How Long Should Your Nonfiction Book Be?

How Long Should Your Nonfiction Book Be?

Uma pergunta comum que eu faço é “Quanto tempo deve demorar o meu livro? Existem diferentes respostas para diferentes géneros, claro, mas para os meus clientes, estamos normalmente a falar de negócios, de liderança de pensamento, auto-ajuda ou livros de desenvolvimento profissional.

> Para responder à pergunta imediata, vejamos alguns números. Então, mais importante, vamos falar de estratégia e considerar alguns estudos de caso. Quanto tempo deve ter o seu livro?

Comprimento do livro pelos números

Quando se fala de comprimento do livro, é comum falar de contagem de palavras em vez de contagem de páginas. Uma página de manuscrito típica (papel 8,5×11, margens de 1 polegada, fonte padrão de 11 ou 12 pontos, em espaçamento duplo, como você digitaria no Word) é considerada 250 palavras.

Então um manuscrito de 25.000 palavras tem cerca de 100 páginas. Um manuscrito de 50.000 palavras tem cerca de 200 páginas. A aritmética é simples. (Claro, a contagem de páginas no livro final pode variar muito dependendo das escolhas de formatação: margens, fontes, espaçamento de linhas, gráficos, espaço em branco, etc.)

Embora não haja uma resposta correcta para “Quanto tempo deve o meu livro ter?” aqui estão algumas orientações.

Comprimento curto do livro

Um cliente conta uma história da altura em que concordou em trocar livros com outro autor. A outra pessoa deu-lhe um volume muito esbelto, quase um livreto. Quando a minha cliente lhe ofereceu o seu exemplar, a outra autora segurou-o e disse: “Oh, você tem um livro verdadeiro”

Na minha opinião, se o seu livro de não-ficção tem menos de cerca de 30.000 palavras (120 páginas), não se sente suficientemente substancial para ser um livro “verdadeiro”.

Long Book Length

No outro extremo do espectro, um livro de 80.000 a 100.000 palavras tem um peso significativo, 320-400 páginas. Esta não é uma extensão incomum nas publicações tradicionais, especialmente (na minha observação) para livros de não-ficção que são pesados na pesquisa. Mas a atenção moderna está diminuindo e, na minha opinião, 300 páginas começam a testar os limites de muitos leitores (há sempre exceções). Eu raramente vejo autores auto-publicados tentarem esta extensão.

Comprimento dos livros no Sweet Spot

Para a minha base de clientes, que inclui consultores experientes, treinadores e palestrantes que se auto-publicam, eu acho que um bom comprimento de livro está algures na faixa das 40.000 a 70.000 palavras, que é de 160-280 páginas. Suficientemente longo para se sentir substancial, curto o suficiente para não intimidar potenciais leitores.

Quando em dúvida, sugiro que as pessoas tenham como alvo 50.000 palavras para começar; então podemos avaliar e ver se há lacunas, demasiada penugem, etc., e ajustar em conformidade.

Estratégia para Decidir o Comprimento do Livro

Agora você tem uma sensação de comprimento aceitável do livro, mas isso não é tudo. A escolha de um livro de duração eficaz depende não só do seu conteúdo, mas também dos seus objectivos, do seu público, da sua rota editorial e do formato do seu livro.

Conteúdo do livro

A partir do momento em que começar a olhar para o conteúdo que tem em relação à contagem de palavras sugeridas (acima), poderá aperceber-se de que não tem o suficiente para um livro de duração completa. Talvez você precise desenvolver mais conteúdo ao longo do tempo.

Mas assumindo que você tenha conteúdo suficiente, se você estiver tentando escrever um guia abrangente, seu livro estará do lado mais longo. Se você quiser transferir as informações mais críticas para iniciar o leitor, seu livro pode estar no lado mais curto. E a maioria de nós, imagino, cai em algum lugar no meio, oferecendo uma discussão robusta mas limitada.

Book Goals

Se você está escrevendo um livro simplesmente para dizer que você tem um livro, o comprimento não importa. Mas a maioria de nós tem outro objectivo em mente. Qual é o seu? Aqui estão alguns comuns que os meus clientes têm. Eu quero…

• Posicionar-me como líder de pensamento para poder influenciar mais pessoas.
• Incrementar a minha credibilidade para aumentar os meus honorários profissionais e atrair clientes.
• Utilizar o meu livro como uma ferramenta de marketing para mais facilmente obter consultoria, coaching, e compromissos de fala.

Embora estes objectivos não sejam mutuamente exclusivos, na minha opinião, os objectivos de liderança do pensamento podem exigir um livro com mais peso; um objectivo de credibilidade parece-se mais com a gama de sweet-spot; e um jogo de marketing puro pode ser capaz de ir mais curto.

População de livros (e audiência de negócios)

A sua audiência começa com as pessoas que irão ler o seu livro. Dependendo dos seus objectivos – por exemplo, se estiver a usar o seu livro para vender outros serviços – a sua audiência também pode incluir decisores que vêem o livro (lembre-se que é uma ferramenta de marketing) mas não necessariamente lê-lo.

• Qual é a demografia (por exemplo, idade, sexo, profissão) e psicografia (por exemplo, favorece a qualidade sobre o preço, gosta de suposições desafiantes) do seu público?
• Qual é a sua capacidade de atenção?
• São delegados de alto nível, ou fazedores detalhados?
• É o seu foco nas tarefas, ou relacionamentos?
• Quantas vezes lêem, e gostam de ler?

Considere as diferenças que pode encontrar entre um executivo e um académico. Ou um profissional entre um emprego e um vendedor tentando atingir uma cota. Como essas diferenças podem influenciar sua escolha de tamanho de livro?

Publishing Route

Se você está procurando uma editora tradicional, você pode precisar prestar atenção às normas do setor e ao que está acontecendo no gênero específico que você está buscando. (E na não-ficção você provavelmente vai querer vender o conceito antes de escrever o livro, então o comprimento do livro pode ser um ponto discutível até lá.)

Com a auto-publicação, você pode escolher o comprimento do livro que você quiser. Note, porém, que há uma razão pela qual certas normas existem; ir muito além delas pode funcionar para você – ou pode não funcionar.

Book Format

Que formato de livro você está desenvolvendo? Como eu trabalho, minha principal consideração tende a ser com o livro impresso (meu próprio viés), que eu quero sentir substancial. Eu quase sempre sugiro um ebook (por exemplo, para Kindle ou Nook) também. A faixa de sweet spot que sugeri (40k-70k palavras) parece funcionar bem para ambos os formatos.

Se você só está interessado em desenvolver um ebook, você pode ir confortavelmente para a parte inferior da faixa de contagem de palavras. Nota: Se o seu ebook for curto, a melhor prática é indicar a contagem de palavras ou de páginas na sua descrição online para que os leitores não se sintam enganados.

Se estiver a desenvolver um ebook online, como um PDF para os leitores descarregarem do seu website, a minha recomendação é ir para um livrinho em vez de um livro completo. Na minha opinião, os PDFs são ótimos para documentos mais curtos, como livros brancos, mas ainda não são tão fáceis de ler para obras com tamanho de livro. (Outros podem discordar.)

Case Studies

Aqui estão três exemplos da vida real que levam em conta a estratégia em relação à extensão do livro.

Crisisisis and Resilience Book

Quando Becky Sansbury escreveu After the Shock, ela queria ajudar as pessoas em crise a construir resiliência. Ela sabia que seu público estaria enfrentando limitações de tempo, dificuldade de concentração e extremos emocionais. Os leitores precisariam entrar e sair do livro rápida e facilmente por curtos períodos de tempo.

Como resultado, nós reunimos a informação em pequenos pedaços – parágrafos curtos, listas de tópicos, cabeçalhos claros. Nós fornecemos uma visão geral dos conceitos no início do livro, e oferecemos resumos no final de cada capítulo, bem como uma compilação dos resumos dos capítulos no final do livro. Pessoas com tempo extremamente limitado podem ler o resumo de 14 páginas no início e as seis páginas de resumos de capítulos no final e ainda sair com uma nova perspectiva útil.

A visão geral e a informação resumida levou a alguma redundância no livro, o que aumentou a contagem de palavras para cerca de 60k palavras, mas essa estrutura intencionalmente concebida ofereceu aos leitores mais opções para obter as informações de que precisavam.

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Você pode ouvir mais sobre a estratégia do livro da Becky no vídeo de 5 minutos na minha página de apresentação.

Livro de Liderança de Vendas

Um dos meus clientes está a escrever um livro sobre liderança de vendas. Enquanto falávamos sobre as questões de estratégia, notamos o seguinte:

• Ele quer usar o livro como uma ferramenta nas aulas de treinamento de vendas, bem como para gerar novos negócios de treinamento.
• Ele quer oferecer informações que os líderes de vendas não ouvem com frequência, idéias que podem mudar sua perspectiva do que realmente é seu papel.
• Os líderes de vendas com quem ele trabalha tendem a ser rápidos e focados em relacionamentos e não em tarefas. Alguns são psicólogos de poltrona que querem entender os meandros da psique humana, mas mais frequentemente querem entender as implicações práticas. Eles querem saber como ter um impacto na equipe de vendas e nas vendas.

Baseado em nossa avaliação, meu conselho foi manter o livro no lado mais curto, talvez 30.000-50.000 palavras. Este público parece improvável de percorrer um texto denso, por isso recomendei quebrar a informação em segmentos curtos com os pontos mais importantes claramente chamados para fora. (Leia mais sobre o uso eficaz da ênfase.) Além disso, usar muito espaço em branco na formatação ajudará os leitores a continuar virando as páginas para que eles sintam que estão progredindo rapidamente.

Livro de Espiritualidade/Sauto-ajuda

Em livros transformacionais de auto-ajuda ou espirituais, mesmo que as palavras sejam simples, os conceitos podem ser complexos. Às vezes um livro mais curto é preferido porque permite espaço para absorver e processar conceitos profundos.

O livro de Maryann Patalano O Efeito Peephole ensina as pessoas a usar o poder da percepção para criar a vida que elas querem. Pode parecer simples, mas não é fácil. Requer auto-consciência, reconhecimento de responsabilidade por nossas próprias vidas e aceitação de nosso poder de mudança.

O livro de Maryann é cerca de 35.000 palavras. Para mim, esta extensão mais curta parece certa para o peso de um conceito transformacional. Mais palavras não melhorariam o livro; elas só o tornariam incómodo. Além disso, Maryann cria espaço físico e mental em seu livro, oferecendo perguntas de auto-reflexão para o leitor.

Qual é sua estratégia?

Se você está apenas começando seu livro, considere sua estratégia com antecedência. Poupar-lhe-á tempo e energia ao esclarecer o que está realmente a tentar realizar, o que o levará a uma decisão mais fácil sobre a extensão correcta do livro.

Se já elaborou o seu livro, um bom editor pode orientá-lo sobre o que precisa de ser cortado e o que precisa de ser expandido para atingir os objectivos do seu livro e para obter os seus leitores a informação de que precisam, da forma como precisam.

Ultimamente, o seu livro precisa de ser tão longo como precisa de ser para dizer o que precisa de dizer – e nem uma palavra mais. E esse é o truque, certo?

Tenho um manuscrito sobre o qual você não tem certeza? Eu ofereço intensificadores de manuscritos que avaliam não só o comprimento do livro, mas também a estrutura, o conteúdo e o ofício. Vamos ver o que está funcionando, que ajustes podem melhorar o seu livro, e como o seu livro suporta os seus objetivos estratégicos. Pode sempre contactar-me em [email protected].

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