Lei de Imigração de 1907
Como parte de um movimento geral para limitar o influxo de imigrantes do início do século 20, o qual Roger Daniels tem a hipótese de ser uma “campanha para restringir toda a imigração”, a Lei de Imigração de 1907 classificou outro grupo de pessoas que ficaria ainda mais restrito à entrada. A seção dois da Lei afirmava isso:
Todos os idiotas, imbecis, pessoas de mente fraca, epilépticos, insanos e pessoas que foram insanos nos cinco anos anteriores; pessoas que tiveram dois ou mais ataques de insanidade a qualquer momento anteriormente; paupers; pessoas com probabilidade de se tornarem uma acusação pública; mendigos profissionais; pessoas atingidas pela tuberculose ou por uma doença contagiosa odiosa ou perigosa; pessoas não compreendidas em nenhuma das classes excluídas acima mencionadas que são consideradas e certificadas pelo cirurgião examinador como sendo mental ou fisicamente defeituosas, sendo tal defeito mental ou físico de natureza que pode afectar a capacidade de tal estrangeiro ganhar a vida…
Estes tipos de regulamentos foram introduzidos pela primeira vez em 1882, juntamente com a Lei de Exclusão Chinesa, para proibir todos os “lunáticos, idiotas, ou qualquer pessoa incapaz de cuidar de si mesma sem se tornar um encargo público”, fazendo da falta de condições corporais ou doenças como motivo para afastar as pessoas. A Lei de 1907, no entanto, mudou a linguagem para “provável que se torne uma acusação pública”, o que Douglas Baynton argumenta “baixou consideravelmente o limiar para exclusões e ampliou a latitude dos oficiais de imigração para negar a entrada”. A lei de 1907 também foi além das estátuas anteriores, excluindo automaticamente “imbecis” e “pessoas de mente fraca”, acrescentando à proibição de 1903 já imposta aos epilépticos e “idiotas”. Para prevenir a entrada de doenças, a seção onze do ato ampliou a proibição de pessoas infectadas, estipulando que um médico legista poderia afastar a pessoa e qualquer outro imigrante que a acompanhasse. Esta adição de múltiplas deficiências e doenças específicas dentro da linguagem da legislação expandiu o poder dos comissários e examinadores médicos para determinar e afastar aqueles vistos como inadequados para entrar nos Estados Unidos, com base no seu estado mental e físico.
Secção 2 do ato também expandiu a definição de caráter moral, acrescentando à disposição política de 1903 a proibição de “pessoas que tenham sido condenadas ou admitam ter cometido um crime ou outro delito ou delito que envolva torpeza moral”; poligamistas, ou pessoas que admitem sua crença na prática da poligamia, anarquistas, ou pessoas que acreditam ou defendem a derrubada pela força ou violência do Governo dos Estados Unidos, ou de todo o governo, ou de todas as formas de direito, ou o assassinato de funcionários públicos; pessoas que vêm para fins imorais…” Esta proibição reforçou o medo da sedição política, bem como o facto de ter como alvo mulheres suspeitas de serem prostitutas, juntamente com a Lei de Exclusão Chinesa de 1882, referindo pessoas que vinham para “fins imorais”. A poligamia já tinha sido referenciada numa estátua em 1891, mas 1907 ampliou mais uma vez a definição não só de polígamo, mas também de uma pessoa que acreditava na prática. A seção dois também continuou uma proibição anteriormente imposta a pessoas que entrassem para o trabalho contratado, que anteriormente tinha sido proibida, mas que agora era motivo de exclusão. Embora estas disposições tivessem sido implementadas anteriormente, esta lei refinou a definição daqueles imigrantes que podiam ser legalmente afastados.
Outras medidas incluíram uma disposição da seção doze que exigia que os navios entrantes detalhassem a idade, sexo, origem nacional, ocupação e local de residência de todos os passageiros que vinham para os Estados Unidos para permitir um maior registro de partidas que pudessem ser usadas para fins estatísticos. A seção nove também tornou ilegal para qualquer pessoa o transporte de tais classes de “imbecis” proibidos. A primeira seção da lei aumentou o imposto sobre a cabeça para quatro dólares por pessoa, para ser colocado no “fundo de imigração” que poderia ser usado para partidas de qualquer pessoa que entrasse ilegalmente, tornou-se uma taxa pública em três anos, ou “para ser usado sob a direção do Secretário de Comércio e Trabalho para custear as despesas de regular a imigração de estrangeiros para os Estados Unidos sob tais leis.
As consequências da lei a longo prazo vieram da Seção 39, que criou a Comissão Conjunta de Imigração do Congresso dos Estados Unidos. Seu objetivo era criar relatórios que delineassem ao Congresso o status da imigração, e a necessidade de refinar as leis. Esta comissão continuaria a fazer recomendações que levaram ao sistema de cotas na Lei de Imigração de 1924 e mais restrições à imigração de trabalhadores asiáticos e não qualificados.