Império Bizantino

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Império Bizantino

O Império Bizantino é também conhecido como Império Romano Oriental, pois foi de facto uma continuação do Império Romano na sua parte oriental. Na sua maior dimensão, durante os anos 500 d.C., os bizantinos incluíam partes da Europa do sul e leste, do Médio Oriente e do norte de África.

O povo bizantino chamava-se a si próprio romano, embora na realidade fossem descendentes de vários povos antigos e falassem grego. A palavra bizantina, na verdade, vem de “Bizâncio”, que é o nome grego de uma cidade sobre o Bósforo. Os gregos colonizaram a área pela primeira vez em meados do século XIX a.C., mesmo antes de Alexandre o Grande trazer as suas tropas para a Anatólia (334 a.C.). A cultura grega continuou a sua influência muito depois de a região se ter tornado parte do Império Romano, nos anos 100 a.C. Mas foi quando o imperador romano Constantino o Grande mudou a capital do Império de Roma para Bizâncio e renomeou-o Constantinopla em 330 dC, que o Império Bizantino realmente começou. Ele durou mais de 1000 anos, terminando finalmente em 1453, quando os turcos otomanos conquistaram Constantinopla e renomearam-na Istambul.

Cristianismo teve uma forte influência na arte, música e arquitetura bizantina. Como Constantinopla foi o centro político do Império, foi também o centro educacional, onde os futuros oficiais do governo aprenderam a ler e escrever a língua da Grécia antiga. Assim, este período produziu obras notáveis na história, bem como poesia fina, e muita prosa religiosa. Todas as artes visuais floresceram, também. A maioria dos artistas trabalhava como servidores da corte ou pertencia a ordens religiosas, e permaneceram anônimos. Esculturas em marfim, cruzes bizantinas e “iluminações”, ou pequenas pinturas manuscritas, atestam a sua habilidade. Quase tudo o que sobrevive da arquitectura bizantina são as suas igrejas, com os seus gloriosos frescos e mosaicos. Com Hagia Sophia como exemplo, seus arquitetos e artesãos alcançaram alturas de magnificência, de fato.

For 1100 anos, os bizantinos foram capazes de manter o controle de seu império, embora um pouco tênue às vezes; a expansão e prosperidade do Império foram equilibradas por cismas religiosos internos como Nika Riot, e guerras recorrentes com inimigos de fora. Finalmente, enfraquecidos por recorrentes ondas de ataque, os otomanos venceram os bizantinos exaustos e começou uma nova era de liderança. O Império Bizantino, no entanto, tinha deixado a sua marca na cultura, para nunca ser totalmente apagada, mesmo após a Conquista.