Hearst Castle
Hearst Castle, também chamado La Casa Grande, residência principal de uma propriedade em San Simeon, Califórnia, que originalmente pertenceu a William Randolph Hearst. A mansão do reavivamento mediterrâneo foi projetada por Julia Morgan em 1919-47 e é conhecida por sua opulência. Desde 1958, o castelo e a propriedade fazem parte do Monumento Histórico do Estado de Simeão Hearst.
David L. Jennings
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Em 1865 o dono da mina de ouro americana George Hearst comprou cerca de 40.000 acres (16.200 hectares) de terra na área ao redor da Baía de San Simeon. Ele continuou a adquirir propriedade nas proximidades, eventualmente acumulando cerca de 250.000 acres (250.000 acres). Em 1919, seu filho, William Randolph, herdou o terreno, que era então conhecido como Camp Hill e ofereceu poucas amenidades. Naquele ano ele encarregou Morgan de “construir uma coisinha”. O projeto evoluiu para uma série de edifícios e jardins luxuosos em uma propriedade de 127 acres (51 hectares) que Hearst chamou de La Cuesta Encantada (“O Monte Encantado”). Trabalhando em colaboração com a Hearst, Morgan procurou captar a grandeza da arquitetura européia, e muitas características foram inspiradas em edifícios e obras de arte estrangeiras. A construção continuou no final dos anos 40.
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Library of Congress, Washington, D.C. (arquivo digital no. 3b16392)
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A peça central da propriedade é a residência principal, que ficou conhecida como Castelo Hearst. Foi desenhada em estilo reavivamento mediterrânico, e a sua fachada sugere uma catedral espanhola com as suas torres sineiras e decorações ornamentadas. A entrada principal é ladeada por baixos-relevos de cavaleiros, e uma escultura de Maria segurando o menino Jesus está empoleirada em um nicho sobre a porta maciça. O esplendor do exterior continua no interior da mansão. Cobrindo 6.360 metros quadrados (68.500 pés quadrados), o Castelo Hearst contém 115 quartos, incluindo 38 quartos, mais de 40 banheiros, um teatro, e um salão de beleza. Tipificando a opulência da mansão está a Suite Doge, que foi inspirada no Palácio dos Doges em Veneza e foi alegadamente reservada para os convidados mais importantes de Hearst. A sala apresenta paredes adornadas com tecido de veludo, e o teto pintado no século 18 foi originalmente em um palácio italiano. A varanda de mármore da suíte inclui uma elaborada loggia. Além disso, a extensa colecção de antiguidades e obras de arte da Hearst está exposta de forma proeminente na suite, bem como em todo o resto da mansão.
© Dan Schreiber/.com
La Cuesta Encantada também incluiu três casas de hóspedes palacianas. A maior, Casa del Mar, tem 490 metros quadrados (5.350 pés quadrados) e contém oito quartos, enquanto a menor, Casa del Monte, mede 2.550 pés quadrados (235 metros quadrados) e inclui quatro quartos. Entre as características mais emblemáticas da propriedade encontram-se as suas duas piscinas. A piscina interior romana foi baseada em banhos romanos antigos e apresenta azulejos azuis e dourados; alguns dos padrões foram alegadamente inspirados no Mausoléu de Galla Placidia em Ravenna, Itália. A Piscina Neptuno está localizada no exterior. É rodeada por esculturas e colunatas, e a fachada de um templo romano reconstruído fica numa das extremidades. Completando o cenário está uma queda d’água. A propriedade foi também outrora a casa do maior jardim zoológico privado do mundo, que apresentava grandes recintos que permitiam a vaguear livremente uma série de criaturas. Entre os animais mais notáveis do zoológico estavam gamos brancos, camelos, zebras, girafas e cangurus.
© Evan Meyer/.com
Michael Darter
La Cuesta Encantada foi visitada por inúmeros luminares, e foi o site das festas luxuosas, muitas das quais foram hospedadas por Marion Davies, com quem a casada Hearst teve um caso que durou cerca de três décadas. Os visitantes podiam chegar através do aeroporto privado da propriedade.
Hearst morreu em 1951, e três anos depois La Cuesta Encantada tornou-se um parque estadual da Califórnia. Em 1958 foi estabelecido o Monumento Histórico do Estado de Hearst San Simeon, e nesse ano a propriedade foi aberta a passeios públicos. Tornou-se uma das atrações mais populares do estado, e cerca de um milhão de pessoas visitam anualmente.