O cardo de leite pode realmente ajudá-la a manter-se saudável durante a época das festas?
É conhecido pelo seu suporte hepático, facilitando a ressaca, mas também pode ter um impacto menos conhecido em condições como a endometriose. Aqui está o que um suplemento de cardo de leite pode ser bom para (e o que não é)
A nutricionista Jackie McCusker disse-nos recentemente que toma um suplemento de cardo de leite antes e depois de uma noite fora para aliviar a carga de ‘cocktail’ no seu fígado, e não está sozinha – o cardo de leite é conhecido como a ‘erva de ressaca’ há centenas de anos. Particularmente venerada pelo seu “melhor papel de suporte” na facilitação do funcionamento do fígado, ela vem à tona na farmácia durante a estação tola, quando muitos de nós estamos esperando por um herói para nos ajudar a lidar com o cansaço, náuseas e cabeças confusas do pós-trabalho.
No caso de estar a pensar em pisar um arbusto espinhoso na manhã seguinte, terá a certeza de saber que o cardo de leite, que faz parte da mesma família de plantas que a margarida, está mais frequentemente disponível em forma de cápsula ou tintura, embora também possa polvilhar sementes de cardo de leite sobre a comida para beneficiar do seu principal antioxidante, a silimarina composta. É esta planta activa que tem sido mais estudada e que é a principal responsável pela estatura brilhante do cardo de leite como uma chupeta natural, entre outras funções. Dito isto, como grande desresponsabilização, o cardo de leite não vai desfazer os efeitos de copiosos shots de sambuca, resultantes de sessões de karaoke mal julgadas ou de clangers sociais/ profissionais em geral trazidos por uma noite de folga às 15h30 com bebida fornecida pelo seu chefe. Mas você sabia disso de qualquer maneira. Onde poderia ajudar, porém, é com o seguinte…
Ajudar o seu fígado a processar álcool
Como acima, isto não é uma licença para beber prosecco por litro, mas o cardo de leite tem mostrado ajudar na protecção e reparação do tecido hepático, como afirma a nutricionista Gabriela Peacock:
“O cardo de leite aumenta a actividade antioxidante no corpo e tem mostrado ter um efeito protector e regenerativo nas células hepáticas. O álcool em particular coloca uma tensão nestas células, assim o cardo de leite pode ajudar a minimizar os danos e permitir que as células funcionem melhor”
As propriedades anti-inflamatórias do cardo de leite também podem ajudar a negar alguns dos danos dos radicais livres associados ao álcool e ajudar o fígado a metabolizar as toxinas, mas no que diz respeito à chamada desintoxicação, o seu corpo já está equipado para quebrar o álcool ao longo do tempo. Um suplemento de cardo de leite é apenas isso, um suplemento, não uma esponja milagrosa para absorver a bebida da noite passada, como a British Dietetic Association faz questão de nos lembrar:
“O corpo tem numerosos órgãos, tais como a pele, intestino, fígado e rim, que continuamente ‘desintoxicam’ o corpo da cabeça aos pés, respondendo a sinais, sob a forma de hormonas, para remover quaisquer resíduos de produtos.
“Não há comprimidos ou bebidas específicas, adesivos ou loções que possam fazer um trabalho mágico. Se tiver ingerido álcool em excesso, por exemplo, o fígado trabalha arduamente para decompor o álcool em produtos que ele possa remover. Parece previsível, mas para a grande maioria das pessoas, uma dieta sensata e uma actividade física regular são realmente as únicas formas de manter e maximizar devidamente a sua saúde. Não fumar, beber menos álcool, dormir o suficiente, apanhar ar fresco e fazer exercício também o ajudará a sentir-se mais saudável e com mais energia”
Na sua essência, o cardo de leite pode ajudar a ajudar o seu fígado na quebra do álcool e melhorar a função celular, mas não substitui uma vida saudável ou uma abordagem sensata e moderada à ingestão de álcool. Chato mas verdadeiro.
Imunidade reforçada
O cardo de leite começa a fazer manchetes em torno da estação fria, bem como durante as festas de escritório, e por uma boa razão de acordo com a terapeuta nutricional e fundadora da Wild Nutrition Henrietta Norton:
“O cardo de leite é muitas vezes visto como a erva pós-parto ou apenas para os bebedores regulares. Embora isto possa ser verdade, o cardo de leite também funciona para ajudar o corpo a eliminar os químicos indesejados com os quais estamos sempre em contacto ao viver num mundo moderno. O cardo de leite é capaz de aumentar o nível de um dos mais poderosos antioxidantes do corpo, o glutationa. O glutationa protege-nos (por dentro e por fora) dos danos celulares, trabalhando para reparar o nosso sistema dos danos causados pela poluição, infecção, stress e inflamação.”
Equilíbrio hormonal
Henrietta sublinha que o cardo de leite é uma erva especialmente útil para a saúde hormonal da mulher:
“As mulheres podem beneficiar particularmente do cardo de leite pela sua capacidade de trabalhar a eliminação hormonal no fígado e de ajudar no metabolismo das gorduras – o que é importante não só para a gestão do peso mas também para ajudar o nosso corpo a quebrar e absorver as gorduras benéficas, tais como os ómega 3 essenciais.”
Se você sofre de condições hormonais como endometriose, o cardo de leite também pode fornecer um pequeno alívio sintomático aqui:
“Como uma condição movida pelo estrogênio, as mulheres com endometriose têm uma necessidade maior de ter certeza de que seu corpo é capaz de limpar níveis excessivos ou indesejados de estrogênio. Se elas tiverem problemas ao fazer isso, isso pode levar a um agravamento da condição e sintomas como inflamação, fadiga, ciclo menstrual irregular, menstruação pesada e dor. O cardo de leite funciona para apoiar a “limpeza” do estrogênio através do sistema de desintoxicação – fornecendo antioxidante e suporte digestivo também. Mulheres com endometriose podem experimentar um sistema imunológico comprometido e, portanto, elas também se beneficiarão de um cardo de leite semelhante a uma erva que estimula a produção do glutationa antioxidante de suporte imunológico”
Os efeitos antiestrogênicos do cardo de leite também têm sido associados à ajuda na prevenção da perda óssea pós-menopausa e à potencial remineralização óssea para reduzir a probabilidade de osteoporose, mas estudos humanos adicionais são necessários para verificar este efeito.
“I like milk thistle’s ability to soothe and humisturise especially sensitive or acneic skin. Os componentes ativos na semente de cardo de leite incluem silimarina, que na verdade é um grupo de três flavonóides ricos em benefícios antioxidantes que ajudam a proteger a pele do stress ambiental. A combinação do cardo de leite com vitamina E e ácidos gordos essenciais, incluindo o ácido linoleico, também ajuda a equilibrar a barreira natural de hidratação da pele.”
Como parte de um plano de ‘defesa’ sazonal
Gabriela atesta que não há nenhuma erva ou nutriente que possa sobrecarregar o seu fígado – mantendo-se bem durante a época das festas num esforço holístico em que o cardo de leite pode ajudar, mas também pode apoiar a sua acção, assegurando que inclui na sua dieta muitos outros factores de apoio ao fígado, tais como ácidos gordos essenciais e gorduras saudáveis, muitos fitoquímicos vegetais como os encontrados em vegetais de folhas escuras e frutas e vegetais fortemente coloridos (pense em mirtilos e beringelas) juntamente com minerais reguladores do humor e do metabolismo, tais como o magnésio.
Gabriela também sublinha que não é uma cura de ressaca em si – é mais eficaz quando tomado preventivamente, e não é necessário esguichar num suplemento de cardo de leite durante todo o ano. Se você sabe que é provável que você beba mais durante os meses de inverno, por exemplo, você poderia adicionar cardo de leite à sua dieta por seis semanas para suporte adicional. Se você está se perguntando como fazer isso, não compre nenhuma erva velha – aqui está o que procurar em um suplemento, como identificar se você está recebendo o verdadeiro negócio e porque cardo de leite não é para todos.
Como tomar cardo de leite
Primeiro a tomar, parece básico, mas certifique-se de que o que você está realmente tomando é cardo de leite de boa-fé. Em um episódio da BBC Trust Me I’m a Doctor, Dr Chris Van Tulleken e pesquisadores da University College London’s School of Pharmacy descobriram que 36% dos produtos de cardo de leite no mercado não continham cardo de leite detectável e, em um caso, um suposto suplemento de cardo de leite veio atado com “adulterantes não identificados”. Preocupante, para dizer o mínimo, e a equipe enfatizou que mesmo os suplementos caros não foram suficientes durante o processo de teste. Para garantir que o seu cardo de leite seja genuíno e seguro, os médicos recomendaram apenas a compra de produtos com uma marca de “registo tradicional de ervas” (THR), o que significa que o suplemento foi aprovado pela Agência Reguladora de Medicamentos e Produtos de Saúde (MHRA) e que as ervas têm sido usadas tradicionalmente no Reino Unido há pelo menos 30 anos. Você pode verificar se o seu suplemento de cardo de leite está registrado no site da MHRA.
Também, só porque o cardo de leite é uma erva natural não faz com que seja seguro para todos tomarem, como Henrietta destaca:
“Com todas as ervas é importante procurar aconselhamento médico se você estiver sob medicação prescrita. O cardo de leite pode aumentar a velocidade com que um medicamento passa pelo corpo e pode interagir com algumas formas de medicamentos, embora esta seja uma dose dependente e, para algumas pessoas, uma dose menor é tanto mais eficaz e segura do que uma dose maior. Pode ainda ser usado com alguns medicamentos mas verifique primeiro com um profissional e deve ser tomado a duas horas ou mais de qualquer medicamento (se considerado adequado em primeiro lugar).”
Gabriella concorda que o cardo de leite pode ter efeitos potentes tanto nas boas como nas más maneiras, por isso é sempre melhor consultar o seu médico antes de o tomar, especialmente se estiver grávida, amamentando, diabética ou sofrendo de doença hepática. Caso contrário é considerado um suplemento de baixo risco quando tomado correctamente, com estudos que demonstram que as incidências de reacções adversas e efeitos secundários são mínimas (estima-se que um por cento das pessoas que o tomam irá sentir estes efeitos). Faça o que fizer, como com qualquer suplemento, não compre uma tintura de cardo de leite na Internet. Pelo menos não vai ajudar a sua ressaca e o pior cenário é que isso pode prejudicar a sua saúde. Jogue com segurança antes de ordenhá-lo…
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