Novo mapa de rusticidade das plantas coloca região em zona mais quente
Um novo mapa de jardinagem indica que grande parte da nossa região ficou mais quente.
Quarta-feira, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos revelou uma versão atualizada do seu mapa de zona de rigidez vegetal que coloca a maior parte de Ohio na Zona 6A. A designação da zona significa que, em média, a temperatura durante o inverno cai tão baixo quanto menos 5 a menos 10 Fahrenheit.
Isso representa uma mudança de zona para grande parte do norte de Ohio. O mapa anterior do USDA, criado em 1990, colocou a maior parte da metade superior do estado na zona ligeiramente mais fria 5B, enquanto a metade sul estava principalmente na zona 6A.
O resultado final é que algumas plantas têm mais chances de sobreviver ao inverno em nossa região do que no passado.
“Não há dúvidas sobre isso. A variedade está se movendo um pouco”, disse Jim Chatfield, um educador de horticultura do Centro de Extensão da Universidade Estadual de Ohio em Wooster. Ele disse que viu evidências de que as plantas podem agora sobreviver um pouco mais ao norte do que há algumas décadas atrás.
Ele aponta como exemplo para uma magnólia de Bracken’s Brown Beauty em Wooster Township’s Secrest Arboretum que costumava ficar bastante pequena porque morria de tempos em tempos nas suas raízes durante estalos frios. Agora cresceu para 15 ou 20 pés de altura, ele disse.
“Não estamos prontos para dizer, ‘Todo mundo planta murtas de crapeira'”, disse ele, referindo-se a um arbusto que prospera em áreas mais quentes. “Mas pode não demorar muito.”
porta-voz da USDA Kim Kaplan advertiu em uma conferência de imprensa que o novo mapa não pode ser considerado evidência de mudança climática. É baseado em apenas 30 anos de dados meteorológicos, o que não é tempo suficiente para provar uma tendência, disse ela. Também considerou apenas temperaturas mínimas e não máximas, disse ela, e não levou em consideração outros fatores além da temperatura que indicariam mudanças climáticas.
No entanto, David W. Wolfe, professor de ecologia vegetal e do solo no Departamento de Horticultura da Cornell University disse à Associated Press que o USDA está sendo muito cauteloso e discorda de Kaplan sobre se isso reflete o aquecimento.
“Numa altura em que o clima ‘normal’ se tornou um alvo em movimento, esta revisão do mapa da zona de clima difícil dá-nos uma imagem clara do ‘novo normal’ e será uma ferramenta essencial para jardineiros, agricultores e gestores de recursos naturais à medida que começam a lidar com as rápidas mudanças climáticas”, disse Wolfe num e-mail.
Kaplan observou que apenas uma diferença de meio grau na temperatura média mínima poderia ser suficiente para empurrar uma área para uma nova zona, mais quente ou mais fria. “Isso é significativo para as plantas do seu quintal?”, perguntou ela reoricamente. “Isso é uma mudança climática significativa em termos de aquecimento?”
Kaplan não podia dizer quanto do país tinha mudado de zona, mas comparar o mapa antigo com o novo mostra que muitas áreas mudaram para designações mais quentes.
Agora a maior parte de Ohio está na zona 6A, embora várias áreas grandes caiam principalmente na zona 5B. Estas incluem uma faixa do Nordeste de Ohio que cobre grande parte dos condados de Lake e Ashtabula e um pouco do condado de Cuyahoga; uma área na vizinhança de Mansfield incorporando grande parte do condado de Knox e partes dos condados de Morrow, Richland e Ashland; e uma seção dos condados de Preble e Darke na parte oeste do estado.
As áreas à beira do Lago Erie e do Rio Ohio estão em grande parte mais quentes 6B.
Desenvolvedores do novo mapa foram capazes de usar tecnologia mais sofisticada, então o mapa é muito mais preciso do que as versões anteriores, disse Kaplan. É também muito mais detalhado, atribuindo zonas a áreas tão pequenas como bairros.
Os desenvolvedores começaram com dados meteorológicos coletados de 8.000 estações meteorológicas nos Estados Unidos de 1976 a 2005, e depois consideraram aspectos como inclinação, elevação, ventos predominantes e proximidade a grandes massas de água.
Isso lhes deu uma imagem mais precisa das áreas entre as estações meteorológicas, como pontos quentes ao redor das cidades chamadas de ilhas de calor urbano. “Ele pode mostrar áreas de delimitação de zonas menores do que nunca”, disse Catherine Woteki, a cientista chefe do USDA.
O USDA colocou uma versão interativa do mapa online. Os usuários podem ampliar para um código postal ou mesmo uma vizinhança, mas Kaplan observou que o mapa não pode mostrar microclimas minúsculos que também podem afetar o quão bem uma planta sobrevive a extremos de temperatura. Por exemplo, uma planta pode se sair melhor que outras no mesmo quintal só porque está perto da casa, protegida do vento e aquecida pelo calor refletido do lado branco.
Both Woteki e Chatfield enfatizaram que o mapa de zona é apenas um guia para a seleção de plantas. “Nada é melhor do que o conhecimento do jardineiro sobre seu próprio jardim”, disse Woteki.
Chatfield não espera que os viveiros comecem de repente a vender novos tipos de plantas só porque o mapa mudou.
Ele estava ministrando um curso na quarta-feira no Salão Central do Viveiro Ambiental em Columbus, e ele perguntou aos cerca de 50 representantes do centro de jardinagem da classe se eles esperavam mudar suas práticas por causa do novo mapa. A resposta esmagadora foi não.
O mapa só confirmou o que eles já sabem, disse Chatfield. “Eles já estão lidando com as realidades”
O mapa está em www.planthardiness.ars.usda.gov. Digite um CEP para descobrir em que zona a maior parte da sua área postal se encaixa, ou clique no mapa interativo para aproximar mais da sua vizinhança.
Os usuários com acesso discado à Internet podem ver uma imagem do mapa ao invés da versão interativa.
Mary Beth Breckenridge pode ser acessada em 330-996-3756 ou [email protected]. Você também pode se tornar fã no Facebook, segui-la no Twitter @MBBreckenridge e ler seu blog em marybeth.ohio.com.