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Lest update September 2020
Nos últimos quatro decénios, a Tailândia tem feito progressos notáveis no desenvolvimento social e económico, passando de um país de baixa renda para um país de alta renda em menos de uma geração. Como tal, a Tailândia tem sido uma história de sucesso de desenvolvimento amplamente citada, com um forte crescimento sustentado e uma impressionante redução da pobreza. Embora a Tailândia tenha sido bem sucedida em conter a maré de infecções por COVID-19 (coronavírus) nos últimos meses, o impacto econômico tem sido severo e já levou à perda generalizada de empregos, afetando tanto as famílias de classe média como os pobres e ameaçando ganhos duramente conquistados na redução da pobreza
Economia na Tailândia deverá contrair-se em 2020, o que está entre os declínios mais acentuados previstos na região do Leste Asiático e Pacífico, devido a um declínio da demanda externa que afeta o comércio e o turismo, interrupções na cadeia de abastecimento e enfraquecimento do consumo interno. O surto provavelmente levará a graves perdas de empregos, particularmente no turismo, devido ao controle da transmissão e a medidas de distanciamento social. O impacto no bem-estar das famílias também é provável que seja grave. O número de pessoas economicamente inseguras, ou seja, aquelas que vivem abaixo de 5,5 dólares por dia, deverá dobrar de 4,7 milhões no primeiro trimestre de 2020 para uma estimativa de 9,7 milhões no segundo trimestre de 2020, antes de recuperar ligeiramente para 7,8 milhões no terceiro trimestre de 2020. O governo respondeu rapidamente com um pacote fiscal (6% do PIB), sem precedentes em termos de dimensão e gama de instrumentos, destinado a apoiar as famílias e empresas vulneráveis. O Banco Mundial está pronto para apoiar o programa de recuperação COVID-19 do governo com toda a amplitude dos nossos instrumentos.
Nos últimos anos, o crescimento econômico desacelerou de 4,2% em 2018 para 2,4% em 2019. Os principais motores da desaceleração do crescimento foram uma demanda mais fraca pelas exportações, refletindo o impacto das tensões comerciais entre os EUA e a China, retardando os investimentos públicos, e uma seca, impactando a produção agrícola. Os principais desafios de desenvolvimento também representam um risco para o crescimento futuro da Tailândia se este país quiser atingir o estatuto de rendimento elevado até 2037. Estes incluem fraqueza nos resultados da educação e na correspondência de competências, que arriscam a produtividade futura e as oportunidades da geração mais jovem, e desigualdade espacial crescente, com áreas remotas a ficarem para trás nos indicadores económicos e de bem-estar.
Pobreza diminuiu substancialmente nos últimos 30 anos de 65,2% em 1988 para 9,85% em 2018 (com base em estimativas nacionais oficiais). No entanto, o crescimento do rendimento das famílias e do consumo estagnou em todo o país nos últimos anos. Isto resultou numa inversão no progresso da redução da pobreza na Tailândia, com o número de pessoas a viver na pobreza a aumentar. Entre 2015 e 2018, a taxa de pobreza na Tailândia aumentou de 7,2% para 9,8%, e o número absoluto de pessoas vivendo na pobreza aumentou de 4,85 milhões para mais de 6,7 milhões. O aumento da pobreza em 2018 foi generalizado – ocorrendo em todas as regiões e em 61 das 77 províncias. No Centro e Nordeste, o número de pobres aumentou em mais de meio milhão em cada região durante o mesmo período. O Sul afetado pelo conflito tornou-se a região com a maior taxa de pobreza pela primeira vez em 2017.
Inequality – medida pelo coeficiente de Gini – aumentou entre 2015 e 2017. Durante este período, o consumo familiar médio per capita cresceu, mas o consumo familiar dos 40% mais baixos da população diminuiu.
De acordo com o Índice de Capital Humano do Banco Mundial, que mede o nível de produtividade para a próxima geração de trabalhadores em relação ao seu pleno potencial, se todos os resultados de educação e saúde fossem maximizados, a qualidade desigual da educação é um grande desafio para a Tailândia. Uma criança tailandesa nascida hoje pode esperar obter 12,7 anos de escolaridade antes dos 18 anos de idade. No entanto, uma vez ajustada a qualidade da aprendizagem, isso equivale apenas a 8,7 anos de escolaridade, indicando uma diferença de 3 anos.
A taxa de sobrevivência dos adultos da Tailândia entre os 15-60 anos é inferior a mais de metade dos países onde tais dados estão disponíveis. Nos últimos 15 anos, a prevalência de diabetes e hipertensão na Tailândia triplicou e quadruplicou, respectivamente, e combinada com altas taxas de lesões na estrada, afetou negativamente a taxa de sobrevivência dos adultos. Apenas 87% dos jovens de 15 anos devem viver além dos 60,