O que é o cancro da mama metástático?
Como é que o cancro da mama se metatiza
Quando o cancro da mama se metatiza, as células cancerígenas entram nos canais linfáticos ou na corrente sanguínea e propagam-se aos gânglios linfáticos ou outros órgãos do corpo.
As células cancerígenas da mama podem viajar para longe da mama e entrar na corrente sanguínea com bastante facilidade, mas apenas alguns poucos conseguem sobreviver e crescer noutros órgãos. Normalmente, o seu corpo rejeita ou ataca coisas que não reconhece (como germes), mas no caso da metástase, as células cancerígenas parecem familiares o suficiente para que diferentes áreas do corpo permitam o seu crescimento. Os locais mais comuns de metástases de câncer de mama são o fígado, ossos, pulmões e cérebro.
Se você já teve câncer de mama antes, este novo diagnóstico pode ser referido como doença recorrente. Neste caso, algumas das células cancerígenas primárias sobreviveram aos tratamentos que você pode ter feito após o diagnóstico inicial. Terapias sistêmicas como a terapia hormonal e a quimioterapia visam eliminar as células cancerígenas da mama, bem como aquelas que podem já ter começado a viajar para outras partes do corpo. Mas em alguns casos, essas células escapam ao tratamento e começam a crescer mais tarde.
Muitos médicos pesquisaram o processo de metástase, mas até hoje ninguém pode prever quanto tempo as células cancerígenas ficarão inativas antes de começarem a crescer e poderem ser detectadas.
Apesar de as células cancerígenas se espalharem para uma área diferente do corpo, seus médicos ainda as tratarão como câncer de mama. Ser diagnosticado com metástase óssea não é o mesmo que ser diagnosticado com câncer ósseo. Sob um microscópio, as células cancerosas ainda têm o mesmo aspecto que as células cancerosas da mama. Embora estejam a crescer num local distante, estas células têm muitas das mesmas mutações e uma composição genética semelhante às células que causaram o cancro da mama. Se você já teve câncer de mama em estágio inicial, seu médico pode decidir fazer uma biópsia para garantir que as células tumorais permaneçam semelhantes às do seu diagnóstico original.
Se este é o seu primeiro diagnóstico de câncer, é possível que seus médicos tenham descoberto que você tem câncer de mama porque você tinha sintomas em uma área diferente do seu corpo, como seus ossos. Os seus médicos foram capazes de fazer o diagnóstico porque as células cancerosas da mama continuam a ser células cancerosas da mama, não importa onde estejam.
Os seus médicos devem fazer testes para garantir que as células cancerosas do local metastásico são as mesmas que o seu diagnóstico primário (se você tivesse um). Eles irão ajustar os seus tratamentos, se necessário, para obter os melhores resultados possíveis.
O que torna o cancro da mama metástático diferente
Você pode ter ouvido médicos ou a mídia falar sobre o cancro da mama como uma doença que pode ser tratada e depois termina. No final do tratamento para o seu primeiro diagnóstico, talvez tenha sentido que a sua experiência tinha terminado. Talvez os seus médicos tenham mencionado a hipótese de recidiva, mas parecia improvável.
Há muitas pessoas que se submetem ao tratamento e nunca mais têm de lidar com o cancro. Um diagnóstico metastático de cancro da mama é diferente porque significa que irá lidar activamente com o cancro da mama para o resto da sua vida.
Com cancro da mama metastático, o objectivo do tratamento é encolher ou enfraquecer o cancro, gerir os seus sintomas e efeitos secundários e evitar que o cancro se propague ainda mais. As mudanças no tratamento são feitas à medida que o câncer cresce ou se espalha para novos lugares no seu corpo. Você e os seus médicos irão falar regularmente sobre a progressão, o crescimento de tumores ou propagação do cancro, e regressão, diminuição do tamanho do tumor ou do alcance do cancro. Quando um tratamento deixa de funcionar, você e os seus médicos vão procurar novas opções.
Quando falar com o seu médico, pergunte sobre os efeitos secundários do tratamento. Manter as suas actividades diárias habituais e poder participar nas coisas de que gosta é essencial para o seu bem-estar geral. Pode ser útil falar abertamente com a sua equipa médica sobre como os sintomas e os efeitos secundários o afectam diariamente.
O tratamento do cancro da mama metastásico tem dois objectivos principais: controlar o cancro durante o maior tempo possível, com a maior qualidade de vida possível.
Na fase IV é difícil remover totalmente o cancro com cirurgia ou medicamento, porque podem aparecer novos tumores com o tempo, ou as células podem deixar de responder a diferentes tratamentos. Embora o câncer de mama metastático não seja considerado curável, é possível experimentar períodos em que os testes não mostram evidência de doença, muitas vezes chamados de NED. Embora nem sempre seja possível chegar ao NED, é provável que você tenha períodos em que o câncer não cresce. Isto é chamado de doença estável.
Ser diagnosticado com câncer de mama metastásico pode acontecer a qualquer pessoa, a qualquer momento. Mesmo a fase I do cancro pode tornar-se metastásica. Anos depois de completar o tratamento, alguém com câncer em estágio I pode aprender que o câncer está de volta e agora está metastático. As fases destinam-se apenas a prever o seu risco de recorrência.
Embora o objectivo principal seja escolher o caminho de tratamento que irá livrar-se de tumores e células cancerosas periféricas da forma mais eficaz, você e os seus médicos também podem querer pensar no que está disposto a tentar e no que não está, para que continue a viver da forma que deseja.