Grace Kelly
Grace, Princesa de Mônaco nasceu Grace Patricia Kelly em 12 de novembro de 1929 na Filadélfia, Pennsylvania. Ela aspirou a uma carreira de atriz na adolescência, e foi uma grande estrela do cinema aos 25 anos. Kelly conheceu o príncipe Ranier Grimaldi III do principado de Mônaco durante uma sessão de fotos organizada pela Paris Match em 1955. O casal foi casado na primavera de 1956, e eles criaram três filhos. A princesa Grace trouxe uma aura especial de excitação e sofisticação ao Mónaco que contribuiu para o crescimento do principado num grande paraíso turístico e um parque infantil para os ricos e famosos. Ela foi notável pela forma como adaptou os seus costumes americanos ao seu estilo de vida como mãe real. Não demorou muito para ganhar o amor e o respeito do mundo inteiro.
O romance dos contos de fadas chegou a uma conclusão trágica em 1982 quando a princesa sofreu um derrame debilitante enquanto conduzia o seu carro numa estrada de montanha tortuosa. O carro, juntamente com a princesa Grace e sua filha, Stephanie, mergulhou 150 pés, causando ferimentos fatais à princesa Grace. Sua filha sobreviveu à provação, mas a família Grimaldi, juntamente com Mônaco e o mundo inteiro, ficaram apenas com lembranças da amada Grace, Princesa de Mônaco.
A mulher que se tornaria a princesa de Mônaco era a neta do patriarca da família Kelly, John Henry Kelly, que imigrou da Irlanda para a América em 1867. Ele foi pai de seis filhos, incluindo George Kelly, um vencedor do Prémio Pulitzer; Walter C. Kelly, uma personalidade vaudevilliana; e John B. “Jack” Kelly, Sr., pai da Grace Patricia Kelly. Jack Kelly foi um escultor olímpico e milionário autodidata. A mãe dela era Margaret Majer Kelly, uma antiga modelo. Jack e Margaret Kelly tiveram quatro filhos: Margaret “Peggy” (Baba) Kelly Conlan, nascida em 1925; John B. (Kell) Kelly, Jr., nascido em 1927; Grace Kelly, nascida em 1929; e Lizanne LeVine, nascida em 1933. Todas as crianças Kelly nasceram e foram criadas na Filadélfia.
A questão da religião foi crítica para o clã irlandês-católico Kelly. Margaret Kelly se converteu de sua fé luterana após seu casamento, e os Kellys mantiveram uma rígida família católica. Jack Kelly tinha a reputação de ser um homem inculto que colocava grande ênfase em proezas atléticas. O irmão de Grace Kelly saiu ao pai e foi um remador de classe mundial. Grace Kelly gostava de jogar hóquei e nadar, mas não era um atleta apaixonado. Ela preferiu praticar balé, ler e estudar artes teatrais.
Kelly frequentou a Academia Católica Ravenhill em East Falls, Pensilvânia e acabou sendo transferida para a Stevens School, uma academia secular. Ela era extremamente reservada e quieta quando jovem, mas era popular entre seus amigos do colegial.
Kelly sempre foi uma beleza impressionante, mesmo quando criança. Depois de terminar o ensino médio em 1947, ela freqüentou a Academia Americana de Artes Dramáticas, em Nova York. Durante seus anos na Academia ela viveu em um hotel para mulheres chamado Barbizon. Ela se sustentava através da modelagem e era muito requisitada como garota de capa.
Depois de se formar em 1949, Kelly desejava atuar no palco ao vivo – não para fazer aparições em filmes e televisão. Ela trabalhou em teatros em Nova York e Colorado, e, mais notavelmente, ela se apresentou com Raymond Massey em O Pai antes de assinar com a agente Edith Van Cleve. Para os especialistas, incluindo a grande atriz Helen Hayes, Kelly não estava apta para atuar ao vivo no palco por causa de sua voz rasa. Na insistência de Van Cleve, Kelly estudou em particular com Sanford Meisner na Neighborhood Playhouse, em Nova York, e trabalhou como bolsista de verão até Van Cleve – consciente do potencial do filme de Kelly – ter levado a jovem atriz ao trabalho televisivo. Kelly atuou em 60 teleplays em Nova York, a maioria entre 1950 e 1951. Durante os cinco anos seguintes, ela fez 11 filmes. Alguns críticos, incluindo a colunista de fofocas Hedda Hopper, acusaram Kelly de empregar ligações adúlteras para promover sua carreira cinematográfica. Outros presumiram que a posição de destaque de Jack Kelly e suas ligações políticas foram em parte responsáveis pelo sucesso de sua filha no show business. Jack Kelly, um chefe do Partido Democrata na sua Filadélfia natal, conhecia bem algumas das figuras mais proeminentes da época, incluindo o presidente Franklin Roosevelt. Personalidades poderosas como Isaac Levy, fundador do Columbia Broadcasting System (CBS), também foram contadas entre os associados da Kelly. Independentemente disso, Grace Kelly estava determinada a ter sucesso sem considerações especiais e pouco ou nada fez para “puxar os cordelinhos” de qualquer natureza a fim de promover sua carreira.