Harvey Milk – Inductee
Harvey Milk, um Veterano da Marinha dos EUA que serviu durante a Guerra da Coreia, foi o primeiro homem abertamente gay conhecido eleito para um cargo público nos Estados Unidos. Em 1977 Milk ganhou um lugar no Conselho de Supervisores de São Francisco graças a uma combinação política cansativa de apoio de imigrantes, idosos, minorias, sindicatos e eleitores gays. Sua vasta campanha de base e sua subsequente vitória sinalizaram a vinda da população GLBT de São Francisco. Afável e astuto, politicamente competente e um hábil negociador, Milk estava destinado a desfrutar de um futuro brilhante tanto dentro do reino político de São Francisco como no palco nacional. Mas não era para ser. Em 27 de novembro de 1978, apenas 11 meses após tomar posse, Harvey Milk foi assassinado junto com o prefeito de São Francisco, George Moscone. O descontente ex-supervisor da cidade Dan White foi condenado, não por homicídio em primeiro grau, mas pela menor acusação de homicídio voluntário – um veredicto que desencadeou tumultos na comunidade gay. White cumpriu cinco anos, apenas para cometer suicídio um ano após a sua libertação da prisão. Apesar da curta carreira política de Milk, ele se tornou um ícone em São Francisco e “um mártir dos direitos dos gays” em todo o mundo. O ativista Cleve Jones observou: “Embora tendamos a ver nossos heróis como esse povo mítico, Harvey era um homem comum, que enfrentava desafios, derrotas e humilhações como o resto de nós… mas ele tomou o coração de São Francisco”. Anne Kronenberg, que dirigiu a campanha final do Milk, escreveu: “O que distinguiu Harvey… foi que ele era um visionário. Ele imaginou um mundo justo dentro da sua cabeça e depois começou a criá-lo de verdade, para todos nós.” O leite foi premiado postumamente com a Medalha Presidencial da Liberdade em 2009. Ele continua a ser a pessoa abertamente gay mais famosa já eleita para o cargo – uma inspiração para as centenas de homens e mulheres que podem rastrear suas próprias incursões corajosas no serviço público de volta à histórica eleição de Harvey Milk.