Não é o seu gato médio…
Você já teve o seu gato preso em uma árvore? Bem, conheça o mamífero deste mês; um felino que passa a maior parte da sua vida na copa das árvores.
O gato-maracajá é um gato selvagem nativo da América Central e do Sul. Uma espécie solitária, é encontrada quase exclusivamente em habitats florestais que variam de florestas tropicais úmidas sempre verdes e decíduas a florestas montanas e nebulosas.
Este gato de tamanho médio é frequentemente confundido com seus parentes próximos a jaguatirica e a oncilla. Suas pelagens são muito parecidas, e como as outras, a margay’s é um fundo bege, com rosetas e manchas alongadas. No entanto, a gato-maracajá tem várias características únicas para se adequar ao seu estilo de vida noturno, incluindo olhos extremamente grandes, patas largas e uma longa cauda.
Margay (Leopardus wiedii)
As gato-maracajá são feiticeiras das copas das árvores, bem adaptadas para a vida arbórea. Os seus pés largos e macios e os dedos móveis permitem-lhes pendurar nos membros das árvores por um pé traseiro, e os tornozelos flexíveis podem rodar o pé 180 graus para fora, permitindo-lhes correr primeiro de cabeça para baixo das árvores como esquilos. Eles são extremamente rápidos, e mesmo durante uma queda podem agarrar um galho com uma pata dianteira ou traseira e subir novamente.
O gato forrageia mais frequentemente em árvores, mas viaja no chão. A agilidade espetacular da gata permite que ela se aproveite de pequenos mamíferos que de outra forma seriam difíceis de pegar, como pequenos primatas, pássaros, preguiças e esquilos.
Por causa de sua bela e macia pelagem, a gata foi um dos gatos mais explorados para o comércio de peles até as restrições do final dos anos 80. Em 1977, pelo menos 30.000 peles cruzaram o mercado internacional, que caiu para cerca de 130 em 1985, seguindo as proteções legais e a regulamentação do comércio de peles da CITES. Infelizmente, em algumas áreas, a caça ilegal para os mercados domésticos ou o comércio subterrâneo de peles ainda apresenta um problema para a margay.
A maior ameaça hoje, no entanto, é o desmatamento do seu habitat natural. As excelentes adaptações da margay para um estilo de vida arbóreo a tornam perigosamente dependente do hábitat contínuo da floresta. As populações estão diminuindo à medida que suas áreas de floresta são reduzidas pelo desmatamento, conversão de florestas em áreas agrícolas e desenvolvimento de infra-estrutura. A espécie é classificada como Near Threatened by the IUCN Red List, e considerada ameaçada na Costa Rica e no México.
Natureza & Reserva Monte Mojino da Cultura é o lar de cinco espécies de gatos, incluindo a margay
Natureza e Cultura Internacional está trabalhando para proteger a margay e seu habitat no México. Em 2014, nós estabelecemos nossa agora Reserva Monte Mojino de 18.211 acres em colaboração com as comunidades locais. A reserva conserva a última e melhor floresta tropical decídua remanescente do sul de Sonora, lar da margay e de quatro outras espécies de gatos!
Nosso objetivo é expandir a reserva para abranger acres adicionais de floresta e biodiversidade através da compra de parcelas de terra chave. Estamos particularmente focados em assegurar a conectividade em toda a reserva e proteger as fontes de água regionais. Saiba mais sobre o Monte Mojino aqui.
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