Ibuprofeno vs Acetaminofeno: Quando você deve usar um sobre o outro?
É um momento de coçar a cabeça no corredor da farmácia – que analgésico de venda livre (OTC) devo tomar?
Apesar da ladainha de diferentes marcas e embalagens, existem basicamente dois tipos principais de analgésicos OTC: acetaminofeno, como encontrado em um frasco de Tylenol ou Excedrin; e antiinflamatórios não-esteróides (AINEs), uma classe ampla que contém ibuprofeno (Advil), naproxeno (Aleve), e aspirina.
Para os propósitos deste artigo, estaremos analisando acetaminofeno e ibuprofeno. Embora os dois possam parecer intercambiáveis, acontece que há muito mais diferença entre eles do que somos normalmente levados a acreditar.
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Dos quatro maiores analgésicos, o acetaminofeno (paracetamol, se você vive no exterior) é o segundo mais antigo remanescente na caixa de ferramentas da medicina moderna, logo após a aspirina.
Primeiro descoberto no final do século XIX, só nos anos 50 é que o acetaminofeno ganhou maior aceitação como um medicamento seguro utilizado para aliviar a dor e reduzir a febre, após o que foi logo comercializado como Tylenol. Em 1959, passou a estar disponível no mercado de balcão nos Estados Unidos. Apesar do início tardio, o acetaminofeno é hoje o analgésico mais usado no mundo, tanto por prescrição médica como por OTC.
Ibuprofeno, por outro lado, é o segundo mais novo dos três maiores AINEs OTC, criado nos anos 60 e comercializado nos EUA por prescrição médica nos anos 70. Em 1984, ele também se tornaria um AINE.
Ibuprofeno, em virtude de ser um AINE, pode reduzir a inflamação corporal. O acetaminofeno, por comparação, tem poucas ou nenhumas propriedades anti-inflamatórias, o que significa que se você está com dor por causa de um tornozelo inchado, você provavelmente está melhor com um frasco de Advil do que com Excedrin.
E como relatado anteriormente pelo Medical Daily, um frasco deste último também pode não proporcionar muito alívio para certos tipos de dor, de acordo com uma revisão de fevereiro de 2015 publicada no The BMJ. Olhando para 13 ensaios randomizados, os autores rapidamente chegaram à conclusão de que o acetaminofeno era “ineficaz no tratamento da dor lombar e proporciona benefícios mínimos a curto prazo para pessoas com osteoartrose”. O ibuprofeno, entretanto, pode proporcionar algum alívio para episódios agudos de ambos.
Então, que tal uma cabeça quente? Bem, uma revisão de 2005 em Evidence Based Nursing descobriu que a febre de uma criança foi mais efetivamente acalmada pelo ibuprofeno do que pelo acetaminofeno, embora não parecesse haver nenhuma diferença substancial no alívio da dor. Dores de cabeça de tensão? ibuprofeno. Cãibras? Ibuprofeno e outros AINEs.
Sobre a única vantagem clara que o acetaminofeno pode ter sobre o ibuprofeno é com os muito jovens. A droga pode ser usada com segurança em bebês, enquanto o ibuprofeno não deve tocar a língua de ninguém com 6 meses ou menos (a aspirina é explicitamente desencorajada para menores de 18 anos, devido ao seu risco de causar uma condição rara conhecida como Síndrome de Reye)
Embora o ibuprofeno possa ter mais versatilidade e soco, acredita-se que o acetaminofeno é uma opção mais segura – até recentemente, ou seja. Uma revisão de 2015 publicada no The BMJ em janeiro passado descobriu que o risco de eventos adversos para o acetaminofeno em relação à dose não era melhor do que aqueles observados com AINEs. “e acreditam que o verdadeiro risco de prescrição de paracetamol é maior do que aquele atualmente percebido na comunidade clínica”, os autores concluíram. A forma como esses riscos se manifestam varia entre os dois, com acetaminofeno ligado à toxicidade hepática, e ibuprofeno capaz de causar sangramento gastrointestinal e lesão renal.
A ampla tomada aqui, se houver, é que não há medicação perfeita, por mais maravilhosos que sejam os benefícios à saúde a curto e longo prazo que possam aparecer no papel. Por exemplo, embora os AINEs possam triunfar sobre o acetaminofeno na eficácia, eles também – muito ligeiramente – aumentam o seu risco de ataque cardíaco e derrame. E estima-se que cerca de 500 americanos morram de overdoses de acetaminofen todos os anos. Nada disto significa que você não deve tomar um comprimido para sua dor de cabeça quando ela passar, apenas significa ficar ciente dos potenciais pontos fortes e fracos do comprimido.
Como para que frasco você deve agarrar fora da prateleira do medicamento? Bem, desde que você não esteja sofrendo de qualquer tipo de alergia específica ou complicações renais subjacentes, o ibuprofeno provavelmente lhe dará a melhor pancada para o seu dólar.
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