Informações para crianças
Os pinguins rockhopper são três pinguins de crista estreitamente relacionados que se pensava ser uma única espécie. Eles são agora geralmente divididos em duas ou três espécies.
Não todos os especialistas concordam com a classificação destes pinguins. Alguns pensam que todos os três são espécies distintas. Alguns dividem as formas ocidental e oriental no pinguim roqueiro do sul e mantêm o pinguim roqueiro do norte como distinto, enquanto que outros especialistas juntam as três, chamando-lhe simplesmente ‘pinguim roqueiro’.
- Pinguim gafanhoto ocidental, Eudyptes chrysocome chrysocome
- Pinguim gafanhoto oriental, Eudyptes chrysocome filholi
- Pinguim gafanhoto do norte, Eudyptes moseleyi
Têm uma crista de penas na cabeça. São chamados rockhopper porque saltam de rocha em rocha para os seus locais de nidificação. Eles mantêm os dois pés juntos para que possam saltar mais de um metro.
Embora o pinguim rockhopper seja um dos pinguins mais numerosos do mundo, a população caiu quase 90% desde o início do século 20. A causa deste declínio é principalmente desconhecida. Os cientistas especulam que os humanos estão envolvidos, principalmente pela sobrepesca comercial, exploração de petróleo e poluição.
Aspecto
Os pinguins-galinha estão entre as espécies menores de pinguim. Eles variam de 3 polegadas a 6, onde os machos são maiores que as fêmeas. Após atingirem o crescimento total, eles têm cerca de 20 polegadas de altura. Os machos e as fêmeas não podem ser distinguidos apenas pela aparência, por isso um teste de DNA é realizado tirando uma pena da ave para determinar o seu sexo. Como muitos pinguins, os pinguins rockhopper têm a barriga branca e o resto do seu corpo é preto. Algumas características que os diferenciam dos outros pinguins são seus olhos vermelhos, bico laranja, pés cor-de-rosa e as penas amarelas e pretas espinhosas que eles têm na cabeça. Embora suas penas amarelas e pretas os diferenciem dos outros pingüins, os pingüins rockhopper não os têm; estas penas se desenvolvem com a idade. O bico laranja é inicialmente preto, mas à medida que os pinguins envelhecem, o bico fica laranja. Devido ao ambiente rochoso áspero, eles não podem deslizar na barriga como a maioria dos pinguins, então eles esperam chegar de um lugar para outro.
Subespécie
O que separa os pinguins rockhopper em subespécie é o seu local de reprodução e comportamentos reprodutivos. A diferença nos sinais de acasalamento encontrados entre a subespécie E. chrysocome (sul) e E. moseleyi (norte) parece ter ocorrido rapidamente, portanto estas mudanças comportamentais são suficientes para isolar estes taxa.
Os pinguins rockhopper do sul são divididos em duas subespécies e são definidos pelo seu local de reprodução. A subespécie E. c. filholi (oriental) é conhecida por se reproduzir na subantárctica em torno das ilhas Príncipe Eduardo, Ilhas Crozet, Ilhas Kerguelen, Ilha Heard, Ilha Macquarie e Ilhas Campbell, Auckland e Antipodes. A subespécie E. c. chrysocome, que pode ser referida à verdadeira subespécie sul, reproduz-se nas ilhas offshore no sul do Chile, Argentina e nas Ilhas Malvinas. As Ilhas Malvinas são conhecidas por terem uma das maiores populações de pinguins do sul do Rockhopper.
As subespécies do grupo são:
- Pinguim roqueiro do Sul, Eudyptes (chrysocome) chrysocome
- Pinguim roqueiro do Leste, Eudyptes (chrysocome) filholi
- Pinguim roqueiro do Norte, Eudyptes (chrysocome) moseleyi
Habitat e distribuição
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Pinguins roqueiro do Norte reproduzem-se em climas temperados frios, incluindo nas ilhas de Gough e Tristan de Cunha, no Oceano Atlântico e St. Paul e Manchester, no Oceano Índico. Os rockhopper do sul reproduzem-se nas ilhas Falkland, Argentina e Chile, com colónias reprodutoras ao redor do Cabo Horn na América do Sul, e Príncipe Eduardo, Marion, Crozet, Kerguelen, Heard, Macquarie, Campbell, Auckland e Ilhas Antípodas no Oceano Índico Sul. Os pinguins rockhopper orientais são encontrados em sua maioria na Ilha Campbell, na Nova Zelândia, mas seu número tem diminuído imensamente. . Os pinguins rockhopper costumam criar o seu habitat em linhas costeiras rochosas. Eles fazem ninhos e tocas em gramíneas altas chamadas tussocks.
Diet
A dieta do pinguim rockhopper consiste em krill e pequenos crustáceos, que podem incluir camarões, caranguejos, lagostas ou lagostins. Eles também comem lulas e peixes mictófidos. Os pinguins rockhopper consomem mais krill do que os peixes; a sua dieta muda durante a migração e à medida que as estações mudam. Os pinguins-galinha podem ficar no mar durante vários dias enquanto caçam. Eles podem mergulhar até 100 m (330 pés) por muitos minutos de cada vez enquanto procuram presas.
Reprodução
Pinguins-galinhas são os pinguins com cristas mais espalhadas. O seu alcance vai desde a frente antárctica até ao Atlântico Sul e Oceanos Índico. Devido à sua grande difusão, a reprodução varia entre os pinguins em diferentes áreas. Os pinguins do norte começam o processo de acasalamento dois meses antes dos pinguins do sul. Dois ovos são geralmente postos com alguns dias de intervalo no início de novembro, na esperança de que pelo menos um sobreviva, e o segundo ovo é geralmente maior do que o primeiro. Eles usarão o mesmo ninho que usaram nos anos anteriores também. Os ovos eclodem cerca de um mês mais tarde e a mãe terá comida para o pintinho.
Imagens para crianças
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Pinguim roqueiro do norte, Eudyptes (chrysocome) moseleyi
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Pinguim roqueiro do leste, Eudyptes (chrysocome) filholi