Mulch
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Os materiais utilizados como cobertura de madeira variam e dependem de uma série de factores. O uso leva em consideração a disponibilidade, custo, aparência, o efeito que tem sobre o solo – incluindo reações químicas e pH, durabilidade, combustibilidade, taxa de decomposição, quão limpo é – alguns podem conter sementes de ervas daninhas ou patógenos vegetais.
Uma variedade de materiais são usados como palha:
- Resíduos orgânicos: aparas de grama, folhas, feno, palha, restos de cozinha, comfrey, casca de árvore triturada, pepitas de casca inteira, serradura, conchas, lascas de madeira, jornal triturado, papelão, lã, esterco animal, etc. Muitos destes materiais também actuam como um sistema de compostagem directa, tais como os recortes de um cortador de relva mulching, ou outros materiais orgânicos aplicados como compostagem de folhas.
- Composto: materiais totalmente compostados são utilizados para evitar possíveis problemas de fitotoxicidade. Materiais livres de sementes são ideais para evitar a introdução de ervas daninhas pela cobertura morta.
- Tapete velho (sintético ou natural): faz uma cobertura morta livre e facilmente disponível.
- Tainha de borracha: feita de borracha reciclada para pneus.
- Tainha plástica: as culturas crescem através de fendas ou buracos em finas folhas de plástico. Este método é predominante no cultivo de vegetais em larga escala, com milhões de acres cultivados sob cobertura de plástico em todo o mundo a cada ano (o descarte de cobertura de plástico é citado como um problema ambiental, mas também existem coberturas plásticas degradáveis).
- Rock e cascalho também podem ser usados como cobertura morta (mulch). Em climas mais frios o calor retido pelas rochas pode estender a estação de crescimento.
Em algumas áreas dos Estados Unidos, como a Pensilvânia central e o norte da Califórnia, o mulch é frequentemente referido como “tanbark”, mesmo por fabricantes e distribuidores. Nestas áreas, a palavra “mulch” é usada especificamente para se referir a tanbark ou musgo de turfa muito fino.
Organic mulchesEdit
Organic mulches decaem com o tempo e são temporários. A forma como uma determinada cobertura morta orgânica se decompõe e reage à humidade pela chuva e orvalho afecta a sua utilidade.
Algumas coberturas como palha, turfa, serradura e outros produtos de madeira podem, durante algum tempo, afectar negativamente o crescimento das plantas devido à sua ampla relação carbono/ nitrogénio, porque as bactérias e fungos que decompõem os materiais removem o nitrogénio do solo circundante para o crescimento. As coberturas orgânicas podem acasalar, formando uma barreira que bloqueia o fluxo de água e ar entre o solo e a atmosfera. As palhetas orgânicas aplicadas verticalmente podem limpar a água do solo para a superfície, o que pode secar o solo. As coberturas feitas com madeira podem conter ou alimentar térmitas, por isso é preciso ter cuidado para não colocar coberturas demasiado perto de casas ou edifícios que possam ser danificados por esses insectos. Alguns fabricantes de cobertura morta recomendam colocar a cobertura morta a várias polegadas de distância dos edifícios.
Amostras orgânicas comuns disponíveis incluem:
FolhasEditar
Folhas de árvores decíduas, que deixam cair a sua folhagem no Outono/queda. Elas tendem a ser secas e sopram ao vento, por isso são frequentemente cortadas ou trituradas antes da aplicação. À medida que se decompõem, aderem umas às outras, mas também permitem que a água e a humidade se infiltre na superfície do solo. Camadas espessas de folhas inteiras, especialmente de maçãs e carvalhos, podem formar um tapete encharcado no Inverno e na Primavera, o que pode impedir o novo crescimento da relva e de outras plantas. As folhas secas são usadas como cobertura morta de inverno para proteger as plantas do congelamento e descongelamento em áreas com invernos frios; normalmente são removidas durante a primavera.
Recortes de gramaEditar
Cortes de grama, de gramados cortados são às vezes coletados e usados em outros lugares como cobertura morta. Os recortes de relva são densos e tendem a acasalar, por isso são misturados com folhas de árvores ou composto áspero para proporcionar arejamento e facilitar a sua decomposição sem putrefacção malcheirosa. A podridão das aparas de relva fresca pode danificar as plantas; o seu apodrecimento produz frequentemente uma acumulação prejudicial de calor retido. As gramíneas cortadas são muitas vezes secadas completamente antes de serem aplicadas, o que combate a rápida decomposição e a geração excessiva de calor. As aparas de capim verde fresco são relativamente altas em teor de nitrato, e quando usadas como cobertura morta, grande parte do nitrato é devolvido ao solo, inversamente a remoção rotineira das aparas de capim do relvado resulta na deficiência de nitrogénio para o relvado.
Musgo de turfaEdit
Peat moss, ou turfa sphagnum, é de longa duração e embalada, tornando-a conveniente e popular como cobertura morta. Quando molhada e seca, pode formar uma crosta densa que não permite a entrada de água. Quando seca, também pode queimar, produzindo um fogo ardente. Por vezes é misturada com agulhas de pinheiro para produzir uma cobertura morta que é friável. Também pode baixar o pH da superfície do solo, tornando-o útil como cobertura morta sob plantas amantes de ácidos.No entanto as turfeiras são um habitat valioso para a vida selvagem, e a turfa é também uma das maiores reservas de carbono (na Grã-Bretanha, de um total estimado em 9952 milhões de toneladas de carbono na vegetação e solos britânicos, estima-se que 6948 milhões de toneladas de carbono estejam na Escócia, na sua maioria turfeiras, solos)
ChipsEdit de madeira
Wood chips são um subproduto da poda de árvores por arboristas, utilitários e parques; são usados para eliminar resíduos volumosos. Os ramos e caules grandes das árvores são bastante grosseiros após a aparagem e tendem a ser utilizados como uma cobertura morta de pelo menos três polegadas de espessura. As aparas são utilizadas para conservar a humidade do solo, moderar a temperatura do solo e suprimir o crescimento das ervas daninhas. O apodrecimento das aparas recentemente produzidas de plantas lenhosas vivas, consome nitrato; isto é muitas vezes desactivado com uma aplicação ligeira de um fertilizante de alta taxa de nitratos. As aparas de madeira são mais frequentemente utilizadas debaixo de árvores e arbustos. Quando usadas ao redor de plantas de caule macio, uma zona não adulterada é deixada ao redor dos caules das plantas para prevenir o apodrecimento do caule ou outras possíveis doenças. São muitas vezes utilizadas para cobrir trilhas, porque são prontamente produzidas com pouco custo adicional fora do custo normal de eliminação da manutenção das árvores. As aparas de madeira vêm em várias cores.
A cobertura morta de madeira é um subproduto do reprocessamento da madeira usada (não tratada) (geralmente empacotando paletes), para eliminar os resíduos de madeira através da criação da cobertura morta de madeira. As aparas são utilizadas para conservar a humidade do solo, moderar a temperatura do solo e suprimir o crescimento de ervas daninhas. A cobertura morta (Woodchip mulch) é frequentemente utilizada debaixo de árvores, arbustos ou grandes áreas de plantio e pode durar muito mais tempo do que a cobertura morta (mulch) arborícola. Além disso, muitos consideram a cobertura morta (woodchip mulch) visualmente apelativa, pois vem em várias cores. As aparas de madeira também podem ser reprocessadas em aparas de madeira para serem utilizadas como superfícies de impacto em parques infantis.
Aparas de casca de árvoreEditar
Aparas de casca de árvore de várias qualidades são produzidas a partir da camada exterior de casca de árvore. Os tamanhos variam de fios finos triturados a grandes blocos grosseiros. Os tipos mais finos são muito atraentes, mas têm uma grande superfície exposta que leva a uma decomposição mais rápida. São normalmente utilizadas camadas de duas ou três polegadas de profundidade, a casca é inerte à relatividade e a sua decomposição não exige nitratos do solo. As lascas de casca também estão disponíveis em várias cores.
Palha de palha / feno do campo / feno de salEditar
Palha de palha de palha ou feno do campo ou feno de sal são leves e normalmente vendidos em fardos comprimidos. Têm um aspecto desgrenhado e são utilizados em hortas e como cobertura de Inverno. São biodegradáveis e neutros em pH. Possuem boa retenção de umidade e propriedades de controle de ervas daninhas, mas também são mais propensos a serem contaminados com sementes de ervas daninhas. O feno salgado tem menos probabilidades de ter sementes de ervas daninhas do que o feno do campo. A palha de palha também está disponível em várias cores.
Palha de pinheiroEditar
Agulhas que caem dos pinheiros são chamadas palhas de pinheiro. Está disponível em fardos. A palha de pinheiro tem um aspecto atractivo e é utilizada em cenários paisagísticos e de jardim. Na aplicação as agulhas de pinheiro tendem a tecer juntas, uma característica que ajuda a cobertura morta a reter a água da chuva em encostas mais íngremes. Esta tendência de encravamento combinada com uma resistência à flutuação dá-lhe ainda mais vantagens na manutenção da cobertura e na prevenção da erosão do solo. A tendência de encravamento também ajuda a evitar o colapso da estrutura da cobertura morta e a formar uma barreira à infiltração. A palha de pinho tem a reputação de criar condições ideais para as plantas amantes de ácidos. A palha de pinheiro pode ajudar a acidificar os solos, mas estudos indicam que este efeito muitas vezes é muito pequeno para ser mensurável.
Palha biodegradável
Palha biodegradável é feita de amidos de plantas e açúcares ou fibras de poliéster. Estes amidos podem provir de plantas como o trigo e o milho. Estas camadas de cobertura morta podem ser um pouco mais permeáveis permitindo a entrada de mais água no solo. Esta cobertura morta pode prevenir a erosão do solo, reduzir a monda, conservar a umidade do solo e aumentar a temperatura do solo. Em última análise, isto pode reduzir a quantidade de herbicidas usados e os agricultores de trabalho manual podem ter que fazer durante toda a estação de crescimento. No final da estação, estas coberturas começarão a quebrar por causa do calor. Microorganismos no solo decompõem a cobertura morta em dois componentes, água e dióxido de carbono, não deixando resíduos tóxicos para trás. Esta fonte de cobertura morta é ainda menos trabalho manual, pois não precisa ser removida no final da estação e pode realmente ser lavrada no solo. Com esta cobertura morta é importante ter em consideração que é muito mais delicada do que outros tipos de cobertura morta. Deve ser colocada num dia não muito quente e com menos tensão do que outras coberturas sintéticas. Estas também podem ser colocadas à máquina ou à mão, mas é ideal ter uma cobertura morta mais amilácea que lhe permita aderir melhor ao solo.
Papelão / jornalEdit
Papelão ou jornal pode ser usado como cobertura morta semi-orgânica. Estes são melhor usados como uma camada base sobre a qual é colocada uma cobertura morta mais pesada, como composto, para evitar que a camada mais leve de papelão/novapel não se solte. Ao incorporar uma camada de papelão/novapel numa cobertura morta, a quantidade de cobertura morta mais pesada pode ser reduzida, melhorando ao mesmo tempo as propriedades de supressão de ervas daninhas e de retenção de humidade da cobertura morta. No entanto, é necessária mão-de-obra adicional quando se planta através de uma cobertura morta contendo uma camada de papelão/novel, uma vez que devem ser cortados buracos para cada planta. A sementeira através de uma cobertura morta contendo uma camada de papelão/novela é impraticável. A aplicação de cobertura morta (mulch) de jornal em tempo ventoso pode ser facilitada por uma breve pré-solagem do jornal em água para aumentar o seu peso.
SyntheticEdit
RubberEdit
PlasticsEdit
Tainha plástica usada na produção comercial em grande escala é colocada com uma camada de tractor ou isolada de cobertura plástica. Isto geralmente faz parte de um processo mecânico sofisticado, onde são formados leitos elevados, o plástico é enrolado por cima e as mudas são transplantadas através dele. A irrigação por gotejamento é muitas vezes necessária, com fita adesiva colocada sob o plástico, pois a cobertura de plástico é impermeável à água.
Cobertura de polipropileno e cobertura de polietileno A cobertura de polipropileno é feita de polímeros de polipropileno onde a cobertura de polietileno é feita de polímeros de polietileno. Estas palhetas são comumente usadas em muitos plásticos. O polietileno é utilizado principalmente na redução de ervas daninhas, onde o polipropileno é utilizado principalmente nas perenes. Esta cobertura morta é colocada em cima do solo e pode ser feita à máquina ou à mão com cavilhas para manter a cobertura morta apertada contra o solo. Esta cobertura morta pode prevenir a erosão do solo, reduzir a monda, conservar a humidade do solo e aumentar a temperatura do solo. Em última análise, isto pode reduzir a quantidade de trabalho que um agricultor pode ter que fazer, e a quantidade de herbicidas aplicados durante o período de crescimento. As coberturas pretas e claras capturam a luz solar e aquecem o solo, aumentando a taxa de crescimento. O branco e outras cores reflexivas também aquecem o solo, mas não suprimem as ervas daninhas também. Esta cobertura morta pode requerer outras fontes de obtenção de água, como a irrigação por gotejamento, uma vez que pode reduzir a quantidade de água que chega ao solo. Esta cobertura morta precisa ser removida manualmente no final da estação, uma vez que quando começa a quebrar, ela se decompõe em pedaços menores. Se a cobertura morta não for removida antes de começar a quebrar, eventualmente ela se decomporá em cetonas e aldeídos que poluem o solo. Esta cobertura morta é tecnicamente biodegradável mas não se decompõe nos mesmos materiais que a cobertura morta biodegradável mais natural. O tapete sintético que é composto de fibras artificiais pode ser removido após o plantio para evitar que as fibras demorem muito tempo a se decompor, enquanto que o tapete feito de fibras naturais pode ser mantido no lugar, bloqueando a competição das ervas daninhas. A chuva é absorvida pelo tapete e depois lentamente liberada no solo, reduzindo a necessidade de irrigação.
Palha coloridaEditar
Algumas coberturas orgânicas são coloridas de vermelho, marrom, preto, e outras cores usando aditivos sintéticos. Isopropanolamina, especificamente 1-Amino-2-propanol ou monoisopropanolamina, pode ser usada como dispersante de pigmento e fixador de cor nestas coberturas. Os tipos de cobertura morta que podem ser tingidos incluem: lascas de madeira, lascas de casca de árvore (casca de árvore) e palha de pinheiro. A cobertura morta colorida é feita tingindo a cobertura morta numa solução aquosa de corante e aglutinante químico. Quando a cobertura morta colorida entrou no mercado pela primeira vez, a maioria das fórmulas eram suspeitas de conter substâncias tóxicas, metais pesados e outros contaminantes. Hoje, “investigações atuais indicam que os corantes de cobertura morta não representam nenhuma ameaça para as pessoas, animais de estimação ou para o meio ambiente. Os corantes atualmente usados pela indústria de mulch e solo são similares aos usados na indústria cosmética e outras indústrias de manufatura (ou seja, óxido de ferro)”, como declarado pelo Conselho de Mulch e Solo. A cobertura morta colorida pode ser aplicada em qualquer lugar onde se utilize cobertura morta não colorida (como grandes áreas de cama ou ao redor de plantas) e apresenta muitos dos mesmos benefícios de jardinagem que a cobertura morta tradicional, tais como melhorar a produtividade do solo e reter a umidade. À medida que o mulch se decompõe, tal como com o mulch não colorido, pode ser necessário adicionar mais mulch para continuar a proporcionar benefícios ao solo e às plantas. No entanto, se a cobertura morta for desbotada, a pulverização de corante para a cobertura morta previamente espalhada a fim de restaurar a cor é uma opção.