Imperativo categórico
Imperativo categórico, na ética do filósofo alemão do século XVIII Immanuel Kant, fundador da filosofia crítica, uma regra de conduta incondicional ou absoluta para todos os agentes, cuja validade ou reivindicação não depende de nenhum desejo ou fim. “Não roubarás”, por exemplo, é categórico, por oposição aos hipotéticos imperativos associados ao desejo, como “Não roubarás se quiseres ser popular”. Para Kant havia apenas um imperativo categórico no reino moral, que ele formulou de duas maneiras. “Aja somente de acordo com essa máxima pela qual você pode, ao mesmo tempo, querer que ela se torne uma lei universal” é uma afirmação puramente formal ou lógica e expressa a condição da racionalidade da conduta e não a de sua moralidade, que é expressa em outra fórmula kantiana: “Portanto, age como tratando a humanidade, seja na tua própria pessoa ou em outra, sempre como um fim e nunca apenas como um meio.” Para uma discussão mais aprofundada sobre o papel do imperativo categórico na filosofia moral de Kant, ver Immanuel Kant: A Crítica da Razão Prática e da Ética: A tradição continental de Spinoza a Nietzsche: Kant.
