O que saber sobre o medicamento contra a malária diz que está a usar
Aqui está o que sabemos sobre o medicamento:
O que é a hidroxicloroquina?
Hidroxicloroquina é um medicamento que foi aprovado há décadas para tratar a malária. É também usado no tratamento de doenças auto-imunes como a artrite reumatóide e lúpus. Por vezes é referido pela sua marca, Plaquenil, e está intimamente relacionado com a cloroquina, que também é usada para tratar a malária.
Por que razão a hidroxicloroquina foi considerada como um possível tratamento para o coronavírus?
Existem várias razões. Um promissor estudo de laboratório, com células cultivadas, descobriu que a cloroquina poderia bloquear o coronavírus de invadir células, o que deve fazer para replicar e causar doenças. No entanto, medicamentos que conquistam vírus em tubos de ensaio ou placas de petri nem sempre funcionam no corpo humano, e estudos de hidroxicloroquina descobriram que ela não conseguiu prevenir ou tratar a gripe e outras doenças virais.
Relatórios de médicos na China e França disseram que a hidroxicloroquina, às vezes combinada com o antibiótico azitromicina, parecia ajudar os pacientes. Mas esses estudos foram pequenos e não utilizaram grupos de controle adequados – pacientes cuidadosamente selecionados para combinar com os do grupo experimental, mas que não recebem o medicamento que está sendo testado. As pesquisas envolvendo poucos pacientes e nenhum controle não podem determinar se um medicamento funciona. E o estudo francês tem sido desacreditado desde então: O grupo científico que supervisiona a revista onde foi publicada disse que o estudo não cumpriu os seus padrões.
Um estudo da China incluiu um grupo controle e sugeriu que a hidroxicloroquina poderia ajudar pacientes com casos leves de Covid-19, a doença causada pelo coronavírus. Mas esse estudo tinha limitações: Também foi pequeno, com um total de 62 pacientes, e foram administrados vários outros medicamentos, bem como hidroxicloroquina. Os médicos que avaliaram os resultados sabiam quais pacientes estavam sendo tratados, e essa informação poderia ter influenciado seu julgamento. Mesmo que os resultados se mantenham, eles se aplicarão apenas a pessoas que estejam ligeiramente doentes. E os próprios pesquisadores disseram que eram necessários mais estudos.
Outra razão pela qual a droga tem sido considerada para pacientes com coronavírus é que ela pode controlar um sistema imunológico hiperativo, razão pela qual é usada para tratar lúpus e artrite reumatóide. Em alguns casos graves de Covid-19, o sistema imunológico parece entrar em hipertrofia e causar inflamação que pode danificar os pulmões e outros órgãos. Os médicos esperam que a hidroxicloroquina possa acalmar a condição, por vezes chamada tempestade de citocinas, mas até agora não há provas de que tenha esse efeito.