Lê as tuas ervas daninhas: Identifique-os para aprender sobre a saúde do seu relvado
No momento em que ervas daninhas como dentes-de-leão, erva-dos-galinhos, erva-cidreira e purslane aparecem na relva, é provável que os desenterre ou os ensope com um frasco de spray cheio de Roundup ou outro matador de ervas daninhas. Mas segure-se no dedo do gatilho e faça os seus trabalhos de casa primeiro. Identificar as ervas daninhas que crescem no seu jardim pode fornecer pistas importantes sobre a saúde do solo
Antes de matar as ervas daninhas do seu jardim, Debbie Dillon, agente de extensão hortícola da Universidade Estadual da Carolina do Norte, sugere identificar as espécies de ervas daninhas que crescem no seu jardim e usá-las como uma ferramenta para aprender mais sobre o seu solo.
As ervas daninhas comuns do gramado são chamadas de “plantas indicadoras”, ela explica. A sua presença indica que certas condições do solo estão presentes.
A identificação das ervas daninhas pode dizer-lhe quais são as condições do seu solo, permitindo-lhe identificar as medidas correctas de controlo das ervas daninhas.
“Um teste do solo dar-lhe-á as informações básicas sobre o pH e a fertilidade do solo, mas as ervas daninhas do seu jardim podem dar-lhe ainda mais informações”, diz Dillon.
Estas ervas daninhas comuns podem alertá-lo para problemas no solo ou nos seus hábitos de cuidar da relva.
Bindweed
Primeiro introduzido no final do século XIX, bindweed tornou-se um dos piores invasores dos estados ocidentais. Esta erva daninha perene tem muitos nomes, incluindo a glória matinal perene, jenny rasteira, bellbine, sheepbine e cornbind. Uma vez estabelecida, suas raízes podem atingir 20 pés.
O que a bindweed está lhe dizendo: Pode não estar a regar o suficiente. Ela brilha mais que quase todas as outras plantas ao tolerar a seca e raramente prospera em solos molhados ou encharcados.
Trevo
Esta planta de floração tardia tem muitos benefícios, mas diminui o aspecto de um relvado uniforme. A variedade mais comum, o trevo branco, era um ingrediente comum das sementes de relvado até à introdução de herbicidas de folha larga.
O que o trevo branco lhe diz: Jardins com solo compactado, solo ácido e baixos níveis de nitrogénio são locais privilegiados para o trevo aparecer. O trevo é tolerante à seca e prospera em relvados com stress hídrico. Também oferece alguns benefícios: O sistema radicular extensivo e a tolerância à seca ajudam a fornecer recursos aos organismos que vivem no solo que contribuem para um relvado saudável.
“Os apicultores adoram o trevo e têm educado as pessoas sobre os benefícios e muito mais pessoas estão abertas a ter trevo nos seus relvados”, diz Dillon. “Se você tiver uma área úmida, você pode tentar plantar trevo branco”.
Chickweed comum
A erva daninha anual de inverno germina no outono e espalha suas sementes na primavera.
O que a erva-dos-pintos está lhe dizendo: A erva-galinha na sua relva indica que você tem solo húmido ou mal drenado. O Dillion sugere cortar na irrigação e adicionar matéria orgânica para tornar o solo mais poroso, melhorando a drenagem. Arejar o relvado também ajuda a reduzir a compactação e permite a penetração de ar, água e fertilizante no solo, o que ajuda a reduzir o número de ervas daninhas. Se você tem ervas daninhas ou outras ervas daninhas que são sinais de solo encharcado, você também pode considerar a remoção da grama e o plantio de um jardim de chuva, diz Dillon. A erva daninha comum é muito semelhante em aparência ao seu primo, o pintinho de orelhas de rato.
Crabgrass
É uma erva daninha gramínea de crescimento baixo e de rápida propagação. É mais vigorosa na relva mais alta.
O que a relva de caranguejo lhe está a dizer: Um relvado cheio de erva de caranguejo pode indicar alta fertilidade do solo.
“A alta fertilidade do solo pode ser um sinal de que está a fertilizar demasiado e a pôr demasiado nitrogénio no seu relvado”, diz o Dillion. “Você deve testar o seu solo para ver quais nutrientes ele precisa”.
Herbicidas pré-emergentes, aplicados no início da primavera antes que a temperatura do solo suba e as sementes comecem a germinar no final da primavera ao início do verão, é o tratamento mais comum e eficaz.
Crieping Charlie
Folhas verdes brilhantes com vieiras marcam o Charlie rastejante. A parte “rastejante” vem do seu padrão de crescimento: Depende de corredores acima do solo chamados stolons.
O que o Charlie rastejante lhe está a dizer: Porque gosta de áreas sombreadas com solos húmidos e finos, elimina essas condições. Recorte a sombra e reduza a humidade onde qualquer uma delas é possível. Amenda o solo para reduzir a finura da sua textura de modo a não se arrastar tão facilmente.
Dente-de-leão
Os dentes-de-leão são ervas daninhas oportunistas de folha larga cujas flores amarelas amadurecem a bolas brancas insufláveis, e, diz Dillion, será uma batalha contínua para os controlar.
O que os dentes-de-leão lhe estão a dizer: Solos ácidos com baixos níveis de cálcio e excesso de potássio permitem que os dentes-de-leão prosperem. Teste o pH do solo para ver se o seu relvado é demasiado ácido. Pode adicionar calcário (carbonato de cálcio), farinha de osso ou conchas de ostras esmagadas para ajudar a reduzir o ácido no solo e torná-lo mais alcalino, o que o tornará menos hospitaleiro para as ervas daninhas amarelas omnipresentes.
Knotweed
Existem mais de 130 espécies de ervas daninhas de espalhamento rápido no verão anual.
O que o knotweed lhe está a dizer: O knotweed prospera em solos compactados e frequentemente aparece ao longo de caminhos bem desgastados criados pelo tráfego intenso de pedestres.
“Aerar o solo e acompanhar com adubo pode ajudar a soltar o solo”, diz Dillon. “A adição de matéria orgânica age como uma liberação lenta de nutrientes e as minhocas e besouros ajudarão a misturar o solo existente”.
Mallow
Descrição: Algodão, hibisco e quiabo são membros da mesma família de plantas. Uma variedade até contribuiu com um ingrediente chave para o marshmallow. Mas para os proprietários habituais, a malva comum no relvado é apenas uma erva daninha de folha enrugada. Esta erva daninha anual (ou bienal) desenvolve uma raiz axial profunda que a torna difícil de puxar.
O que a malva lhe está a dizer: Não estás a olhar para o teu relvado ou jardim o suficiente. As plantas começam a crescer com as primeiras chuvas do Outono, mas tornam-se lenhosas e altas se lhes for permitido criar raízes.
Nutsedge
Nutsedge flores amarelas. Crédito: NY State IPM program at Cornell, CC 2.0Lâminas semelhantes a gramíneas mais largas que a maioria das outras gramíneas marcam as nozes de borda. É muitas vezes chamado de capim de noz, mas é um verdadeiro sedge. Uma vez estabelecido, é tolerante à seca e difícil de matar, espalhando-se por corredores subterrâneos (rizomas) que podem atingir um pé ou mais em comprimento.
O que a porqueira lhe está a dizer: Você rega demasiado em solo mal drenado. Amenda o solo com areia para o ajudar a drenar mais rapidamente.
Oxalis
Esta erva daninha comum, também conhecida como a sorrelha da madeira, produz pequenas flores rosas, amarelas ou brancas.
O que o oxalis lhe está a dizer: Semelhante à erva-pintada comum, oxalis é um indicador de solos húmidos e pouco drenados. Oxalis crescendo em seu gramado é também um sinal de que o solo é pobre em cálcio e alto em magnésio.
Substituir a grama por um jardim pluvial é uma opção para melhorar a drenagem. A drenagem de azulejos, que envolve a instalação de uma série de tubos perfurados para redireccionar a água e remover a humidade e ajudar a drenar a água, é outra – mas Dillon avisa que é cara.
Plantain
A erva daninha perene nunca se esconde – as grandes folhas largas desta perene, de 2-6 polegadas de comprimento e os caules grossos tornam-na fácil de manchar. Tanto as variedades comuns de banana de folha larga como a banana de cornos de fivela foram introduzidas a partir da Europa, e têm algumas aplicações medicinais. Mas a menos que você esteja cultivando-as para curar doenças respiratórias, elas são apenas ervas daninhas.
O que a banana está lhe dizendo: Você tem solo húmido e compactado. Areje a sua terra, evite a rega em excesso. Cortar a sua relva à altura adequada também ajuda, removendo quaisquer cabeças de sementes antes de germinarem. Todas estas boas técnicas de manutenção do relvado irão encorajar um relvado mais saudável que deve “sombrear” as plântulas de bananeira.
Purslane
Esta planta de crescimento rápido, tolerante à seca, irá competir com praticamente qualquer outra erva daninha. Ela forma tapetes densos em caules vermelhos. As variedades comestíveis são cobiçadas em alguns restaurantes high-end, mas para a maioria de nós, é apenas uma praga odiosa.
O que o purslane lhe está a dizer: Você pode estar a fazer as coisas bem. Enquanto um oportunista, o purslane faz melhor em solo bem drenado com muita areia e material orgânico argiloso – exatamente o que você deve criar como o solo para um gramado ideal. Prefere novos relvados e relvados mal mantidos, por isso se isso inclui você, saia da enxada, do herbicida ou de ambos.
Espurja
Um tapete anual de Verão de baixa espalhamento que forma um tapete denso que envia rebentos em todas as direcções a partir de um único ponto e abraça o chão.
O que o espigão lhe está a dizer: Você não tem relva suficiente no seu relvado. A maioria dos esporões de ervas daninhas não gosta de competição, por isso rebentam em manchas nuas. Arejar e supervisionar para criar um relvado saudável que irá competir com os esporos.
Cardo
Vocês saberão quando tiverem cardo. Suas folhas e talo espinhosos o introduzirão se você escovar contra ele. Se uma planta nova é deixada sozinha, ela pode crescer até 2 metros de altura. Não deixe que ela chegue a essa fase: Os sistemas radiculares de um cardo maduro podem atingir 3 metros.
O que o cardo lhe está a dizer: Pode ter-se descuidado nos seus cuidados básicos com a relva, especialmente se tiver sido um Verão fresco e húmido e quedas – são esses os tempos em que a produção de cardo brota. Se os vir, o seu relvado não era suficientemente saudável para ter superado o cardo. Lê as ervas daninhas e supervisiona-as à mão.
Lendo as ervas daninhas
Lendo as ervas daninhas pode fornecer pistas importantes sobre o seu relvado mas a melhor defesa contra as ervas daninhas é um relvado saudável.
Dillion recomenda a escolha dos tipos certos de relva para a estação fria ou para a estação quente dependendo da sua localização, arejar o relvado, deixar a relva crescer um pouco mais para promover raízes mais saudáveis e fertilizar nos momentos certos (e com os níveis correctos de nutrientes) pode contribuir para um relvado mais saudável e com menos ervas daninhas.