Intro to GIS and Spatial Analysis

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Intro to GIS and Spatial Analysis

1.1 O que é um SIG?

Um Sistema de Informação Geográfica é um ambiente multi-componente utilizado para criar, gerir, visualizar e analisar dados e a sua contraparte espacial. É importante notar que a maioria dos conjuntos de dados que você encontrará durante sua vida útil pode ser atribuída uma localização espacial, seja na superfície da Terra ou dentro de algum sistema de coordenadas arbitrárias (como um campo de futebol ou uma placa de petri gradeada). Portanto, em essência, qualquer conjunto de dados pode ser representado em um SIG: a pergunta então se torna “precisa ser analisado em um ambiente SIG”. A resposta a esta pergunta depende da finalidade da análise. Se, por exemplo, estamos interessados em identificar os dez países africanos com as mais altas pontuações de índice de conflito para o período 1966-78, uma tabela simples listando essas pontuações por país é tudo o que é necessário.

Fonte de dados: Anselin, L. e John O’Loughlin. 1992. Geography of international conflict and cooperation: spatial dependence and regional context in Africa. Em The New Geopolitics, ed. M. Ward, pp. 39-75.

Um tipo simples na coluna Conflito revela que EGYPT, SUDAN, UGANDA, ZAIRE, TANZANIA, LIBYA, KENYA, SOMÁLIA, ETHIOPIA, ÁFRICA DO SUL são os dez países com maior índice de conflito.

E se estivermos interessados em saber se os países com um índice de conflito elevado estão geograficamente agrupados, será que a tabela acima nos fornece informações suficientes para ajudar a responder a esta pergunta? A resposta, é claro, é não. Precisamos de dados adicionais relativos à localização geográfica e à forma de cada país. Um mapa dos países seria útil.

Figure 1.1: Representação coropleta das pontuações do índice de conflitos africanos. Países para os quais uma pontuação não estava disponível não são mapeados.

Mapas são ubíquos: disponíveis online e em vários meios de impressão. Mas raramente perguntamos como os limites dos recursos do mapa são codificados em um ambiente de computação? Afinal, se esperamos que o software nos ajude na análise, os elementos espaciais dos nossos dados devem ser facilmente acessíveis em formato digital. Passar alguns minutos pensando nesta questão fará você perceber que tabelas ou planilhas simples não estão à altura desta tarefa. Um mecanismo de armazenamento de dados mais complexo é necessário. Este é o núcleo de um ambiente SIG: uma base de dados espacial que facilita o armazenamento e a recuperação de dados que definem os limites espaciais, linhas ou pontos das entidades que estamos estudando. Isto pode parecer trivial, mas sem uma base de dados espacial, a maior parte da exploração e análise de dados espaciais não seria possível!