How Dreams Work
Teorias fisiológicas são baseadas na ideia de que sonhamos para exercitar várias conexões neurais que alguns pesquisadores acreditam que afetam certos tipos de aprendizagem. As teorias psicológicas são baseadas na ideia de que sonhar nos permite classificar através de problemas, eventos do dia ou coisas que estão a requerer muita da nossa atenção. Alguns desses teóricos pensam que os sonhos podem ser proféticos. Muitos pesquisadores e cientistas também acreditam que talvez seja uma combinação das duas teorias. Na próxima seção, vamos olhar para alguns dos principais teóricos dos sonhos e o que eles dizem sobre porque sonhamos.
Teorias dos Sonhos
Primeiro e principal na teoria dos sonhos é Sigmund Freud. Caindo no campo psicológico, as teorias do Dr. Freud são baseadas na idéia de saudade reprimida — os desejos que não somos capazes de expressar em um ambiente social. Os sonhos permitem que a mente inconsciente aja esses pensamentos e desejos inaceitáveis. Por esta razão, sua teoria sobre sonhos foca principalmente em desejos sexuais e simbolismo. Por exemplo, qualquer objecto cilíndrico num sonho representa o pénis, enquanto que uma caverna ou um objecto fechado com uma abertura representa a vagina. Portanto, sonhar com um trem entrando num túnel representaria a relação sexual. Segundo Freud, este sonho indica um desejo suprimido por sexo. Freud viveu durante a era vitoriana sexualmente reprimida, o que de alguma forma explica o seu foco. Ainda assim, ele comentou uma vez que, “às vezes, um charuto é apenas um charuto”.”
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Carl Jung estudou com Freud, mas logo decidiu que suas próprias idéias diferiam das de Freud na medida em que ele precisava ir em sua própria direção. Ele concordava com a origem psicológica dos sonhos, mas em vez de dizer que os sonhos se originavam de nossas necessidades primordiais e desejos reprimidos, ele sentia que os sonhos nos permitiam refletir sobre nós mesmos e resolver nossos problemas ou pensar através dos problemas.
Mais recentemente, por volta de 1973, os pesquisadores Allan Hobson e Robert McCarley expuseram outra teoria que jogou fora as velhas idéias psicanalíticas. Suas pesquisas sobre o que estava indo no cérebro durante o sono lhes deram a idéia de que os sonhos eram simplesmente o resultado de impulsos elétricos aleatórios do cérebro que arrancaram imagens de traços de experiência armazenados na memória. Eles fazem a hipótese de que essas imagens não formam as histórias que nos lembramos como nossos sonhos. Em vez disso, nossas mentes despertas, ao tentarem dar sentido às imagens, criam as histórias sem que nos apercebamos disso – simplesmente porque o cérebro quer dar sentido ao que experimentou. Enquanto esta teoria, conhecida como a hipótese ativação-síntese, criou uma grande fenda na arena da pesquisa dos sonhos por causa do seu salto para longe das teorias aceitas, ela resistiu ao teste do tempo e ainda é uma das mais proeminentes teorias dos sonhos.
Vejamos um pouco mais profundamente o que realmente acontece no cérebro quando sonhamos.