O que é electricidade?
Você pode ter se perguntado em um momento ou outro; o que realmente é eletricidade?
É difícil escapar; se você olha para a natureza e vê uma tempestade eléctrica a entrar com as suas belas mas poderosas descargas atmosféricas. Ou, você simplesmente vai à sua cozinha, acende uma luz e abre a geladeira; a eletricidade faz parte da nossa vida diária.
Mas para realmente entender o que é a eletricidade, precisamos dar uma olhada na ciência por trás dela no nível atômico.
Tudo começa com átomos
Os átomos são pequenas partículas e, colocado de forma simples, são os blocos básicos de construção de tudo ao nosso redor, sejam nossas cadeiras, mesas ou até mesmo nosso próprio corpo. Os átomos são constituídos por elementos ainda mais pequenos, chamados prótons, electrões e neutrões.
Quando forças eléctricas e magnéticas movem electrões de um átomo para outro, forma-se uma corrente eléctrica.
Veja este vídeo para ver os electrões em acção.
Você realmente compreende o que é a electricidade?
Como é feita a electricidade?
Primeiro, para gerar electricidade, é necessária uma fonte de combustível, como carvão, gás, energia hidroeléctrica ou eólica.
Na Austrália, a maior parte do nosso fornecimento de electricidade é gerada a partir de combustíveis tradicionais, como o carvão e o gás natural, sendo cerca de 14% provenientes de fontes de energia renováveis.1
Independentemente do combustível escolhido, a maioria dos geradores opera com o mesmo princípio comprovado: girar uma turbina de modo a girar ímãs rodeados por fio de cobre, para obter o fluxo de elétrons através dos átomos, que por sua vez gera eletricidade.
O carvão e o gás funcionam de modo semelhante; ambos são queimados para aquecer água, que cria vapor e gira a turbina.
Fontes de energia renováveis, como a hidroeléctrica e a eólica, funcionam de forma ligeiramente diferente, sendo a água ou o vento utilizados para girar a turbina, e gerar a electricidade.
Painéis solares fotovoltaicos voltam a ter uma abordagem diferente: geram energia eléctrica convertendo a radiação solar em electricidade utilizando semicondutores.
As centrais eléctricas convertem combustíveis em electricidade
O carvão e o gás são queimados para aquecer a água e transformá-la em vapor.
O vapor, a uma pressão muito alta, é então usado para girar uma turbina.
A turbina giratória faz girar grandes ímanes dentro de bobinas de fio de cobre – isto chama-se gerador.
Os ímanes em movimento fazem com que os electrões dos fios se movam de um local para outro, criando uma corrente eléctrica e produzindo electricidade.
Electricidade sai na rede
Na Austrália, obtemos a nossa electricidade através de uma rede sofisticada.
Electricidade deixa os geradores e viaja ao longo dos fios condutores na rede para casas e empresas em todo o país. Quando a electricidade chega a si, é provável que tenha percorrido centenas de quilómetros através da rede.
Australia’s National Electricity Market ou o NEM é o maior sistema eléctrico interligado do mundo.
Se você estiver interessado em explorar a opção de eletricidade para sua casa, você pode comparar os planos de eletricidade da Origin e ver um custo estimado para seu uso.
Com a análise da Origin Energy, os dados incluem toda a Austrália: o Mercado Nacional de Eletricidade (QLD, NSW, Vic, SA, TAS), mais a Austrália Ocidental e o Território do Norte, mas exclui o Monte Isa. Dados de geração incorporados provenientes do relatório do Estado do mercado de energia de 2014, da Reguladora de Energia Australiana, WA FY12 dados de Greg Ruthven 2012, briefing da Declaração de Oportunidades Pré-Lançamento, Operador de Mercado Independente 2012 e NT FY13; dados da Associação de Abastecimento de Energia da Austrália 2012, Electricidade Gás Austrália 2014