Lucius Cornelius Sulla
Nascido em 138 a.C.; morreu em 78 a.C. Soldado e estadista romano.
Sulla nasceu em uma família patrícia empobrecida. Ele se distinguiu na Guerra Jugurthine de 111-105 a.C., e de 104 a 102 serviu na guerra contra os Teutoni e os Cimbri. Em 93 a.C., foi pretor, e em 92 a.C., pretor da Cilícia; lutou contra Mitridates VI Eupator por influência na vizinha Capadócia. Em 88 a.C., foi eleito cônsul. Com a perda de Sulla tanto da província da Ásia que tinha caído a seu favor por sorteio como do comando da Primeira Guerra Mitridatica de 89-84 a.C. (um tribuno dos populares, Sulpicius Rufus, teve o comando transferido para Marius), Sulla fugiu para seu exército em Nola, Campania, e marchou sobre Roma. Depois de tomar a cidade, ele lidou duramente com seus oponentes (Marius tinha fugido) e aprovou leis favoráveis aos otimistas.
Em 86 a.C., Sulla tomou Atenas depois de ganhar uma vitória sobre Mithridates e concluir uma paz com ele em 84 a.C. Ele avaliou uma indenização sobre a província da Ásia e se voltou contra o partido mariano, que estava fazendo guerra independentemente contra Mithridates. Em 83 a.C., Sulla desembarcou na Itália e derrotou os exércitos consulares de C. Norbanus, Marius o Jovem, e Papirius Carbo.
As vitórias de Sulla lhe deram controle completo sobre Roma, que ele governou sob a velha forma de magistratura de um ditador. No entanto, ao contrário do costume, Sulla foi feito ditador por tempo ilimitado “para a escrita das leis e para o estabelecimento da república”. A ditadura de Sulla foi acompanhada de terror em uma escala nunca antes conhecida por Roma: cerca de 4.700 cidadãos romanos foram vítimas da proscrição e tribos inteiras foram exterminadas, incluindo os samnitas e etruscos. Sulla foi apoiado antes de mais nada pelo soldado profissional. Sua legislação, entretanto, refletia os interesses da oligarquia senatorial, que eram estranhos aos interesses dos soldados; ele tentou bloquear a atividade política dos populares, bem como quaisquer novas tentativas de aquisições militares. Os tribunais foram privados de quase todos os direitos e da chance de seguir uma carreira política. O tribunal foi inteiramente colocado nas mãos dos senadores. Foram emitidas leis para abolir a venda pública de grãos, para privar indivíduos e cidades inteiras de direitos civis e para ampliar as faculdades de padres e augúrios. Uma importante fortaleza do regime foram os soldados veteranos (27 legiões) que se estabeleceram em toda a Itália em assentamentos localizados em terras adquiridas por confisco (e, em particular, em todas as cidades que ofereciam resistência a Sulla). Cerca de 10.000 escravos de cidadãos desonrados foram libertados.
A ditadura de Sulla revelou uma profunda crise na estrutura da república; objetivamente, ela afetou a evolução de novas formas de governo. Em 79 a.C., Sulla renunciou ao seu poder, mas continuou a influenciar a cena política.