Opções legais para maiores de 18 anos

Opções legais para maiores de 18 anos

Até o final do 17º ano de vida do seu filho, você tem controle legal sobre todas as principais decisões da vida dele: moradia, finanças, escola, cuidados com a saúde e até mesmo elementos da vida cotidiana. Mas, aos 18 anos, o seu filho ganha o controlo legal sobre todas estas áreas – e mais.

Vocês podem perceber que o seu filho não estará pronto para gerir todas estas coisas sozinho aos 18 anos de idade. Uma criança com uma deficiência ou necessidades especiais de cuidados de saúde pode nunca ser capaz de gerir algumas – ou todas – destas coisas sem a sua ajuda.

Se estas soarem verdadeiras para a situação do seu filho, você tem escolhas que podem ajudar a protegê-lo e apoiá-lo. Fazer as escolhas certas para a sua família é uma decisão emocional e complicada. Queremos ajudá-lo a compreender todas as suas escolhas.

Como pode proteger a sua criança adulta

Existem várias formas formais e informais de ajudar a sua criança. Algumas são tão simples como obter uma conta bancária conjunta para ajudar o seu filho a gerir o seu dinheiro. Outras podem envolver a obtenção de um advogado ou ir a tribunal.

Aqui estão algumas opções que lhe darão o direito legal de ajudar o seu filho em áreas importantes da vida deles sem envolver o sistema judicial. (Você pode ler descrições destas na nossa página de ferramentas legais.

Estas ferramentas incluem:

• Usar contas bancárias conjuntas ou tornar-se um recebedor de pagamento representativo para ajudar seu filho a pagar contas ou gerenciar dinheiro.
• Um acordo apoiado para ajudar seu filho a tomar decisões sobre áreas da vida, tais como educação, cuidados de saúde, arranjos de vida, finanças e mais.
• Poderes de advogado para decisões legais, educacionais, médicas e outras. Seu filho só pode usá-las se ele entender o que significa assiná-las.
• Fideicomissos especiais e contas de poupança.

Há também muitas opções menos formais para apoiar seu filho – como usar os serviços de um programa Medicaid Waiver (se seu filho tiver um), encontrar moradia de apoio e ter uma rede de pessoas conectadas ao seu filho. Muitas delas não são uma ferramenta legal, mas ainda podem dar ao seu filho uma ajuda importante.

Em 2015, o Texas tornou-se o primeiro estado a apoiar a tomada de decisões como uma opção legal. A lei diz que um adulto com uma deficiência pode fazer a sua própria escolha para assinar um acordo de apoio à tomada de decisões sem que ninguém lhe peça ou lhe diga para o fazer. Este acordo permite ao seu filho obter ajuda para gerir a sua vida sem as restrições da tutela. Eles podem assinar um acordo que permite o acesso à informação que você precisa para ajudá-los a tomar decisões em áreas como cuidados de saúde, educação, habitação ou finanças. Então você pode ajudá-los a entender as informações e considerar suas opções, assim como tomar e comunicar suas decisões. O apoio à tomada de decisões permite ao seu filho manter mais dos seus direitos legais e independência do que uma tutela.

Se você acredita que o seu filho está incapacitado – o que significa que ele não é capaz de gerir a sua vida mesmo com os apoios acima listados – você pode pedir ao tribunal a tutela do seu filho adulto. O tribunal deve aprovar isto. Você pode ler mais sobre o processo de solicitação de tutela em nossa página de tutela ou ler sobre a história de um dos pais sobre a solicitação de tutela para seu filho.

A cada uma dessas escolhas tem seus prós e contras, seus benefícios e riscos.

Não fazer nada, ou usar suportes informais dá ao seu filho independência total e não custa muito dinheiro. No entanto, se o seu filho não está pronto para gerir a sua vida por si próprio, também vem com riscos. Por exemplo, o seu filho pode tomar decisões financeiras ou legais sem falar com você. Se eles não forem capazes de tomar estas decisões sozinhos em segurança, outra pessoa pode intervir e pedir protecção legal ao tribunal. Por exemplo, o seu ex-cônjuge ou os serviços de protecção de adultos podem pedir ao tribunal que lhes conceda tutela.

Um acordo de tomada de decisões apoiado dá-lhe o direito de ajudar o seu filho adulto nas decisões, mas o seu filho tem de ser capaz de compreender e concordar que precisa de ajuda. Colocar o seu filho sob tutela retira-lhe alguns dos seus direitos legais. Por exemplo, eles podem não ser capazes de votar ou se casar por conta própria.

Se você quiser usar procurações, você compartilha mais controle com seu filho, mas seu filho tem que ser capaz de entender o significado, conteúdo e efeito de uma procuração para que ela seja válida.

Saber que nenhuma escolha é permanente. Você pode começar por não fazer nada e depois usar um acordo apoiado para a tomada de decisões, procurações ou apresentar uma procuração para a tutela quando o seu filho for mais velho, se você ver uma necessidade. Você pode pedir ao seu filho para assinar um contrato de apoio à tomada de decisões ou uma procuração para cuidados de saúde aos 18 anos, mas não se envolver nas suas decisões de habitação. Você pode usar diferentes opções à medida que as habilidades de seu filho mudam e se desenvolvem.

Perguntas a considerar

Aqui estão algumas perguntas que outros pais acham útil fazer a si mesmos ao pensar sobre a melhor forma de sustentar seu filho:

• Quais são as habilidades de seu filho?
• Que direitos seu filho(a) pode ter hoje responsavelmente?
• Como posso ajudar meu filho(a) a estar pronto para ter mais autodeterminação e independência?
• O que seu filho(a) quer?
• Você tem relacionamentos que o(a) deixarão envolvido(a) em áreas importantes da vida de seu filho(a) sem apoio formal? Isso pode incluir ter contas bancárias configuradas para que você possa usá-las, ter uma relação forte com a escola e os professores do seu filho, e ter boas relações com os médicos deles e com a Medicaid ou outros profissionais de saúde.
• O seu filho vai ficar seguro – legal ou medicamente – sem supervisão? Quão grande é este risco?
• É provável que outra pessoa se candidate à tutela se você não o fizer? Há um processo para tutela ordenada pelo tribunal que pode ser iniciado por qualquer pessoa.

Recebendo ajuda com decisões

Como você faz estas perguntas, você pode querer falar com outras pessoas que são afetadas pela decisão, ou que podem ajudá-lo a fazer esta escolha.

• Envolva o seu filho tanto quanto possível.
• Fale com irmãos e outros membros da família.
• Ligue-se a outros pais que já passaram por isto.
• Fale com os médicos e professores do seu filho sobre as suas capacidades.
• Fale com um advogado especializado em direito de tutela. Eles podem ajudá-lo a compreender todas as outras opções.

As questões legais afectam muitas famílias de crianças com deficiências e necessidades especiais de cuidados de saúde à medida que os seus filhos se aproximam dos 18 anos de idade. Note que nesta seção, não estamos oferecendo conselhos legais ou de planejamento financeiro específicos. Ao invés disso, estamos compartilhando o que aprendemos ao conversar com pais e advogados que estão envolvidos nestes assuntos há muitos anos. Para aconselhamento relacionado à sua situação específica, recomendamos que consulte o seu próprio advogado ou consultor financeiro. Você pode entrar em contato com a Ordem dos Advogados do Estado do Texas por telefone ou online para recomendações de advogados.