Não há vida comum: Katie Davis’ Story of Serving Children in Uganda
by Ande Fanning
O despertador toca. Você sai da cama e vai para a aula. É provável que a sua maior decisão até agora tenha sido o tamanho do latte a encomendar, e a sua principal preocupação tem sido encontrar um lugar de estacionamento no campus. Para Katie Davis de 22 anos, não há despertador. Em vez disso, ela acorda com vários pares de mãos pequenas no rosto e vários pares de pés saltando sobre a cama. Sua maior decisão será escolher viver outro dia em Uganda, e sua principal preocupação é cuidar de seus filhos – 14 filhas e 147 milhões de órfãos espalhados pelo mundo.
Além da Sombra da Dúvida
Como a maioria de seus colegas, Katie se formou no ensino médio com um diploma em uma mão e um punhado de grandes sonhos na outra. Mas esta nativa de Brentwood, Tenn., não se agarrava às esperanças de uma universidade; ela queria Uganda. Deus trabalha de maneiras misteriosas e, aos 16 anos, sobre um prato de sushi, Katie lançou uma idéia (que estava agitada há bastante tempo) para tirar um ano de folga após a graduação e explorar o trabalho missionário antes de ir para a faculdade. Embora o veredicto tenha sido desfavorável no início, Deus mudou os corações e as mentes. Como veterana, Katie implorou uma visita durante uma pausa escolar a um orfanato que ela encontrou online. Seus pais concordaram, então ela viajou mais de 7.000 milhas de distância de casa. Em Uganda, ela conheceu um pastor local e teve um vislumbre do seu futuro enquanto ele colocava sobre a mesa uma oferta para ela ensinar no jardim de infância do seu orfanato.
Adiante. O dia da formatura vem e vai, e Katie pula um avião para o continente negro. Ela chega e imediatamente começa a fazer o que ela faz de melhor: amar as crianças. Nas primeiras semanas, ela organiza festas de pijama e pinta unhas dos pés, faz o jantar com pipoca e ovos, tem encontros com ratos e morcegos no banheiro, ouve que um homem do outro lado do lago foi comido por um crocodilo, e fica cara a cara com a desordem que corre selvagem nesta terra. A vida aqui não é fácil, mas ela observa em um post de blog (agosto de 2007), “Eu sei sem sombra de dúvida que este lugar é onde eu deveria estar, onde o Senhor quer que eu esteja”
The Problem of Poverty
Katie, agora professora de jardim de infância, investe em seus alunos. Com abraços, canções, jogos e risos, ela encontra maneiras de se conectar com eles. Ela escreve: “As crianças não falam muito inglês, mas o amor não conhece nenhuma língua”.
Ao caminhar com os alunos da escola para casa, ela nota muitas crianças implorando, sentadas ociosas, e trabalhando nos campos ao longo das estradas de terra vermelha. Ela descobre que há apenas um pequeno número de escolas públicas administradas pelo governo em Uganda, nenhuma das quais perto da área onde ela trabalha. As escolas privadas que cobram taxas de frequência são muito mais comuns, mas a extrema pobreza que assola o seu novo ambiente torna essa opção impossível. Entre na inspiração divina.
Baixo de uma rede mosquiteira em uma quente noite africana, Deus dá a Katie a idéia de combinar sua vida abençoada em Brentwood com as necessidades das crianças – um programa de patrocínio foi a resposta. Ela agora tem o “o quê”, mas não o “como”. Não te preocupes. Com Deus, todas as coisas são possíveis.
Sem uma pista sobre como operar uma organização sem fins lucrativos, Katie decidiu começar uma de qualquer maneira. E dentro de meses, o Amazima International Ministries (Amazima significa “verdade” no idioma local, Lugandan) está em funcionamento. O objetivo original é conseguir patrocinadores para 40 crianças. Até Janeiro de 2008, Katie tem 150 crianças inscritas para frequentar a escola. Dito de forma simples: Deus provê. Todas as 150 crianças recebem material escolar, cuidados médicos menores, e duas refeições quentes por dia. As coisas estão mudando em Uganda.
Redefinindo a idéia de família
Entretanto, as coisas também estão mudando para Katie. Ela compartilha o amor com as crianças diariamente, alimentando-as com feijão e arroz, dando-lhes chuveiros, tirando-lhes os jiggers dos pés, tirando-lhes piolhos do cabelo, levando-as ao hospital para tomar medicamentos, e ensinando-lhes sobre Jesus. Então, um dia, a tragédia atinge três jovens do seu círculo de estudantes. Os pais delas estão mortos, e elas têm vivido numa cabana sozinhas, as mais velhas a cuidar das outras duas. Uma das paredes da cabana cai sobre a criança mais velha e, no hospital, Katie ouve os médicos e a polícia discutindo não tratar a menina porque ela não tem tutor nem dinheiro para pagar. Katie intercede. Antes do dia terminar, os papéis da custódia das três meninas estão em suas mãos. (Nota para o leitor: Lembre-se que isto é o Uganda. Coisas como adoção e tutela são muito diferentes lá do que nos Estados Unidos). Ela passou de tia Katie para mãe.
Começa com três filhas, e o número aumenta. A família de Katie precisa de mais espaço, e Deus providencia uma casa. Numa época em que muitos estudantes universitários estão aprendendo a viver por conta própria, Katie também – só que ela está fazendo isso com oito crianças a reboque. E ainda vêm mais. Todos os dias. Crianças das aldeias, cobertas de terra vermelha e muitas outras coisas, param em sua casa no caminho de ida e volta da escola para tomar banho, para comer, para uma briga de cócegas e para um abraço. Os meses passam, e a sua família cresce (14 filhas ao todo). Ainda outras vêm, por uma noite, uma semana ou um mês, crianças com sarna, uma fugitiva grávida, uma avó desesperada que não consegue cuidar do neto. Sob o teto de Katie, os feridos, famintos, doentes, solitários e necessitados encontram abrigo. “É uma casa de muitas culturas, muitas línguas e muitas cores”, diz Katie. “É uma casa de risos, e lágrimas, e às vezes frustração, mas principalmente euforia”. É uma casa de louvor, de adoração e de agradecimento. É uma casa que normalmente está repleta de crianças, rindo e dançando e cantando e sendo apenas crianças, algo que muitos deles nunca tiveram uma oportunidade real de fazer. É sempre uma casa barulhenta, e é sempre uma casa agradecida. É a minha casa. Mas sobretudo é a casa de Deus”
A Decisão de Ser Discípulo
“As pessoas perguntam-me muitas vezes porque é que no mundo É isto que eu decidi fazer da minha vida”, diz Katie. A resposta dela: “Porque isto é o que faz o meu coração cantar. Sim, é realmente um egoísmo completo; é aqui que eu sou mais feliz”. Porque acredito que hoje é tudo o que me é prometido”. Porque acredito que Jesus está voltando, e é isso que quero estar fazendo quando Jesus vier”. Alguns não entendem a chamada. Alguns chamam-lhe louca. Alguns não conseguem entender o desperdício de tempo e energia em circunstâncias tão difíceis, muito menos a alegria ou a escolha dessa vida. Mas um dia típico para Katie está repleto de oportunidades para amar, em todas as suas várias formas: visitar uma mulher cega de 90 anos; alimentar uma tribo de párias; transformar as costas de uma carrinha numa clínica improvisada; separar pedras de feijão; apanhar uma galinha para o jantar; limpar uma cabana cheia de fezes, sujidade e sujidade para que as crianças que lá vivem tenham um lugar para dormir que não esteja contaminado por doenças; segurar uma rapariga gravemente subnutrida e sussurrar-lhe ao ouvido que Jesus a ama; e dançar com as raparigas no pátio, cantando e gritando louvores. “As pessoas dizem-me que sou corajoso. As pessoas me dizem que eu sou forte. As pessoas me dizem que sou boa”, diz Katie. “Bem, aqui está a verdade: Não sou assim tão corajosa, não sou assim tão forte, e não estou a fazer nada de espectacular. Só estou fazendo o que Deus me chamou para fazer como seguidora Dele. Alimente Suas ovelhas, faça ao menor de Seu povo” (ver Mateus 25:31-40).
Então, como um estudante universitário ou simplesmente como um seguidor de Cristo, o que você pode fazer para ajudar? Responde Katie, “Cada circunstância é uma oportunidade para que a obra de Deus seja exposta. Como você vai mudar o seu mundo hoje? O amor. Não apenas na África, mas onde quer que você esteja. O amor. Ama como Deus te amou. Olhe para Jesus; veja a Sua vida. “Agora, vai e faz o mesmo.””
Verifica esta grande entrevista webcast com Katie Davis e Jason Hayes:
“Connecting with Threads” Webcast com Katie Davis
Ande Fanning é escritor/editor freelancer de Birmingham, Ala. Enquanto trabalhava neste artigo, ela substituiu o nome de sua sobrinha, Kyndall, por Sumini, uma menina que Katie conta sobre quem um dia foi considerada amaldiçoada e, portanto, abusada e vista como indigna do amor. A escritora parou de ler e chorou. Ela está orando para que Deus não a deixe esquecer que cada criança, seja em Uganda ou na rua, é o Seu Kyndall.