Fazendo sentido o colesterol – o bom, o mau e o dietético
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Colesterol pode ser confuso. Mas compreender isso pode ajudá-lo a viver uma vida mais longa e saudável.
Então, em homenagem ao Mês de Educação do Colesterol, pedimos a um par de especialistas para esclarecer cinco questões comuns.
Os números do meu colesterol no sangue importam?
“A resposta é sim”, disse o Dr. Neil J. Stone, Professor Bonow de Cardiologia Médica na Escola de Medicina Feinberg da Universidade Northwestern, em Chicago.
Estudos mostram que pessoas saudáveis com níveis de LDL de 100 mg/dL ou abaixo tendem a ter taxas mais baixas de doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais, apoiando uma filosofia de “menor é melhor”, de acordo com as diretrizes de colesterol emitidas pelo Colégio Americano de Cardiologia e Associação Americana do Coração em 2018.
As recomendações mais antigas enfatizam o direcionamento para números específicos de colesterol. Mas hoje, os médicos utilizam os testes de colesterol como parte de uma avaliação personalizada do risco cardiovascular geral. Aqueles com maior risco têm mais a ganhar com a redução do colesterol, disse Stone, que foi vice-presidente da força-tarefa das diretrizes.
Mas “o colesterol não existe isoladamente”, disse ele. “É preciso pensar em dieta, estilo de vida e medicamentos para tratar todo o risco contínuo de pressão arterial, colesterol, açúcar no sangue e peso”.
As diretrizes recomendam que o colesterol e outros fatores de risco tradicionais sejam verificados a cada quatro a seis anos, a partir dos 20 anos de idade. Se a pandemia de COVID-19 complicou esses planos, atualize-se quando puder fazê-lo com segurança, disse Kristina Petersen, professora assistente do departamento de ciências nutricionais da Texas Tech University em Lubbock.
Estou confusa sobre o colesterol “bom” versus “ruim”. Em que devo concentrar-me?
Quando fizer o exame de sangue, provavelmente verá números de colesterol total, colesterol LDL, colesterol HDL e triglicérides.
LDL é o chamado colesterol mau porque aumenta o risco de doenças cardíacas, acidentes vasculares cerebrais e outros problemas de saúde. HDL é chamado de colesterol bom porque ter um nível mais alto está associado a menor risco de doença cardíaca e acidente vascular cerebral.
Baixar o LDL deve ser a prioridade, disse Petersen, co-autor de uma consultoria científica da AHA sobre colesterol dietético e doenças cardíacas publicada em dezembro na revista Circulation.
“O mais importante é baixar o colesterol LDL, porque é isso que aumenta o risco de doenças cardíacas”, disse ela.
Preciso me preocupar com o colesterol na alimentação?
Muitas fontes de colesterol na dieta também são fontes de gordura saturada, disse Petersen. “Nós queremos limitar a ingestão de gordura saturada na dieta. E se fizer isso, o seu consumo de colesterol na dieta será baixo.” Reduzir a gordura saturada pode melhorar o seu número de LDL em quatro a seis semanas, disse ela.
O aconselhamento sobre colesterol na dieta enfatiza que uma dieta saudável é mais importante do que focar em um alvo específico de colesterol, e tal dieta destaca frutas, vegetais, grãos integrais, produtos lácteos com baixo teor de gordura ou sem gordura, proteína animal magra ou fontes de proteína vegetal, nozes, sementes e óleos vegetais líquidos.
Selecionar o alimento certo pode ser particularmente importante para pessoas sensíveis ao colesterol dietético, o que alguns estudos sugerem que poderia ser o caso para cerca de 1 em cada 4 pessoas. Uma revisão de 2019 publicada na JAMA de estudos a longo prazo sugeriu que cada 300 miligramas adicionais de colesterol dietético consumidos por dia estavam significativamente associados a um risco maior de doença cardíaca.
“O paciente deve falar com o médico sobre a individualização” dos limites de colesterol dietético, disse Stone.
Está bem comer ovos?
As gemas dos ovos são conhecidas pelo seu colesterol, com um grande ovo mexido contendo 169 miligramas de colesterol.
“Você pode comer ovos”, disse Petersen. “Sugerimos comer não mais que um ovo cheio por dia, a fim de manter a ingestão de colesterol baixa, mas você pode definitivamente ter ovos como parte de um padrão dietético saudável”.
A pesquisa é inconsistente, disse ela, porque os ovos são frequentemente consumidos com alimentos ricos em gordura saturada, o que dificulta a distribuição de danos potenciais.
E as pessoas variam, disse Stone. “Alguns pacientes têm dois ovos por dia, e o colesterol deles não cede. Outros pacientes têm dois ovos por dia e seu colesterol sobe 50 pontos”
É possível herdar colesterol alto?
O colesterol LDL alto é às vezes causado por uma anormalidade genética chamada hipercolesterolemia familiar que afeta cerca de 1 em 212 adultos americanos. Se for detectado cedo, a medicação combinada com uma dieta saudável e exercício pode ser muito eficaz.
As orientações do ACC/AHA dizem que é razoável verificar o colesterol em crianças tão pequenas quanto 2 que têm uma história familiar de doença cardíaca precoce ou colesterol alto.
Todos precisam ficar atentos aos seus níveis de colesterol e estar atentos à ligação com a saúde geral, mesmo em meio à pandemia, disse Stone.
“Este não é exatamente o momento certo para deixar a dieta e o exercício regular – para desenvolver hábitos que não são saudáveis para o coração”, disse ele. “Este é exatamente o momento certo para aprender a comer menos, comer mais inteligentemente, mover-se mais diariamente e não ganhar peso”, disse ele.