O que é Quarta-Feira de Cinzas e porque está em jejum?
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(CNN Inglês) – “Poeira és e ao pó voltarás”. “Convertei-vos e crede no Evangelho.” Estas frases, pronunciadas pelos sacerdotes enquanto desenham o sinal da cruz na testa dos paroquianos com cinzas, representam toda a Quarta-feira de Cinzas: o início da Quaresma (os 40 dias em que os católicos se preparam para a paixão, morte e ressurreição de Jesus). Todos os anos na Quarta-feira de Cinzas milhares de católicos são vistos nas ruas com este sinal no rosto, mas o que significa ou o que é Quarta-feira de Cinzas?
As cinzas, resultado da queima das palmeiras do Domingo de Ramos do ano anterior, são impostas aos católicos como um lembrete de que a vida terrena é temporária: “A imposição das cinzas nos lembra que nossa vida na terra é fugaz e que nossa vida definitiva está no céu”, explica o site catholic.net.
Como a maioria das tradições da Igreja Católica, a sua origem está ligada ao judaísmo: nos tempos antigos, era costume os judeus cobrirem-se de cinzas quando tinham pecado ou se preparavam para uma festa importante. Era um símbolo “do seu desejo de conversão da sua má vida para uma vida com Deus”, acrescenta o site. A Igreja Católica adotou a prática e, a princípio, somente “penitentes que começaram sua penitência pública” receberam cinzas.
Uma mulher recebe o sinal da cruz durante uma missa na quarta-feira de cinzas em San Salvador. CRÉDITO: MARVIN RECINOS/AFP/Getty ImagesFoi anos mais tarde, em 384 a.C., quando, como explica catholic.net, “a Quaresma assumiu um significado penitencial para todos os cristãos” e, ainda mais tarde, já no século XI, quando a Igreja de Roma adotou o costume atual de impor cinzas no início deste período. Isto aconteceu, explicam no site aciprensa.com, após um tempo em que estas práticas caíram em desuso (entre os séculos VIII e X).
As cinzas, aquilo que se desvanece, como sinal de uma vida terrena caracterizada pela “expiração inexorável e fragilidade efémera da vida humana, sujeita à morte”, descrevem no aciprensa.com. Eles são um lembrete para que os católicos adquiram “uma consciência cada vez mais clara de que estamos apenas passando por esta difícil jornada na terra, e que nos impulsiona e estimula a trabalhar até o fim, para que o Reino de Deus seja estabelecido dentro de nós e a Sua justiça triunfe”, acrescentam no site aciprensa.com.
RELATÓRIO: O que é a Quaresma e quando é celebrada?
Como a Quarta-feira de Cinzas é o início da Quaresma, e a Quaresma é o tempo de preparação para a Paixão de Cristo através da reflexão, a Igreja Católica pede aos seus paroquianos que rezem e façam certos sacrifícios: jejum e abstinência tanto na Quarta-feira de Cinzas como todas as Sextas-feiras seguintes até Domingo de Páscoa.
O jejum consiste em comer apenas uma refeição pesada por dia, enquanto a abstinência se baseia em não comer carne. Como explicado em catholic.net, a abstinência é obrigatória a partir dos 14 anos e o jejum a partir dos 18 aos 59 anos de idade. Os católicos compreendem que, através destes sacrifícios, purificam-se e pedem “perdão a Deus por tê-lo ofendido” e dizem-lhe “que queremos mudar as nossas vidas para agradar-lhe sempre”, acrescentam.
A data da Quarta-feira de Cinzas também coincide com o dia em que se celebra o fim da época carnavalesca e varia todos os anos porque depende de quando será a Semana Santa.
A data da Quarta-feira de Cinzas coincide com o dia em que se celebra o fim da época carnavalesca e varia todos os anos porque depende de quando será a Semana Santa.