Neuropatia
Neuropatia (ou neuropatia difusa) é um distúrbio nervoso que pode ser categorizado como neuropatia sensorial, neuropatia motora ou neuropatia autonómica.
A neuropatia pode ser causada tanto por diabetes tipo 1 como por diabetes tipo 2
Tipos de neuropatia
A neuropatia diabética pode ser categorizada da seguinte forma:
- A neuropatia sensorial ocorre quando os nervos que detectam o toque e a temperatura são danificados. Esta forma de neuropatia geralmente afeta os pés e as mãos.
- A neuropatia motora resulta de danos aos nervos que afectam o movimento muscular.
- A neuropatia autónoma ocorre se os nervos que controlam as acções involuntárias, como a digestão ou o ritmo cardíaco, forem afectados.
Com o tempo, pessoas com diabetes que não controlam sua condição, podem desenvolver danos aos nervos ao redor do corpo.
O termo neuropatia periférica também pode ser usado e o termo refere-se simplesmente a danos nos nervos que afetam qualquer nervo fora do cérebro ou medula espinhal.
Quão comum é a neuropatia diabética?
Incidências são mais comuns em pacientes com controle deficiente, excesso de peso, com níveis mais altos de gordura e pressão sanguínea, e com mais de 40 anos de idade.
Quanto mais tempo uma pessoa tem diabetes, maior é o risco de desenvolver neuropatias.
- A neuropatia pode afectar até 50% das pessoas com diabetes.
Os sintomas de neuropatia manifestam-se frequentemente primeiro como dormência ou dor nas mãos, pés, braços ou pernas (neuropatia simétrica distal).
Contudo, podem também afectar os órgãos, incluindo o coração e os órgãos sexuais.
O que causa exactamente a neuropatia entre as pessoas com diabetes?
O efeito exacto da glucose no sistema nervoso ainda não é conhecido.
No entanto, a exposição prolongada a níveis de glicose superiores ao normal certamente danifica os nervos, causando neuropatia.
Níveis elevados de triglicéridos, uma chave da gordura no sangue que é medida durante uma verificação do colesterol, também estão associados ao desenvolvimento de danos nos nervos.
Uma combinação de outros factores causais inclui:
- Pressão arterial elevada
- Tabagismo
- Uso de álcool
- Ter doença hepática ou renal crónica
- Deficiência de vitamina B
Certos medicamentos, incluindo alguns anti-cancerígenos, também estão associados com o aparecimento de neuropatia.
Quais são os sintomas da neuropatia diabética?
Os sintomas da neuropatia diabética são abrangentes e dependem inteiramente da forma de neuropatia presente, e de quais nervos estão sendo afetados.
Os sintomas comuns de neuropatia incluem:
- Entorpecimento
- Formigamento
- Dor
Estes podem ser menores no início, e portanto podem permanecer despercebidos à medida que a condição se desenvolve gradualmente. No entanto, em alguns tipos de neuropatia diabética, o início da dor será repentino e severo.
Outros sintomas podem incluir:
- Desperdício de músculos nos pés ou mãos
- Indigestão, náuseas e vómitos
- Diarreia
- Obstipação
- Problemas urinários
- Impotência
- Secura vaginal
- Tontura
- Fraqueza dos membros
Como é diagnosticada a neuropatia?
O diagnóstico irá ocorrer com base nos seus sintomas individuais e num exame físico. O médico pode testar a sua tensão arterial, frequência cardíaca, força, reflexos e sensibilidade. Os exames aos pés são recomendados para todos os diabéticos.
Outros exames podem ser aplicados, como por exemplo:
- Estudos de condução nervosa
- MG (electromiografia) e
- QST (teste sensorial quantitativo)
Os médicos devem examinar a neuropatia entre os pacientes diabéticos pelo menos uma vez por ano.
Numa verificação anual o teste para neuropatia envolverá o médico estimulando o pé com um pequeno implemento plástico ou garfo afinador para ver se você detecta corretamente a sensação. Os testes para confirmar ou monitorar a neuropatia existente podem incluir ultra-som, estudos nervosos e biópsias, ou encaminhamento a um consultor especializado em neuropatia que pode conduzir outros testes.
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Como é tratada a neuropatia?
A neuropatia difusa é tratada colocando os níveis de glicose no sangue sob controle e mantendo-os bem regulados. Isto pode ajudar a prevenir problemas decorrentes desta complicação diabética.
Dieta, exercício ou medicação podem ser ajustados para alcançar estes objectivos. O exercício físico pode ser particularmente eficaz, ajudando o paciente a melhorar a circulação, fortalecer os músculos e perder peso.
O fumo deve ser parado e a quantidade de álcool consumida deve ser reduzida. Cuidar dos seus pés e pele regularmente é essencial.
Lesão nervosa
Lesão nervosa no sistema digestivo pode levar à constipação, e por vezes à gastroparese diabética O esófago pode ficar afectado, tornando difícil a deglutição dos alimentos. O trato urinário também pode ser afetado, e nas piores fases isso pode causar incontinência urinária.
Também a neuropatia pode diminuir a resposta sexual tanto em homens como em mulheres. As glândulas sudoríparas também podem ser afectadas e o corpo pode não ser capaz de controlar devidamente a temperatura. Além disso, os olhos podem sofrer problemas, deixando-os menos sensíveis às mudanças de luz.
Neuropatia proximal
A neuropatia proximal afecta as ancas, nádegas e coxas, e resulta em fraqueza das pernas. Este tipo de neuropatia ocorre mais regularmente em diabéticos do tipo 2 e em pessoas idosas. Pode enfraquecer as pernas, por vezes até ao ponto de limitar a mobilidade.
Neuropatia focal
A neuropatia focal manifesta-se na fraqueza rápida de um nervo, ou grupo de nervos, deixando os músculos fracos e/ou em dor.
A neuropatia focal pode afetar qualquer nervo do corpo, mas geralmente ocorre no tronco, perna ou cabeça. Pode causar uma variedade de complicações, incluindo incapacidade de concentração, visão dupla, dores atrás dos olhos, paralisia, dor lombar, dor em vários lugares do corpo. É ao mesmo tempo imprevisível e dolorosa, e normalmente afecta os idosos.
Como prevenir a neuropatia diabética?
Manter consistentemente os níveis normais de glucose no sangue é a melhor forma de prevenir a neuropatia diabética. Manter os níveis estáveis protege os nervos.
Porque é que os cuidados com os pés são tão importantes?
A neuropatia periférica torna o pé incrivelmente vulnerável – daí que os cuidados com os pés e com a pele em geral sejam muito importantes.
Porque um dos sinais de neuropatia é a perda de sensibilidade, os pés devem ser verificados diariamente para cortes, feridas, bolhas, hematomas e pele rachada ou seca. Se notar alguma coisa fora do comum, procure o seu médico o mais rápido possível.