Larry Page e Sergey Brin Hand Over Alphabet’s Reins
É oficialmente o fim de uma era no Google. À medida que a empresa enfrenta uma série de investigações antitrust e a crescente agitação dos funcionários, os seus dois co-fundadores, Larry Page e Sergey Brin, anunciaram na terça-feira que estavam a renunciar às suas funções de liderança na empresa. Page tinha sido CEO da organização mãe do Google, Alphabet, enquanto Brin era presidente. Sundar Pichai, o atual CEO do Google, manterá seu cargo e, além disso, assumirá como CEO da Alphabet.
Page e Brin não estão totalmente fora de cena. Os dois co-fundadores continuarão empregados da Alphabet e manterão seus assentos no conselho, onde juntos controlam 51,3% do poder de voto, de acordo com os mais recentes registros regulatórios. Em outras palavras, eles ainda controlam efetivamente a empresa, embora não a administrem mais dia a dia.
“Hoje, em 2019, se a empresa fosse uma pessoa, seria um jovem adulto de 21 anos e seria hora de deixar o poleiro”, Brin e Page escreveram em um comunicado de imprensa conjunto. “Embora tenha sido um tremendo privilégio estar profundamente envolvido na gestão diária da empresa por tanto tempo, acreditamos que está na hora de assumir o papel de pais orgulhosos, oferecendo conselhos e amor, mas não de importunar diariamente!”
Page e Brin fundaram o Google em 1998, quando ambos eram estudantes de pós-graduação em ciências da computação na Universidade de Stanford. “Eu achava-o bastante desagradável. Ele tinha opiniões muito fortes sobre as coisas, e acho que eu também tinha”, disse Page sobre Brin ao WIRED em 2005. “Nós dois achávamos um ao outro detestável”, contra-argumentou Brin.
Mas o par se complementou, e juntos transformaram a partida de um motor de busca em um gigante do Vale do Silício com ambições de transformar o mundo através da tecnologia – e o lema desde então abandonado “Não seja mau”. Desde os seus primórdios, tal como Nitasha Tiku relatou numa recente reportagem de capa da WIRED, o Google tinha uma cultura aberta e única. Os funcionários eram encorajados a “trazer todo o seu ser” para o trabalho, e a falar se vissem algo com o qual discordassem. Às quintas-feiras, o Google organizava uma reunião em toda a empresa chamada TGIF, onde os funcionários podiam fazer perguntas desafiadoras aos executivos.
A partir da orientação dos seus investidores, Brin e Page contrataram Eric Schmidt, que se tornou o primeiro CEO do Google em 2001. Uma década depois, Page tomou as rédeas da empresa e se envolveu mais no dia-a-dia da empresa do que Brin. Mas Page também acabou por recuar no seu envolvimento após a reestruturação da empresa em 2015.
Há quatro anos, foi criada a Alphabet, uma holding que separava os principais negócios de publicidade e Internet da Google dos projectos de investigação mais ambiciosos da empresa e de outras aquisições. Pichai, um executivo de longa data, tornou-se CEO da Google. Desde então, Page e Brin – cada uma delas com um valor actual superior a 50 mil milhões de dólares – permaneceram em grande parte fora dos holofotes, dedicando-se em vez disso a projectos experimentais como veículos voadores e robôs futuristas. Raramente têm feito aparições públicas ou falado em chamadas de investidores. A dupla nem sequer compareceu à reunião anual de accionistas do Google em Junho.
Brin e as saídas de Page vêm no momento em que o Google está a enfrentar alguns dos seus desafios mais difíceis até agora. Enquanto a empresa continua a imprimir dinheiro, o Congresso, os procuradores-gerais estaduais e os reguladores federais antitruste estão examinando o seu domínio no mercado. Ainda esta semana, os reguladores europeus anunciaram investigações preliminares no Google e no Facebook sobre como eles coletam e usam dados para seus negócios de publicidade.
A empresa também lidou com tensões de alto perfil entre os funcionários. No final do mês passado, mais de 200 trabalhadores se reuniram fora dos escritórios da empresa em São Francisco para apoiar vários funcionários que foram colocados em licença administrativa e posteriormente demitidos pelo que dizem ser organização trabalhista. Na terça-feira, os ex-funcionários disseram que planejavam apresentar reclamações de práticas trabalhistas desleais ao Conselho Nacional de Relações Trabalhistas. Nos últimos anos, a força de trabalho do Google protestou contra os contratos da empresa com agências governamentais dos EUA, bem como contra um projeto já cancelado de construção de um mecanismo de busca censurado na China. E em Novembro passado, 20.000 funcionários abandonaram a empresa por assédio sexual, discriminação e desigualdade salarial.
Embora os ventos de proa, o Google e a Alphabet continuam a crescer, com aquisições como a Fitbit e, claro, milhares de milhões de dólares em lucros. E se os cofundadores da empresa têm alguma dúvida sobre onde as coisas estão indo, a sua aprovação deixa claro que estão mantendo contato com o homem que estão deixando no comando. “Planeamos continuar a falar com Sundar regularmente, especialmente sobre temas pelos quais somos apaixonados!” escreveram eles no seu anúncio.
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