Free France
PreludeEdit
>
A 10 de Maio de 1940, a Alemanha Nazi invadiu a França e os Países Baixos, derrotando rapidamente os holandeses e os belgas, enquanto unidades blindadas que atacavam através das Ardenas cortaram a força de ataque franco-britânica na Bélgica. No final de maio, os exércitos britânico e francês do norte ficaram presos em uma série de bolsões, incluindo Dunquerque, Calais, Boulogne, Saint-Valery-en-Caux e Lille. A evacuação de Dunquerque só foi possível graças à resistência destas tropas, particularmente das divisões do exército francês em Lille.
De 27 de Maio a 4 de Junho, mais de 200.000 membros da Força Expedicionária Britânica e 140.000 tropas francesas foram evacuados de Dunquerque. Nenhum dos lados viu isto como o fim da batalha; os evacuados franceses regressaram rapidamente a França e muitos lutaram nas batalhas de Junho. Depois de ser evacuado de Dunquerque, Alan Brooke aterrou em Cherbourg no dia 2 de Junho para reformar o BEF, juntamente com a 1ª Divisão Canadiana, a única unidade blindada restante na Grã-Bretanha. Ao contrário do que se supõe frequentemente, o moral francês foi mais elevado em Junho do que em Maio e eles repeliram facilmente um ataque no sul pela Itália fascista. Uma linha defensiva foi restabelecida ao longo do Somme, mas grande parte da blindagem foi perdida no norte da França; eles também foram aleijados pela escassez de aeronaves, a grande maioria incorrida quando os aeródromos foram ultrapassados, em vez de combate aéreo.
No dia 1 de Junho, Charles de Gaulle foi promovido a brigadeiro general; no dia 5 de Junho, o Primeiro Ministro Paul Reynaud nomeou-o Subsecretário de Estado da Defesa, um posto júnior no gabinete francês. De Gaulle era conhecido pela sua vontade de desafiar ideias aceites; em 1912, pediu para ser colocado no regimento de Pétain, cuja máxima “Poder de fogo mata” estava então em forte contraste com a ortodoxia dominante. Ele também foi um defensor de longa data das idéias da guerra armada moderna aplicada pela Wehrmacht, e comandou a 4ª Divisão Blindada na Batalha de Montcornet. No entanto, ele não era pessoalmente popular; significativamente, nenhum dos seus subordinados militares imediatos se juntou a ele em 1940.
O novo comandante francês Maxime Weygand tinha 73 anos de idade e, como Pétain, um anglófobo que via Dunquerque como mais um exemplo da falta de confiança da Grã-Bretanha como um aliado; de Gaulle contou mais tarde que “perdeu a esperança” quando os alemães renovaram o seu ataque em 8 de Junho e exigiram um armistício imediato. De Gaulle era um de um pequeno grupo de ministros do governo que favorecia a resistência contínua e Reynaud enviou-o a Londres para negociar a proposta de união entre a França e a Grã-Bretanha. Quando este plano caiu, ele demitiu-se a 16 de Junho e Pétain tornou-se Presidente do Conselho. De Gaulle voou para Bordeaux no dia 17, mas voltou para Londres no mesmo dia quando percebeu que Pétain já tinha acordado um armistício com os Poderes do Eixo.
De Gaulle comanda o Free FrenchEdit
Em 18 de Junho, o General de Gaulle falou ao povo francês através da rádio BBC, exortando soldados, marinheiros e aviadores franceses a juntarem-se à luta contra os nazis:
“A França não está sozinha! Ela não está sozinha! Ela tem um grande império atrás dela! Juntamente com o Império Britânico, ela pode formar um bloco que controla os mares e continuar a luta. Ela pode, como a Inglaterra, recorrer aos recursos industriais ilimitados dos Estados Unidos”.
alguns membros do Gabinete Britânico tinham reservas quanto ao discurso de De Gaulle, temendo que tal transmissão pudesse provocar o governo de Pétain a entregar a frota francesa aos nazis, mas o primeiro-ministro britânico Winston Churchill, apesar das suas próprias preocupações, concordou com a transmissão.
Em França, o “Apelo de 18 de Junho” de De Gaulle (Appel du 18 juin) não foi amplamente ouvido nesse dia mas, juntamente com as suas emissões da BBC nos dias seguintes e as suas comunicações posteriores, veio a ser amplamente lembrado em toda a França e no seu império colonial como a voz da honra e da liberdade nacionais.
ArmisticeEdit
Em 19 de Junho, de Gaulle voltou a transmitir à nação francesa dizendo que em França, “todas as formas de autoridade tinham desaparecido” e desde que o seu governo tinha “caído sob a escravidão do inimigo e todas as nossas instituições tinham deixado de funcionar”, que era “o dever claro” de todos os militares franceses de continuar a lutar.
Esta seria a base jurídica essencial do governo de Gaulle no exílio, que o armistício a ser assinado em breve com os nazis não era meramente desonroso mas ilegal, e que ao assiná-lo, o próprio governo francês estaria a cometer traição. Por outro lado, se Vichy era o governo francês legal como alguns como Julian T. Jackson argumentaram, de Gaulle e seus seguidores eram revolucionários, ao contrário dos governos holandês, belga e de outros governos no exílio em Londres. Uma terceira opção poderia ser que nenhum dos dois considerasse que um Estado totalmente livre, legítimo, soberano e independente sucessor da Terceira República existia após o Armistício, pois tanto a França Livre como Vichy France se abstiveram de fazer essa afirmação implícita, evitando estudiosamente usar a palavra “república” quando se referiam a si mesmos, apesar de o republicanismo ter sido um valor ideológico fundamental e um princípio central do Estado francês desde a Revolução Francesa – e especialmente desde a Guerra Franco-Prussiana. No caso de Vichy, essas razões foram combinadas com ideias de uma Révolution nationale sobre a extinção da herança republicana francesa.
Em 22 de Junho de 1940, o Marechal Pétain assinou um armistício com a Alemanha, seguido de um semelhante com a Itália em 24 de Junho; ambos entraram em vigor em 25 de Junho. Após uma votação parlamentar a 10 de Julho, Pétain tornou-se o líder do recém estabelecido regime autoritário conhecido como Vichy France, sendo a cidade de Vichy a sede do governo. De Gaulle foi julgado in absentia em Vichy France e condenado à morte por traição. Ele, por outro lado, considerou-se o último membro restante do governo legítimo de Reynaud e considerou a assunção de poder de Pétain como um golpe de Estado inconstitucional.
Início das Forças Francesas LivresEditar
Apesar do apelo de Gaulle para continuar a luta, poucas forças francesas se comprometeram inicialmente a dar o seu apoio. No final de julho de 1940, apenas cerca de 7.000 soldados haviam se alistado no Exército Francês Livre na Inglaterra. Três quartos dos militares franceses na Grã-Bretanha pediram repatriação.
França foi amargamente dividida pelo conflito. Os franceses, em toda parte, eram forçados a escolher lados, e muitas vezes ressentiam-se profundamente daqueles que tinham feito uma escolha diferente. Um almirante francês, René-Émile Godfroy, expressou a opinião de muitos daqueles que decidiram não se juntar às forças francesas livres, quando em junho de 1940, ele explicou aos britânicos exasperados porque ele não ordenaria que seus navios do porto de Alexandria se juntassem ao de Gaulle:
“Para nós, franceses, o fato é que ainda existe um governo na França, um governo apoiado por um Parlamento estabelecido em território não ocupado e que, em conseqüência, não pode ser considerado irregular ou deposto. O estabelecimento em outro lugar de outro governo, e todo apoio a esse outro governo seria claramente uma rebelião”.
Equalmente, poucos franceses acreditavam que a Grã-Bretanha poderia ficar sozinha. Em junho de 1940, Pétain e seus generais disseram a Churchill que “em três semanas, a Inglaterra terá seu pescoço torcido como uma galinha”. Do vasto império francês, apenas os domínios franceses de Santa Helena (a 23 de Junho, por iniciativa de Georges Colin, cônsul honorário dos domínios) e o condomínio franco-britânico New Hebrides no Pacífico (a 20 de Julho) responderam ao apelo de De Gaulle às armas. Só no final de agosto a França Livre ganharia apoio significativo na África Equatorial Francesa.
ÀÀ semelhança das tropas em Dunquerque ou das forças navais no mar, relativamente poucos membros da Força Aérea Francesa tinham meios ou oportunidade de escapar. Como todo o pessoal militar preso no continente, eles estavam funcionalmente sujeitos ao governo de Pétain: “As autoridades francesas deixaram claro que aqueles que agissem por iniciativa própria seriam classificados como desertores, e os guardas eram colocados para frustrar os esforços para entrar a bordo dos navios.” No verão de 1940, cerca de uma dúzia de pilotos chegaram à Inglaterra e se voluntariaram para a RAF para ajudar a combater a Luftwaffe. Muitos mais, no entanto, fizeram o seu caminho através de longas e sinuosas rotas para os territórios franceses ultramarinos, eventualmente reagrupando-se como a Força Aérea Livre Francesa.
A Marinha Francesa foi mais capaz de responder imediatamente ao apelo de armas de De Gaulle. A maioria das unidades inicialmente permaneceram leais a Vichy, mas cerca de 3.600 marinheiros que operavam 50 navios em todo o mundo juntaram-se à Marinha Real e formaram o núcleo das Forças Navais Francesas Livres (FFNF; em francês: FNFL). A rendição da França encontrou seu único porta-aviões, o Béarn, em rota dos Estados Unidos carregado com uma preciosa carga de aviões de caça e bombardeiros americanos. Sem vontade de voltar à França ocupada, mas também relutante em se juntar ao de Gaulle, Béarn em vez disso procurou o porto na Martinica, sua tripulação mostrando pouca inclinação para ficar do lado dos britânicos em sua luta contínua contra os nazistas. Já obsoleta no início da guerra, ela permaneceria na Martinica durante os próximos quatro anos, com seus aviões enferrujados no clima tropical.
Muitos dos homens das colônias francesas sentiram uma necessidade especial de defender a França, sua distante “pátria mãe”, acabando por constituir dois terços das Forças Francesas Livres de Gaulle. Entre estes voluntários, o influente psiquiatra e filósofo descolonial Frantz Fanon, da Martinica, juntou-se às tropas de De Gaulle aos 18 anos de idade, apesar de ter sido considerado um “dissidente” pelo governo colonial controlado por Vichy da Martinica por fazê-lo.
CompositionEdit
As forças francesas livres incluíam homens das ilhas francesas do Pacífico. Vindos principalmente do Taiti, havia 550 voluntários em abril de 1941. Eles serviriam através da campanha do Norte da África (incluindo a Batalha de Bir Hakeim), a Campanha Italiana e grande parte da Libertação da França. Em novembro de 1944, 275 voluntários restantes foram repatriados e substituídos por homens das Forças Francesas do Interior para lidar melhor com o frio.
As forças francesas livres também incluíam 5.000 europeus não franceses, servindo principalmente em unidades da Legião Estrangeira. Também havia republicanos espanhóis fugitivos, veteranos da Guerra Civil Espanhola. Em agosto de 1944, eles eram 350 homens.
A composição étnica das divisões variava. A principal diferença comum, antes do período de agosto a novembro de 1944, eram as divisões blindadas e os elementos de armadura e suporte dentro das divisões de infantaria eram constituídos principalmente por soldados franceses brancos e os elementos de infantaria das divisões de infantaria eram constituídos principalmente por soldados coloniais. Quase todos os SCN e oficiais eram franceses brancos. Tanto a 2e Division Blindée como a 1er Division Blindée eram constituídas por cerca de 75% de Europeus e 25% de Mahgrebianos, razão pela qual a 2e Division Blindée foi seleccionada para a Libertação de Paris. A Divisão 5e Blindée era quase inteiramente composta por franceses brancos.
Os registos da campanha italiana mostram que tanto a 3ª Divisão de Infantaria Argelina como a 2ª Divisão de Infantaria Marroquina eram constituídas por 60% de Mahgrebianos e 40% de Europeus, enquanto a 4ª Divisão de Infantaria Marroquina era constituída por 65% de Mahgrebianos e 35% de Europeus. As três divisões do Norte de África tinham uma brigada de soldados norte-africanos em cada divisão substituída por uma brigada das Forças Francesas do Interior em Janeiro de 1945. Tanto a 1ª Divisão Francesa Livre como a 9ª Divisão de Infantaria Colonial continham um forte contingente de brigadas Tirailleurs Sénégalais. A 1ª Divisão Francesa Livre também continha uma brigada mista de tropas francesas de marinha e de voluntários da ilha do Pacífico. Também incluía as Brigadas da Legião Estrangeira. No final de setembro e início de outubro de 1944, tanto as brigadas Tirailleurs Sénégalais como as das Ilhas do Pacífico foram substituídas por brigadas de tropas recrutadas na França Continental. Foi também quando muitas novas divisões de Infantaria (12 no total) começaram a ser recrutadas na França continental, incluindo a 10ª Divisão de Infantaria e muitas Divisões de Infantaria Alpina. A 3ª Divisão Blindada também foi criada em maio de 1945, mas não viu nenhum combate na guerra.
As unidades francesas livres na Força Aérea Real, Força Aérea Soviética e SAS britânicas eram compostas principalmente por homens da França metropolitana.
Antes da adição das assembleias do Norte de África e da perda dos fugitivos que fugiram da França e foram para Espanha na primavera de 1943 (10.000 segundo os cálculos de Jean-Noël Vincent), um relatório do maior general de estado das Forças Francesas Livres em Londres de 30 de outubro de 1942 registra 61.670 combatentes na infantaria, dos quais 20.200 eram de colônias e 20.000 eram das tropas especiais do Levante (forças francesas não Livres).
Em maio de 1943, citando o Estado-Maior de Planejamento Conjunto, Jean-Louis Crémieux-Brilhac alude a 79.600 homens que constituem as forças terrestres, incluindo 21.500 homens das tropas especiais sírio-libanesas, 2.000 homens de cor supervisionados pelas Forças Francesas Livres no norte da Palestina, e 650 soldados designados para o quartel general em Londres.
De acordo com a contagem de Henri Écochard, um ex-militar das Forças Francesas Livres, havia pelo menos 54.500 soldados.
Em 2009, em seu trabalho sobre as Forças Francesas Livres, Jean-François Muracciole, historiador francês especializado em França Livre, reavaliou sua contagem com a de Henri Écochard, enquanto considerava que a lista de Écochard havia subestimado muito o número de combatentes coloniais. Segundo Muracciole, entre a criação das forças francesas livres no verão de 1940 e a fusão com o Exército da África no verão de 1943, 73.300 homens lutaram pela França Livre. Isto incluiu 39.300 franceses (da França metropolitana e dos colonos coloniais), 30.000 soldados coloniais (a maioria da África Subsaariana) e 3.800 estrangeiros. Eles foram divididos da seguinte forma:
Infantaria: 50.000;
Marine: 12.500;
Aviation: 3.200;
Comunicações na França: 5.700;
Comissões das Forças Francesas livres: 1,900.
A segunda divisão blindada do General Leclerc incluía duas unidades de mulheres voluntárias: O Grupo Rochambeau na infantaria (dezenas de mulheres) e o Serviço de Mulheres da Frota Naval nos fuzileiros (9 mulheres). O seu papel consistia em administrar primeiros socorros à primeira linha de soldados feridos (muitas vezes para parar de sangrar) antes de evacuá-los por maca para as ambulâncias e depois conduzir estas ambulâncias sob fogo inimigo para centros de cuidados vários quilómetros atrás das linhas.
A seguinte anedota de Pierre Clostermann sugere o espírito dos tempos nas Forças Livres Francesas; um comandante censura um dos camaradas de Clostermann por ter sapatos amarelos e uma camisola amarela debaixo do seu uniforme, ao qual o camarada responde: “Meu Comandante, sou um civil que veio voluntariamente para combater a guerra que os soldados não querem combater!”
Cruz de LorraineEdit
O campo rombóide argentino é deformado com uma cruz de Lorraine gules, o emblema do Francês Livre.
Capitaine de corvette Thierry d’Argenlieu sugeriu a adoção da Cruz de Lorraine como um símbolo do Francês Livre. Esta foi escolhida para recordar a perseverança de Joana d’Arc, padroeira da França, cujo símbolo tinha sido, a província onde ela nasceu, e agora parcialmente anexada à Alsácia-Lorena pelo Terceiro Reich, e como resposta ao símbolo do nacional-socialismo, a suástica nazista.
Na sua ordem geral nº 2 de 3 de Julho de 1940, o Vice-almirante Émile Muselier, dois dias depois de assumir o posto de chefe das forças navais e aéreas dos franceses livres, criou o macaco naval exibindo as cores francesas com uma cruz vermelha de Lorena, e um cockade, que também apresentava a cruz de Lorena. Os navios modernos que compartilham o mesmo nome dos navios da FNFL – como Rubis e Triomphan – têm direito a pilotar o macaco naval francês livre como uma marca de honra.
Um monumento em Lyle Hill em Greenock, na forma da Cruz de Lorena combinada com uma âncora, foi levantado por assinatura como um memorial aos navios navais franceses livres que navegaram do Firth of Clyde para participar na Batalha do Atlântico. Possui placas comemorativas da perda das corvetas de classe Flower Alyssa e Mimosa, e do submarino Surcouf. Localmente, está também associado à memória da perda do destroyer Maillé Brézé que explodiu na Cauda do Banco.
Mers El Kébir e o destino do NavyEdit francês
Após a queda da França, o Primeiro Ministro britânico Winston Churchill temia que, em mãos alemãs ou italianas, os navios da Marinha Francesa representassem uma grave ameaça para os Aliados. Por isso, ele insistiu que os navios de guerra franceses ou se juntassem aos Aliados ou adoptassem a neutralidade num porto britânico, francês ou neutro. Churchill estava determinado que os navios de guerra franceses não estariam em posição de apoiar uma invasão alemã à Grã-Bretanha, embora temesse que um ataque directo à Marinha francesa pudesse fazer com que o regime de Vichy se aliasse activamente aos nazis.
>
>>
>
Em 3 de julho de 1940, o Almirante Marcel-Bruno Gensoul recebeu um ultimato dos britânicos:
É impossível para nós, seus camaradas até agora, permitir que os seus belos navios caiam no poder do inimigo alemão. Estamos determinados a lutar até o fim, e se vencermos, como pensamos que venceremos, nunca esqueceremos que a França foi nossa aliada, que nossos interesses são os mesmos que os dela, e que nosso inimigo comum é a Alemanha. Se conquistarmos, declaramos solenemente que restauraremos a grandeza e o território da França. Para isso, devemos assegurar que os melhores navios da Marinha francesa não sejam usados contra nós pelo inimigo comum. Nestas circunstâncias, o Governo de Sua Majestade instruiu-me para exigir que a frota francesa agora em Mers el Kebir e Oran actue de acordo com uma das seguintes alternativas;
(a) Navegar connosco e continuar a luta até à vitória contra os alemães.
(b) Navegar com tripulações reduzidas sob o nosso controlo para um porto britânico. As tripulações reduzidas seriam repatriadas o mais cedo possível.
Se algum destes percursos for adoptado por si, restituiremos os seus navios à França no final da guerra ou pagaremos uma indemnização total se entretanto forem danificados.
(c) Alternativamente, se você se sentir obrigado a estipular que seus navios não devem ser usados contra os alemães para que eles não quebrem o armistício, então navegue conosco com tripulações reduzidas para algum porto francês nas Índias Ocidentais-Martinique, por exemplo – onde eles podem ser desmilitarizados a nosso contento, ou talvez ser confiados aos Estados Unidos e permanecer seguros até o final da guerra, as tripulações sendo repatriadas.
Se você recusar estas ofertas justas, devo com profundo pesar, exigir que você afunde seus navios dentro de 6 horas.
Finalmente, falhando o acima exposto, tenho as ordens do Governo de Sua Majestade para usar a força que for necessária para evitar que seus navios caiam em mãos alemãs.
As ordens de Gensoul permitiram-lhe aceitar o internamento nas Índias Ocidentais, mas após uma discussão que durou dez horas, ele rejeitou todas as ofertas, e navios de guerra britânicos comandados pelo Almirante James Somerville atacaram navios franceses durante o ataque ao Mers-el-Kébir na Argélia, afundando ou paralisando três navios de guerra. Como o governo de Vichy apenas disse que não havia alternativas oferecidas, o ataque causou grande amargura na França, particularmente na Marinha (mais de 1.000 marinheiros franceses foram mortos), e ajudou a reforçar o antigo estereótipo do perfide Albion. Tais ações desencorajaram muitos soldados franceses de se juntarem às forças livres francesas.
Apesar disso, alguns navios de guerra e marinheiros franceses permaneceram do lado Aliado ou se juntaram à FNFL mais tarde, como o submarino de revestimento de minas Rubis, cuja tripulação votou quase unanimemente para lutar ao lado da Grã-Bretanha, o destruidor Le Triomphant, e o então maior submarino do mundo, Surcouf. A primeira perda da FNFL ocorreu em 7 de novembro de 1940, quando o navio patrulha Poulmic atingiu uma mina no Canal da Mancha.
A maioria dos navios que tinham permanecido no lado Vichy e não foram abatidos com a principal frota francesa em Toulon, principalmente os das colônias que tinham permanecido leais a Vichy até o fim do regime através da invasão e ocupação do caso Anton Axis da zona livre e da Tunísia, mudou de lado então.
Em novembro de 1940, cerca de 1.700 oficiais e homens da marinha francesa aproveitaram a oferta britânica de repatriação para a França, e foram transportados para casa em um navio-hospital que viajava sob a Cruz Vermelha internacional. Isto não impediu os alemães de torpedearem o navio, e 400 homens foram afogados.
A FNFL, comandada primeiro pelo Almirante Emile Muselier e depois por Philippe Auboyneau e Georges Thierry d’Argenlieu, desempenhou um papel na libertação das colónias francesas em todo o mundo, incluindo a Operação Tocha na África do Norte francesa, escoltando comboios durante a Batalha do Atlântico, no apoio à Resistência Francesa em territórios franceses não livres, na Operação Neptuno na Normandia e na Operação Dragão na Provença para a libertação da França continental, e na Guerra do Pacífico.
No total, durante a guerra, cerca de 50 navios maiores e algumas dezenas de navios menores e auxiliares faziam parte da Marinha Francesa Livre. Também incluía meia dúzia de batalhões de infantaria naval e comandos, assim como esquadrões de aviação naval, um a bordo do HMS Indomitable e um esquadrão de Catalinas anti-submarino. A marinha mercante francesa ao lado dos Aliados contava mais de 170 navios.
Luta pelo controlo das colónias francesasEdit
Com a França metropolitana firmemente sob o polegar da Alemanha e os Aliados demasiado fracos para desafiar isto, de Gaulle voltou a sua atenção para o vasto império ultramarino da França.
Campanha Africana e o Empire Defence CouncilEdit
De Gaulle estava optimista que as colónias francesas na África Ocidental e Central, que tinham fortes ligações comerciais com os territórios britânicos, pudessem ser solidárias com os franceses livres. Pierre Boisson, o governador-geral da África Equatorial Francesa, era um defensor convicto do regime de Vichy, ao contrário de Félix Éboué, o governador do Chade Francês, uma subsecção da colónia em geral. Boisson foi logo promovido a “Alto Comissário das Colônias” e transferido para Dakar, deixando Éboué com autoridade mais direta sobre o Chade. A 26 de Agosto, com a ajuda do seu alto funcionário militar, Éboué prometeu a lealdade da sua colónia à França Livre. No final de Agosto, toda a África Equatorial Francesa (incluindo o mandato da Liga das Nações dos Camarões Franceses) tinha aderido à França Livre, com excepção do Gabão Francês.
>
>>
>
>
>
Com estas colónias veio mão-de-obra vital – um grande número de tropas coloniais africanas, que formariam o núcleo do exército de De Gaulle. De julho a novembro de 1940, a FFF se envolveria em lutas com tropas leais à França de Vichy na África, com sucesso e fracasso de ambos os lados.
Em setembro de 1940, uma força naval anglo-saxônica francesa travou a Batalha de Dakar, também conhecida como Operação Menace, uma tentativa fracassada de capturar o porto estratégico de Dakar na África Ocidental francesa. As autoridades locais não ficaram impressionadas com a demonstração de força dos Aliados e tiveram o melhor dos bombardeamentos navais que se seguiram, levando a uma retirada humilhante por parte dos navios Aliados. A sensação de fracasso de De Gaulle era tão forte que ele até considerou suicídio.
Houve melhores notícias em novembro de 1940, quando a FFF conseguiu a vitória na Batalha do Gabão (ou Batalha de Libreville) sob o muito hábil General Philippe Leclerc de Hauteclocque (General Leclerc). De Gaulle examinou pessoalmente a situação no Chade, a primeira colónia africana a juntar-se à França Livre, localizada na fronteira sul da Líbia, e a batalha resultou em forças francesas livres que tomaram Libreville, no Gabão.
Até o final de novembro de 1940 a África Equatorial Francesa estava totalmente sob o controle da França Livre, mas os fracassos em Dakar levaram a África Ocidental Francesa a declarar fidelidade a Vichy, à qual permaneceriam leais até a queda do regime em novembro de 1942.
Em 27 de Outubro de 1940 foi criado o Conselho de Defesa do Império para organizar e administrar os bens imperiais sob o domínio francês livre, e como alternativa o governo francês provisório. Foi constituído por altos funcionários e governadores das colónias livres, nomeadamente o governador Félix Éboué do Chade. A sua criação foi anunciada pelo Manifesto de Brazzaville nesse dia. La France libre era o que de Gaulle afirmava representar, ou melhor, como ele simplesmente dizia, “La France”; Vichy France era um “pseudo governo”, uma entidade ilegal.
Em 1941-1942, a FFF africana cresceu lentamente em força e até expandiu as operações para o norte, para a Líbia italiana. Em fevereiro de 1941, as Forças Francesas Livres invadiram Cyrenaica, novamente lideradas por Leclerc, capturando o forte italiano no oásis de Kufra. Em 1942, as forças e soldados de Leclerc do Grupo Britânico do Deserto de Longa Distância capturaram partes da província de Fezzan. No final de 1942, Leclerc mudou as suas forças para Tripolitania para se juntar à British Commonwealth e outras forças da FFF na Run for Tunis.
Ásia e o PacificEdit
França também tinha possessões na Ásia e no Pacífico, e essas colônias longínquas experimentariam problemas semelhantes de lealdades divididas. A Índia Francesa e as colônias francesas do Pacífico Sul da Nova Caledônia, Polinésia Francesa e as Novas Hébridas se juntaram à França Livre no verão de 1940, atraindo o interesse oficial americano. Estas colónias do Pacífico Sul forneceriam mais tarde bases Aliadas vitais no Oceano Pacífico durante a guerra com o Japão.
A Indochina Francesa foi invadida pelo Japão em Setembro de 1940, embora durante a maior parte da guerra a colónia tenha permanecido sob controlo nominal de Vichy. Em 9 de março de 1945, os japoneses lançaram um golpe e assumiram o controle total da Indochina no início de maio.
De junho de 1940 até fevereiro de 1943, a concessão de Guangzhouwan (Kouang-Tchéou-Wan ou Fort-Boyard), no sul da China, permaneceu sob a administração da França Livre. A República da China, após o outono de Paris em 1940, reconheceu o governo francês livre exilado em Londres como autoridade legítima de Guangzhouwan e estabeleceu relações diplomáticas com eles, algo facilitado pelo fato de a colônia estar cercada pelo território da República da China e não estar em contato físico com a Indochina Francesa. Em fevereiro de 1943 o Exército Imperial Japonês invadiu e ocupou o território arrendado.
América do NorteEdit
Na América do Norte, Saint-Pierre e Miquelon (perto da Terra Nova) juntaram-se aos franceses livres após uma “invasão” em 24 de dezembro de 1941 pelo Contra-Almirante Emile Muselier e as forças que ele conseguiu carregar em três corvetas e um submarino da FNFL. A acção em Saint-Pierre e Miquelon criou um grave incidente diplomático com os Estados Unidos, apesar de ser a primeira possessão francesa nas Américas a juntar-se aos Aliados, que se opuseram doutrinariamente ao uso de meios militares pelas potências coloniais do hemisfério ocidental e reconheceram Vichy como o governo oficial francês.
Principalmente por causa disto e das relações muitas vezes muito geladas entre a França Livre e os EUA (com a profunda desconfiança do Presidente Roosevelt em relação a De Gaulle desempenhando um papel fundamental nisso, com ele firmemente convencido de que o objectivo do general era criar uma junta ao estilo sul-americano e tornar-se o ditador da França), outras possessões francesas no Novo Mundo foram das últimas a desertar de Vichy para os Aliados (com a Martinica a resistir até Julho de 1943).
Síria e África OrientalEditar
Em 1941, a FFF lutou ao lado das tropas do Império Britânico contra os italianos na África Oriental italiana durante a Campanha da África Oriental.
Em junho de 1941, durante a campanha Síria-Líbano (Operação Exportador), as Forças Francesas Livres lutando ao lado das forças da Comunidade Britânica enfrentaram um número substancial de tropas leais à França de Vichy – desta vez no Levante. De Gaulle tinha assegurado a Churchill que as unidades francesas na Síria estariam à altura do apelo da França Livre, mas não foi esse o caso. Após amargos combates, com cerca de 1.000 mortos de cada lado (incluindo o fratricídio de Vichy e o fratricídio da Legião Estrangeira Francesa Livre, quando a 13ª Brigada Demi-Brigada (D.B.L.E.) entrou em confronto com o 6º Regimento de Infantaria Estrangeira perto de Damasco). O General Henri Dentz e seu Exército Vichy do Levante acabaram sendo derrotados pelas forças aliadas em grande parte britânicas em julho de 1941.
Os britânicos não ocuparam eles mesmos a Síria; ao contrário, o General francês livre Georges Catroux foi nomeado Alto Comissário do Levante, e a partir deste ponto, a França Livre controlaria tanto a Síria quanto o Líbano até se tornarem independentes em 1946 e 1943, respectivamente. Entretanto, apesar deste sucesso, os números da FFF não cresceram tanto quanto se desejava. Dos quase 38.000 prisioneiros de guerra franceses de Vichy, apenas 5.668 homens se voluntariaram para se juntar às forças do General de Gaulle; os restantes escolheram ser repatriados para a França.
Apesar deste quadro sombrio, no final de 1941, os Estados Unidos tinham entrado na guerra, e a União Soviética também se tinha juntado ao lado Aliado, parando os alemães fora de Moscovo no primeiro grande revés para os nazis. Aos poucos a maré da guerra começou a mudar, e com ela a percepção de que Hitler poderia finalmente ser derrotado. O apoio à França Livre começou a crescer, embora as forças francesas de Vichy continuassem a resistir aos exércitos Aliados – e aos franceses livres – quando atacados por eles até o final de 1942.
Criação do Comitê Nacional Francês (CNF)Editar
(Saiba como e quando remover esta mensagem modelo)
Refletir a força crescente da França Livre foi a fundação do Comitê Nacional Francês (Francês: Comité national français, CNF) em setembro de 1941 e a mudança oficial do nome de France Libre para France combattante em julho de 1942.
Os Estados Unidos concederam o apoio da Lend-Lease ao CNF em 24 de novembro.
MadagascarEdit
Em junho de 1942, os britânicos atacaram a colônia estrategicamente importante de Madagascar Francesa, na esperança de evitar que caísse em mãos japonesas e, especialmente, o uso do porto de Diego-Suarez como base para a Marinha Imperial Japonesa. Mais uma vez os desembarques Aliados enfrentaram a resistência das forças de Vichy, lideradas pelo governador-geral Armand Léon Annet. A 5 de Novembro de 1942, Annet, finalmente, rendeu-se. Tal como na Síria, apenas uma minoria dos soldados de Vichy capturados escolheu juntar-se aos franceses livres. Após a batalha, o general francês livre Paul Legentilhomme foi nomeado Alto Comissário para Madagáscar.
Batalha de Bir HakeimEdit
>
Até 1942 no Norte de África, forças do Império Britânico lutaram uma desesperada campanha terrestre contra os alemães e italianos para evitar a perda do Egipto e do vital canal de Suez. Aqui, lutando no duro deserto líbio, os soldados franceses livres se distinguiram. O general Marie Pierre Koenig e a sua unidade – a 1ª Brigada de Infantaria Francesa Livre – resistiram ao Afrika Korps na batalha de Bir Hakeim, em Junho de 1942, embora acabassem por ser obrigados a retirar-se, quando as forças aliadas recuaram para El Alamein, o seu ponto mais baixo na campanha do Norte de África. Koenig defendeu Bir Hakeim de 26 de Maio a 11 de Junho contra as forças superiores alemãs e italianas lideradas pelo Generaloberst Erwin Rommel, provando que a FFF podia ser levada a sério pelos Aliados como uma força de combate. O general britânico Claude Auchinleck disse a 12 de Junho de 1942, sobre a batalha: “As Nações Unidas precisam de ser cheias de admiração e gratidão, em relação a estas tropas francesas e ao seu corajoso General Koenig”. Até Hitler ficou impressionado, anunciando ao jornalista Lutz Koch, recentemente retornado de Bir Hakeim:
Ouviram, cavalheiros? É uma nova evidência de que eu sempre tive razão! Os franceses são, depois de nós, os melhores soldados! Mesmo com a sua taxa de nascimento actual, a França será sempre capaz de mobilizar uma centena de divisões! Depois desta guerra, teremos de encontrar aliados capazes de conter um país capaz de fazer explorações militares que surpreendem o mundo como estão a fazer agora em Bir-Hakeim!
Primeiros êxitosEditar
De 23 de Outubro a 4 de Novembro de 1942, as forças aliadas sob o general Bernard Montgomery, incluindo a FFI, venceram a Segunda batalha de El Alamein, expulsando o Afrika Korps de Rommel do Egipto e regressando à Líbia. Este foi o primeiro grande sucesso de um exército Aliado contra as potências do Eixo, e marcou um ponto de viragem importante na guerra.
Operação TorchEdit
Pouco depois, em Novembro de 1942, os Aliados lançam a Operação Torch no Ocidente, uma invasão do Norte de África francês controlada por Vichy. Uma força anglo-americana de 63.000 homens desembarcou no Marrocos francês e na Argélia. O objectivo a longo prazo era libertar as tropas alemãs e italianas do Norte de África, reforçar o controlo naval do Mediterrâneo e preparar uma invasão da Itália em 1943. Os Aliados esperavam que as forças de Vichy oferecessem apenas uma resistência simbólica aos Aliados, mas em vez disso lutaram arduamente, sofrendo pesadas baixas. Como disse um legionário estrangeiro francês após ver os seus camaradas morrer num bombardeamento americano: “Desde a queda da França, tínhamos sonhado com a libertação, mas não a queríamos assim”.
Após 8 de Novembro de 1942 putsch pela resistência francesa que impediu o 19º Corpo de responder eficazmente aos desembarques aliados em redor de Argel no mesmo dia, a maioria das figuras Vichy foram presas (incluindo o General Alphonse Juin, comandante-chefe no Norte de África, e o almirante Vichy François Darlan). No entanto, Darlan foi libertado e o General americano Dwight D. Eisenhower finalmente aceitou a sua auto-indicação como Alto Comissário do Norte de África e da África Ocidental Francesa, um movimento que enfureceu De Gaulle, que se recusou a reconhecer o seu estatuto.
Henri Giraud, um general que tinha escapado do cativeiro militar na Alemanha em Abril de 1942, tinha negociado com os americanos a liderança da invasão. Ele chegou a Argel em 10 de novembro, e concordou em se subordinar ao almirante Darlan como comandante do exército francês africano.
Após esse dia Darlan ordenou um cessar-fogo e as forças francesas de Vichy começaram, em massa, a se juntar à causa francesa livre. Inicialmente, pelo menos a eficácia destes novos recrutas foi prejudicada pela escassez de armamento e, entre alguns oficiais da classe, pela falta de convicção na sua nova causa.
Após a assinatura do cessar-fogo, os alemães perderam a fé no regime de Vichy e, a 11 de Novembro de 1942, as forças alemãs e italianas ocuparam Vichy France (Caso Anton), violando o armistício de 1940, e desencadeando o abate da frota francesa em Toulon, a 27 de Novembro de 1942. Em resposta, o Exército de África de Vichy juntou-se ao lado Aliado. Lutaram na Tunísia durante seis meses, até Abril de 1943, quando se juntaram à campanha na Itália como parte do Corpo Expedicionário Francês na Itália (FEC).
Almiral Darlan foi assassinado em 24 de Dezembro de 1942 em Argel pelo jovem monarquista Bonnier de La Chapelle. Embora de la Chapelle tivesse sido um membro do grupo de resistência liderado por Henri d’Astier de La Vigerie, acredita-se que ele estava agindo como um indivíduo.
Em 28 de dezembro, após um bloqueio prolongado, as forças Vichy na Somalilândia Francesa foram expulsas.
Após estes sucessos, Guadalupe e Martinica nas Índias Ocidentais – assim como a Guiana Francesa na costa norte da América do Sul – finalmente se juntaram à França Livre nos primeiros meses de 1943. Em novembro de 1943, as forças francesas receberam equipamento militar suficiente através da Lend-Lease para re-equipar oito divisões e permitir o retorno de equipamento britânico emprestado.
Criação do Comitê Francês de Libertação Nacional (CFNL)Edit
As forças Vichy no Norte da África tinham estado sob o comando de Darlan e tinham se rendido às suas ordens. Os Aliados reconheceram a sua auto-nomeação como Alto Comissário de França (Comandante em chefe militar e civil francês, Commandement en chef français civil et militaire) para o Norte e Oeste de África. Ele ordenou-lhes que deixassem de resistir e de cooperar com os Aliados, o que eles fizeram. Quando a Campanha da Tunísia foi lançada, as forças francesas ex-Vichy no Norte de África tinham sido fundidas com a FFF.
Após o assassinato do Almirante Darlan, Giraud tornou-se o seu sucessor de facto na África Francesa com o apoio dos Aliados. Isto ocorreu através de uma série de consultas entre Giraud e de Gaulle. Este último pretendia perseguir uma posição política em França e concordou em ter Giraud como comandante-em-chefe, como o militar mais qualificado dos dois. É questionável que ele tenha ordenado que muitos líderes da resistência francesa que tinham ajudado as tropas de Eisenhower fossem presos, sem qualquer protesto do representante de Roosevelt, Robert Murphy.
Later, os americanos enviaram Jean Monnet para aconselhar Giraud e para pressioná-lo a revogar as leis Vichy. O decreto Cremieux, que concedeu a cidadania francesa aos judeus da Argélia e que tinha sido revogado por Vichy, foi imediatamente restaurado pelo General de Gaulle. O governo democrático foi restaurado na Argélia francesa, e os comunistas e judeus libertados dos campos de concentração.
Giraud participou da conferência de Casablanca em janeiro de 1943 com Roosevelt, Churchill e de Gaulle. Os Aliados discutiram a sua estratégia geral para a guerra, e reconheceram a liderança conjunta do Norte de África por Giraud e de Gaulle. Henri Giraud e Charles de Gaulle tornaram-se então co-presidentes do Comité Français de Libération Nationale (CFLN), que unificou os territórios controlados por eles e foi oficialmente fundado a 3 de Junho de 1943.
O CFLN criou um governo francês temporário em Argel, levantou mais tropas e reorganizou, re-treinou e reequipou os militares franceses livres, em cooperação com as forças aliadas na preparação de futuras operações contra a Itália e o muro atlântico alemão.
FrontEdit Oriental
>
O Regimento Normandie-Niemen, fundado por sugestão de Charles de Gaulle, era um regimento de caças da Força Aérea Livre Francesa que serviu na Frente Oriental do Teatro Europeu da Segunda Guerra Mundial com o 1º Exército Aéreo. O regimento é notável por ser a única unidade de combate aéreo de um país Aliado ocidental a participar na Frente Leste durante a II Guerra Mundial (excepto breves intervenções de unidades da RAF e da USAAF) e a única a combater em conjunto com os soviéticos até ao final da guerra na Europa.
A unidade foi o GC3 (Groupe de Chasse 3 ou 3º Grupo de Caças) da Força Aérea Livre Francesa, primeiro comandado por Jean Tulasne. A unidade teve origem em meados de 1943, durante a Segunda Guerra Mundial. Inicialmente o grupo era composto por um grupo de pilotos de caças franceses enviados para ajudar as forças soviéticas por sugestão de Charles de Gaulle, líder das Forças Francesas Livres, que sentiu a importância de os militares franceses servirem em todas as frentes da guerra. O regimento lutou em três campanhas em nome da União Soviética, entre 22 de Março de 1943 e 9 de Maio de 1945, durante as quais destruiu 273 aviões inimigos e recebeu inúmeras ordens, citações e condecorações tanto da França como da União Soviética, incluindo a Légion d’Honneur francesa e a Ordem Soviética da Bandeira Vermelha. Joseph Stalin concedeu à unidade o nome Niemen pela sua participação na Batalha do Rio Niemen.
Tunísia, Itália e CórsegaEdit
As forças francesas livres participaram na Campanha Tunisina. Juntamente com as forças britânicas e da Commonwealth, a FFF avançou a partir do sul, enquanto o antigo Exército Vichy-Lyal de África avançou a partir do oeste, juntamente com os americanos. Os combates na Tunísia terminaram em julho de 1943 com uma vitória dos Aliados.
Durante a campanha na Itália durante 1943-1944, um total de entre 70.000 e 130.000 soldados franceses livres lutaram do lado dos Aliados. O Corpo Expedicionário Francês era composto por 60% de soldados coloniais, na sua maioria marroquinos e 40% europeus, na sua maioria Pied-Noirs. Eles participaram dos combates na Linha de Inverno e na Linha Gustav, destacando-se em Monte Cassino na Operação Diadem. Alguns elementos destas tropas coloniais, os Goumiers marroquinos, foram responsáveis por violações e mortes em massa de civis num incidente durante essas operações (ver Marocchinate) e foram posteriormente retirados da frente italiana.
Em setembro de 1943, a libertação da Córsega da ocupação italiana começou, após o armistício italiano, com o desembarque de elementos do Corpo Francês I reconstituído (Operação Vésuve).
Forças Francesas Combatentes e Conselho Nacional da ResistênciaEditar
A Resistência Francesa cresceu gradualmente em força. O General de Gaulle estabeleceu um plano para reunir os grupos fragmentados sob a sua liderança. Ele mudou o nome do seu movimento para “Forças Francesas de Combate” (Forces Françaises Combattantes) e enviou Jean Moulin de volta à França como sua ligação formal com os irregulares em todo o país ocupado para coordenar os oito maiores grupos de Résistance numa única organização. Moulin conseguiu o seu acordo para formar o “Conselho Nacional da Resistência” (Conseil National de la Résistance). Moulin foi eventualmente capturado, e morreu sob tortura brutal pela Gestapo.
A influência de De Gaulle também cresceu em França, e em 1942 um líder da resistência chamou-o “o único líder possível para a França que luta”. Outros Gaullistas, aqueles que não podiam deixar a França (ou seja, a esmagadora maioria deles), permaneceram nos territórios governados por Vichy e pelas forças de ocupação do Eixo, construindo redes de propagandistas, espiões e sabotadores para assediar e desbaratar o inimigo.
Later, a Resistência era mais formalmente referida como as “Forças Francesas do Interior” (Forças Francesas do Interior, ou FFI). De outubro de 1944 a março de 1945, muitas unidades das FFI foram amalgamadas no Exército Francês para regularizar as unidades.
Liberação da FrançaEditar
A libertação da França continental começou no Dia D, 6 de Junho de 1944, com a invasão da Normandia, o assalto anfíbio que visava estabelecer uma cabeça de ponte para as forças da Operação Overlord. Inicialmente prejudicados pela forte resistência alemã e pelo terreno boca-de-obra da Normandia, os Aliados fugiram da Normandia em Avranches, em 25-31 de Julho de 1944. Combinado com os desembarques na Provença da Operação Dragoon em 14 de Agosto de 1944, a ameaça de ser apanhado num movimento de pinça levou a uma retirada muito rápida da Alemanha, e em Setembro de 1944 a maior parte da França tinha sido libertada.
Aterragens na Normandia e ProvençaEditar
>
Abrir uma “Segunda Frente” era uma prioridade máxima para os Aliados, e especialmente para os soviéticos para aliviar o seu fardo sobre a Frente Oriental. Enquanto a Itália tinha sido eliminada da guerra na campanha italiana em Setembro de 1943, o terreno facilmente defensável da península estreita exigia apenas um número relativamente limitado de tropas alemãs para proteger e ocupar o seu novo estado fantoche no norte da Itália. No entanto, como o ataque Dieppe tinha mostrado, atacar a Muralha Atlântica não era um esforço a ser tomado de ânimo leve. Requeria preparativos extensivos, tais como a construção de portos artificiais (Operação Mulberry) e um oleoduto submarino através do Canal da Mancha (Operação Plutão), bombardeamento intensivo de ferrovias e logística alemã em França (Plano de Transporte), e o amplo engano militar, tal como a criação de exércitos fictícios inteiros como a FUSAG (Operação Guarda-Costas) para fazer os alemães acreditarem que a invasão teria lugar onde o Canal da Mancha estava no seu ponto mais estreito.
Na época da Invasão da Normandia, as forças francesas livres contavam com cerca de 500.000 homens. 900 pára-quedistas franceses livres desembarcaram como parte da Brigada do Serviço Aéreo Especial Britânico (SAS); a 2e Division Blindée (2ª Divisão Blindée ou 2e DB) – sob o General Leclerc – aterrou na praia de Utah, na Normandia, em 1 de Agosto de 1944, juntamente com outras forças francesas livres que se seguiram, e acabou por liderar a viagem em direcção a Paris.
Na batalha por Caen, lutas amargas levaram à destruição quase total da cidade, e paralisaram os Aliados. Eles tiveram mais sucesso no setor oeste americano da frente, onde após o avanço da Operação Cobra, no final de julho, eles pegaram 50.000 alemães no bolso Falaise.
A invasão foi precedida por semanas de intensa atividade de resistência. Coordenados com os bombardeamentos massivos do Plano de Transporte e apoiados pelo SOE e pelo OSS, os partidários sabotaram sistematicamente as linhas ferroviárias, destruíram pontes, cortaram linhas de abastecimento alemãs e forneceram informações gerais às forças aliadas. O assédio constante fez com que as tropas alemãs sofressem o seu preço. Grandes áreas remotas eram zonas interditas para eles e zonas livres para os maquisardos, assim chamados após o shrubland maquis, que proporcionavam o terreno ideal para a guerrilha. Por exemplo, um grande número de unidades alemãs foram obrigadas a desobstruir os maquis du Vercors, com o que acabaram por ter sucesso, mas esta e muitas outras acções por trás das linhas alemãs contribuíram para um avanço muito mais rápido após os desembarques na Provença do que a liderança Aliada tinha previsto.
A parte principal do Corpo Expedicionário Francês na Itália que lá tinha estado a combater foi retirada da frente italiana, e acrescentada ao Primeiro Exército Francês – sob o General Jean de Lattre de Tassigny – e juntou-se ao 7º Exército dos EUA para formar o Grupo do 6º Exército dos EUA. Essa foi a força que conduziu a Operação Dragoon (também conhecida como Operação Anvil), a invasão Aliada do sul da França. O objetivo do 2º Corpo francês era capturar portos em Toulon (o maior porto naval da França) e Marselha (o maior porto comercial da França), a fim de assegurar uma linha de abastecimento vital para as tropas que chegavam. A maior parte das tropas alemãs lá eram da segunda linha, constituída principalmente por unidades estáticas e de ocupação com um grande número de voluntários Osttruppen, e com uma única divisão blindada, a 11. Panzer-Division. Os Aliados sofreram apenas baixas relativamente leves durante o ataque anfíbio, e em breve estavam numa perseguição total de um exército alemão em retirada total ao longo do vale do Rhône e da Rota Napoleão. Em 12 dias, as forças francesas conseguiram assegurar ambos os portos, destruindo duas divisões alemãs no processo. Em 12 de Setembro, as forças francesas conseguiram ligar-se ao 3º Exército do General George Patton. Toulon e Marselha estavam logo fornecendo suprimentos não apenas para o 6º Grupo do Exército, mas também para o 12º Grupo do Exército do General Omar Bradley, que incluía o Exército de Patton. Por sua vez, as tropas do Primeiro Exército Francês de Lattre foram as primeiras tropas Aliadas a chegar ao Reno.
Embora no flanco direito o exército de libertação francês cobrisse a Alsácia-Lorena (e a frente alpina contra a Itália ocupada pela Alemanha), o centro era formado pelas forças dos EUA no sul (12º Grupo do Exército) e pelas forças britânicas e da Commonwealth no norte (21º Grupo do Exército). No flanco esquerdo, as forças canadenses desobstruíram a costa do Canal, tomando Antuérpia em 4 de setembro de 1944.
Liberação de ParisEdit
Após o fracasso do plano de 20 de Julho contra ele, Hitler tinha dado ordens para que Paris fosse destruída caso caísse para os Aliados, à semelhança da destruição planeada de Varsóvia.
Consciente desta e de outras considerações estratégicas, o General Dwight D. Eisenhower planeava contornar a cidade. Nessa época, os parisienses começaram uma greve geral em 15 de agosto de 1944, que se transformou numa revolta em grande escala da FFI alguns dias depois. Enquanto as forças aliadas esperavam perto de Paris, de Gaulle e seu governo francês livre pressionaram o general Eisenhower. De Gaulle ficou furioso com o atraso e não estava disposto a permitir que o povo de Paris fosse massacrado, como tinha acontecido na capital polaca de Varsóvia durante a revolta de Varsóvia. De Gaulle ordenou ao General Leclerc que atacasse sozinho, sem a ajuda das forças aliadas. Eventualmente, Eisenhower concordou em destacar a 4ª Divisão de Infantaria dos EUA para apoiar o ataque francês.
>
O Alto Comando Aliado (SHAEF) pediu que a força francesa livre em questão fosse toda branca, se possível, mas isto foi muito difícil devido ao grande número de negros da África Ocidental nas suas fileiras. O General Leclerc enviou uma pequena festa antecipada para entrar em Paris, com a mensagem de que o 2e DB (composto por 10.500 franceses, 3.600 magrebinos e cerca de 350 espanhóis na 9ª companhia do 3º Batalhão do Régiment de Marche du Tchad, composto principalmente por exilados republicanos espanhóis) estaria lá no dia seguinte. Esta festa foi comandada pelo Capitão Raymond Dronne, e foi-lhe dada a honra de ser a primeira unidade Aliada a entrar em Paris à frente da Divisão 2e Blindée. Os 1er Bataillon de Fusiliers-Marins Commandos formados a partir dos Fusiliers-Marines da Marinha Livre Francesa que desembarcaram na Praia da Espada também estavam entre os primeiros das forças Livres Francesas a entrar em Paris.
O governador militar da cidade, Dietrich von Choltitz, rendeu-se em 25 de agosto, ignorando as ordens de Hitler para destruir a cidade e lutar até o último homem. Multidões jubilosas saudaram a Libertação de Paris. As forças francesas e de Gaulle conduziram um desfile agora icônico pela cidade.
República provisória e a guerra contra a Alemanha e JapãoEditar
Restabelecimento de uma República Francesa provisória e seu governo (GPRF)Editar
O Governo Provisório da República Francesa (gouvernement provisoire de la République Française ou GPRF) foi oficialmente criado pela CNFL e sucedeu-lhe a 3 de Junho de 1944, na véspera da chegada de De Gaulle a Londres, vindo de Argel a convite de Churchill, e três dias antes do Dia D. A sua criação marcou o restabelecimento da França como república, e o fim oficial da França Livre. Entre suas preocupações mais imediatas estava assegurar que a França não ficasse sob a administração militar aliada, preservando a soberania da França e libertando as tropas aliadas para lutar na frente.
Após a libertação de Paris em 25 de agosto de 1944, ela voltou para a capital, estabelecendo um novo governo de “unanimidade nacional” em 9 de setembro de 1944, incluindo gaulistas, nacionalistas, socialistas, comunistas e anarquistas, e unindo a Resistência politicamente dividida. Entre seus objetivos de política externa estava a de assegurar uma zona de ocupação francesa na Alemanha e uma sede permanente no CSNU. Isto foi assegurado através de uma grande contribuição militar na frente ocidental.
Several alegados Vichy loyalists envolvidos na Milícia (uma milícia paramilitar) – que foi estabelecida por Sturmbannführer Joseph Darnand que caçava a Resistência com a Gestapo – foram feitos prisioneiros numa purga pós-libertação conhecida como o épuration légale (purga legal ou limpeza). Alguns foram executados sem julgamento, em “limpezas selvagens” (épuration sauvage). Mulheres acusadas de “colaboração horizontal” por causa de alegadas relações sexuais com alemães durante a ocupação foram presas e tiveram suas cabeças raspadas, foram exibidas publicamente e algumas foram autorizadas a serem maltratadas por mobs.
Em 17 de agosto, Pierre Laval foi levado para Belfort pelos alemães. Em 20 de agosto, sob escolta militar alemã, Pétain foi levado à força para Belfort, e em 7 de setembro para o enclave de Sigmaringen no sul da Alemanha, onde 1.000 de seus seguidores (incluindo Louis-Ferdin e Céline) se juntaram a ele. Lá eles estabeleceram um governo no exílio, desafiando a legitimidade do GPRF de Gaulle. Como sinal de protesto pela sua jogada forçada, Pétain recusou-se a tomar posse e acabou por ser substituído por Fernand de Brinon. O exílio do regime de Vichy terminou quando as forças francesas livres chegaram à cidade e capturaram os seus membros a 22 de Abril de 1945, no mesmo dia em que a 3ª Divisão de Infantaria argelina tomou Stuttgart. Laval, primeiro-ministro de Vichy em 1942-1944, foi executado por traição. Pétain, “Chefe do Estado francês” e herói de Verdun, também foi condenado à morte, mas a sua sentença foi comutada em prisão perpétua.
Como governo de guerra da França em 1944-1945, os seus principais objectivos eram lidar com as consequências da ocupação da França e continuar a fazer guerra contra a Alemanha como um grande aliado. Também fez várias reformas e decisões políticas importantes, como a concessão do direito de voto às mulheres, a fundação da École nationale d’administration, e o estabelecimento da segurança social em França, e durou até a criação da IV República em 14 de Outubro de 1946, preparando a sua nova constituição.
Campanhas em França e na Alemanha 1944-1945Editar
Até Setembro de 1944, as forças francesas livres eram 560.000 (incluindo 176.500 franceses brancos do Norte de África, 63.000 franceses metropolitanos, 233.000 magrebis e 80.000 da África Negra). O GPRF iniciou a mobilização de novas tropas para participar do avanço para o Reno e da invasão da Alemanha, utilizando as FFI como quadros militares e grupos de homens de combate experientes para permitir uma expansão muito grande e rápida da Armée française de la Libération. Estava bem equipada e bem abastecida apesar das perturbações económicas provocadas pela ocupação graças à Lend-Lease, e o seu número aumentou para 1 milhão no final do ano. As forças francesas combatiam na Alsácia-Lorena, nos Alpes, e sitiavam as bases submarinas fortemente fortificadas da costa atlântica francesa, que continuavam a ser “fortalezas” de Hitler, em portos da costa atlântica como La Rochelle e Saint-Nazaire, até à capitulação alemã em Maio de 1945.
também em Setembro de 1944, tendo os Aliados ultrapassado a sua cauda logística (o “Red Ball Express”), a frente estabilizada ao longo das fronteiras norte e leste da Bélgica e na Lorena. A partir daí, moveu-se a um ritmo mais lento, primeiro para a Linha Siegfried e depois, nos primeiros meses de 1945, para o Reno em incrementos. Por exemplo, em novembro de 1944, o Ist Corps aproveitou a brecha de Belfort em uma ofensiva de golpe de estado, acreditando que seus adversários alemães estavam entrincheirados para o inverno.
A 2ª Divisão Blindada francesa, ponta da lança das forças francesas livres que tinham participado da Campanha da Normandia e libertado Paris, prosseguiu para libertar Estrasburgo em 23 de Novembro de 1944, cumprindo assim o Juramento de Kufra feito pelo seu comandante, o General Leclerc, quase quatro anos antes. A unidade sob o seu comando, pouco acima do tamanho da companhia quando tinha capturado o forte italiano, tinha crescido até se tornar uma divisão blindada de força total.
O ponta de lança do Primeiro Exército Francês Livre que tinha desembarcado na Provença era o Ist Corps. A sua unidade líder, a 1ª Divisão Blindada Francesa, foi a primeira unidade Aliada Ocidental a chegar ao Ródano (25 de Agosto de 1944), ao Reno (19 de Novembro de 1944) e ao Danúbio (21 de Abril de 1945). Em 22 de Abril de 1945, capturou Sigmaringen em Baden-Württemberg, onde os últimos exilados do regime de Vichy, incluindo o Marechal Pétain, foram hospedados pelos alemães num dos castelos ancestrais da dinastia Hohenzollern.
Participaram na paragem da Operação Nordwind, a última grande ofensiva alemã na frente ocidental em Janeiro de 1945, e no colapso do Colmar Pocket em Janeiro-Fevereiro de 1945, capturando e destruindo a maior parte do XIX Exército alemão. As operações do Primeiro Exército em abril de 1945 cercaram e capturaram o XVIII Corpo SS alemão na Floresta Negra, e limparam e ocuparam o sudoeste da Alemanha. No final da guerra, o lema do Primeiro Exército francês era Rhin et Danube, referindo-se aos dois grandes rios alemães que tinha alcançado e atravessado durante suas operações de combate.
Em maio de 1945, ao final da guerra na Europa, as forças francesas livres compunham 1.300.000 efetivos, e incluíam cerca de quarenta divisões, tornando-o o quarto maior exército aliado da Europa, atrás da União Soviética, dos EUA e da Grã-Bretanha. O GPRF enviou uma força expedicionária ao Pacífico para retomar a Indochina Francesa dos japoneses, mas o Japão rendeu-se antes que eles pudessem chegar ao teatro.
Nessa altura, o General Alphonse Juin era o chefe de estado-maior do exército francês, mas foi o General François Sevez que representou a França em Reims a 7 de Maio, enquanto o General Jean de Lattre de Tassigny liderou a delegação francesa em Berlim no dia V-E, pois era o comandante do Primeiro Exército francês. Na Conferência de Ialta, a Alemanha tinha sido dividida em zonas de ocupação soviética, americana e britânica, mas a França recebeu então uma zona de ocupação na Alemanha, bem como na Áustria e na cidade de Berlim. Não foi apenas o papel que a França desempenhou na guerra que foi reconhecido, mas a sua importante posição estratégica e significado na Guerra Fria como uma grande nação democrática e capitalista da Europa Ocidental, ao reter a influência do comunismo no continente.
>
Apenas 58.000 homens foram mortos em combate nas forças francesas livres entre 1940 e 1945.
Vitória na Segunda Guerra MundialEditar
>
>
>
Um ponto de forte desacordo entre de Gaulle e os Três Grandes (Roosevelt, Stalin e Churchill), foi que o Presidente do Governo Provisório da República Francesa (GPRF), estabelecido em 3 de junho de 1944, não foi reconhecido como o representante legítimo da França. Embora de Gaulle tivesse sido reconhecido como o líder da França Livre pelo primeiro-ministro britânico Winston Churchill em 28 de junho de 1940, sua presidência do GPRF não tinha sido resultado de eleições democráticas. Contudo, dois meses após a libertação de Paris e um mês após o novo “governo por unanimidade”, os Três Grandes reconheceram o GPRF a 23 de Outubro de 1944.
No seu discurso de libertação de Paris, de Gaulle argumentou “Não será suficiente que, com a ajuda dos nossos queridos e admiráveis Aliados, nos tenhamos livrado dele da nossa casa para ficarmos satisfeitos depois do que aconteceu. Queremos entrar no seu território como deve ser, como vencedores”, mostrando claramente a sua ambição de que a França seja considerada um dos vencedores da Segunda Guerra Mundial, tal como os Três Grandes. Esta perspectiva não foi partilhada pelos Aliados ocidentais, como foi demonstrado no Primeiro Acto do Instrumento Alemão de Rendição. As zonas de ocupação francesas na Alemanha e em Berlim Ocidental cimentaram esta ambição.