e os juvenis vagueiem frequentemente durante a noite. A chita é um animal alerta; os indivíduos inspeccionam frequentemente as suas proximidades em pontos de observação, tais como elevações. Mesmo enquanto descansam, eles se revezam para manter uma vigia.
As chitas se envolvem em várias exibições durante brigas, caça ou autodefesa. Antes de um sprint, a chita segura a cabeça para baixo, com agressão no rosto, e se aproxima do alvo em um movimento rígido. A expressão agressiva é mantida durante a corrida. Para se defender ou defender a sua presa, a chita segurará o seu corpo baixo ao chão, e produzirá um rosnado com a boca bem aberta, os olhos a olhar ameaçadoramente para a frente e as orelhas dobradas para trás. Isto pode ser acompanhado de gemidos, assobios e rosnados. Em casos mais graves, o chão é atingido com as patas.
Habitat
Hoje, a maioria das chitas são encontradas na África subsaariana, embora algumas ainda sejam vistas na Ásia, no Irão. No passado, elas costumavam ser encontradas em todo o norte da Índia e no Irã. Elas preferem viver em semi-desertos, savanas, pradarias, e mato grosso. Como eles dependem da velocidade para caçar, eles evitam florestas densas. São necessários esforços de conservação para evitar que a chita se torne uma entrada na lista de espécies ameaçadas de extinção.
Na Índia, as florestas onde vivem muitas chitas não estão protegidas e elas podem deixar as florestas e viajar para cidades ou vilarejos. Nos últimos 2-3 anos, foram encontradas chitas nestas áreas urbanas.
Elas estão bem adaptadas a viver em ambientes áridos. No deserto do Kalahari, estima-se que viajem em média 82 km entre bebidas de água.
Diet
As chitas são activas durante o dia, e caçam de manhã cedo ou ao fim da tarde. As chitas comem principalmente mamíferos como gazelas, impalas, gnu bezerros e lebres. As chitas machos, que são maiores e mais pesadas que as fêmeas, podem ir atrás de presas maiores.
As chitas perseguem as suas presas até estarem a cerca de trinta metros, e depois perseguem-nas. As chitas apanham as suas presas tropeçando-as durante a perseguição; a chita pode usar a sua forte garra de orvalho para fazer com que a presa perca o equilíbrio. A perseguição normalmente termina em menos de um minuto, e se a chita não apanha a sua presa rapidamente, muitas vezes desiste em vez de desperdiçar energia. Isto é porque as chitas usam muita energia quando perseguem a presa a uma velocidade tão alta. São corredoras muito rápidas devido à construção das suas pernas e cerca de metade das perseguições são bem sucedidas. Depois de correr a toda velocidade, uma chita deve descansar pelo menos 15 minutos antes de correr novamente.
A presa é então levada para um lugar sombreado; a chita, altamente exausta depois da perseguição, descansa ao lado da matança e calça pesadamente durante quase cinco a 55 minutos. Grupos de chitas devoram a matança pacificamente, embora possam ser observados pequenos rosnados. As chitas não envolvidas na caça começam imediatamente a comer. As chitas podem consumir grandes quantidades de comida.
As chitas devem comer a sua captura rapidamente ou arriscam-se a perder a sua comida para outros predadores mais fortes como leões ou hienas. Elas normalmente não lutarão com um animal maior por causa da comida, pois arriscar um ferimento significaria certa fome. As chitas normalmente não comem a pele ou os ossos das suas presas.
Devido à sua proeza na caça, a chita foi domesticada e usada para matar caça em caçadas no passado.
Reprodução
Fêmeas grávidas dão à luz cerca de 3 a 5 crias após três meses de gravidez. São necessários dois anos de supervisão a tempo inteiro pela mãe até que as crias estejam prontas para viverem vidas independentes. Elas precisam aprender a capturar as presas, e isso leva tempo. As crias são vulneráveis a predadores maiores: os leões tentam matar especialmente as chitas.
A vida útil das chitas selvagens é de 14 a 15 anos para as fêmeas, os machos geralmente vivem até 10 anos.
Status e ameaças
A chita foi classificada como Vulnerável pela UICN, está ameaçada pela perda de habitat através da expansão agrícola e industrial; além disso, a espécie aparentemente requer uma grande área para viver, como indicado pela sua baixa densidade populacional. Parece ser menos capaz de coexistir com os humanos do que o leopardo. A interferência humana perturba a caça e a alimentação das chitas. Com 76% da sua área de distribuição constituída por terras desprotegidas, a chita é frequentemente alvo de agricultores e pastores que tentam proteger o seu gado. No entanto, a chita não é conhecida por predar o gado.
Os caçadores de jogos também podem tentar prejudicar as chitas pois privam-nas de caça valiosa. O abate na estrada é outra ameaça, especialmente em áreas onde foram construídas estradas perto de habitat natural ou áreas protegidas.
Em 2016, foi estimado que restam apenas 7.100 chitas na natureza, e a modelagem de simulação sugeriu que elas estão em risco de extinção.
Imagens para crianças
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Chita real
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>Retrato de chitas mostrando a “marca de lágrima” preta que corre do canto do olho para o lado do nariz
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>Fechar vista de uma chita
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O crânio da chita é relativamente curto
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Descanso das chitas à sombra
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Male marcando o seu território
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Chitas a prepararem-se mutuamente
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Chita tanzaniana em busca de uma gazela de Thomson
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As chitas usam os seus dentes carnassianos para rasgar a carne
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Um filhote de chita
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Chitas habitam savanas
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Chitasudan no Zoológico de Chester
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Chita asiatica masculina no nordeste do Irão
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Um hieróglifo de Deir el-Bahari retratando chitas de leashs (“panteras”)
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Giuliano de’ Medici retratado com uma chita atrás dele a cavalo. Pintura de Benozzo Gozzoli -
Chita asiática
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África do Sul chita
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>Chitaudan
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Chita tanzaniana
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