Para que serve a Vitamina A? Benefícios e propriedades | NutriTienda
Vitamina A é um termo que se refere a vários compostos muito semelhantes, como o retinol e a retina. Outros compostos como o beta-caroteno podem ser convertidos dentro do corpo em vitamina A, razão pela qual são chamados provitamina A.
Carotenóides são quimicamente referidos como tetraterpenos e são divididos em dois grupos:
- Carotenos: que por sua vez podem ser provitamínicos (beta, alfa e gama-caroteno) ou não-vitamínicos (licopeno, fitoeno). O alfa-caroteno é mais antioxidante que o beta-caroteno mas tem menos actividade provitamínica.
- Xantofilas (luteína, criptoxantina, astaxantina…).
Retinol dietético é absorvido e viaja pela corrente sanguínea até à retina onde está envolvido na visão. A deficiência de retinol resulta em cegueira noturna.
Ácido retinóico, por outro lado, a partir da conversão da retina, atua na expressão gênica, regula a taxa de transcrição gênica e pode influenciar a taxa de síntese de proteínas e diferenciação celular.
Vitamina A é necessária para a formação de hemácias e também contribui para o metabolismo normal do ferro. A deficiência de vitamina A afeta a disponibilidade de ferro. A suplementação com ferro e vitamina A em conjunto demonstraram ser mais eficaz na anemia do que a suplementação com ferro.
A vitamina A também é necessária para o bom funcionamento do sistema imunitário e para a manutenção da pele e das mucosas. A pele e as mucosas actuam como uma barreira contra agentes estranhos, bactérias ou vírus. A vitamina A desempenha um papel importante na formação dos linfócitos T e oferece proteção contra a fotossensibilização.
Retinol e ácido retinóico estão envolvidos no crescimento e foram encontrados para regular a expressão do gene da hormona de crescimento. Não esquecer a capacidade antioxidante da vitamina A e a sua acção no metabolismo das hormonas adrenais e sexuais.
As deficiências ligeiras de vitamina A podem levar a deficiências visuais, incluindo cegueira nocturna e olhos cansados, cataratas, degeneração macular, pele seca e resistência reduzida a infecções. Deficiências graves podem levar à atrofia do timo e do baço, ossos fracos, fadiga, insônia e aumento do risco de patologias como câncer e doenças cardiovasculares.
- Fígado, peixe, óleo de fígado, gema de ovo e produtos lácteos (leite, creme e manteiga) são considerados boas fontes de vitamina A. Esta vitamina lipossolúvel é concentrada exclusivamente em alimentos ricos em gordura, razão pela qual as dietas pobres em gordura podem levar a estados de carência.
Alimentos ricos em carotenos:
- Beta caroteno: cenouras, espinafres, acelgas, brócolos, espargos e milho.
- Alfa caroteno: cenouras, feijão verde, abacate e banana.
Várias formas de vitamina A podem ser encontradas em suplementos dietéticos: retinol, beta-caroteno, palmitato de retinilo ou acetato de retinilo.
A deficiência não é uma preocupação para as pessoas que fazem uma dieta variada com ingestão suficiente de alimentos ricos em vitamina A e vegetais ricos em beta-caroteno. Entretanto, cuidados especiais devem ser tomados por vegetarianos, crianças, alcoólatras e situações patológicas com alto catabolismo ou redução da absorção de vitamina A.
As necessidades de vitamina A são aumentadas pelo uso de alguns medicamentos como cortisona, consumo regular de álcool, deficiência de vitamina E e estresse. A deficiência de zinco, por sua vez, afecta os níveis de vitamina A disponíveis, reduzindo a sua libertação do fígado.
Provitamina Relativa Uma actividade de alguns carotenóides em humanos:
|
Caroteno |
Retinol (100%) |
Beta-caroteno (100%) |
|
Beta-caroteno |
17 |
100 |
|
9-cis-beta-caroteno |
6 |
50 |
|
Alpha-catoteno |
8-9 |
50 |
|
Beta-criptoxantina |
8-10 |
50 |
| >
Gamma-caroteno |
ND |
50 |
|
Beta-apo-8′-carotenal |
12 |
50-60 |
|
Beta-apo-10¨-carotenal |
0 |
0 |
|
Alfa-criptoxantina |
0 |
0 |
|
Luteína |
0 |
0 |
| Zeaxantina |
0 |
0 |
| Licopeno |
0 |
0 |
|
Fitoleno |
0 |
0 |
|
Fitolflueno |
0 |
0 |
Aplicações
A suplementação de vitamina A destina-se a satisfazer as necessidades de vitamina A. A suplementação com vitamina A pode ser necessária nos casos de deficiência de vitamina A que levam à cegueira nocturna e deficiência visual, dermatite, herpes, úlceras cutâneas, pele seca, deficiência da função imunitária, osteoporose, fadiga, fraqueza e insónia.
A vitamina A é um micronutriente essencial e importante para a saúde geral de um atleta, especialmente pelo seu efeito no sistema imunológico, que é muitas vezes afetado por treinamento intenso, eventos competitivos, períodos de estresse ou treinamento excessivo.
A suplementação de vitamina Aral em doses muito altas tem sido amplamente utilizada para tratar casos graves de acne, esta prática está se tornando cada vez menos comum devido à alta toxicidade do excesso de vitamina A. Hoje em dia, Retin-A, uma forma tópica muito forte de vitamina A, é utilizada.
Dose
A dose diária recomendada de vitamina A para a população espanhola é de 800 µg (2666 UI de retinol equivalente de actividade).
Produtos de manutenção da saúde para adultos saudáveis, gama de utilização de 1.600 µg a 2.100 µg.
Desde que a vitamina A é armazenada no tecido adiposo, não é necessário tomá-la todos os dias, mas quando é suplementada, é melhor com alimentos, pois ajuda na absorção.
Precauções
As vitaminas solúveis em gordura são armazenadas na gordura corporal e ao contrário das vitaminas solúveis em água, que são eliminadas bastante rapidamente, a vitamina A é armazenada. Por um lado, é uma vantagem que não tem de ser consumido todos os dias, mas se tomado em doses superiores a 3.000 µg (10.000 UI por dia) pode causar hipervitaminose.
Esta condição ocorre apenas no caso de consumo da vitamina pré-formada e não ocorre no caso de consumo de carotenóides. A vitamina A é mais facilmente absorvida e mais difícil de eliminar do que os carotenóides. O beta-caroteno é um precursor da vitamina A, o que significa que pode ser convertido em vitamina A, mas fá-lo sem os riscos de toxicidade da vitamina A. Aproximadamente 12.000 UI de beta-caroteno convertido em 5.000 UI de vitamina A.
Para evitar a toxicidade da vitamina A e manter níveis adequados de vitamina A, muitos especialistas sugeriram o uso de uma combinação de vitamina A e sua pró-vitamina (beta-caroteno).
As grávidas devem consumir uma quantidade adequada de vitamina A, mas altas doses de vitamina A pré-formada (retinol) podem causar defeitos no bebê. Embora não tenha sido observado um aumento do risco em doses inferiores a 3000 µg, é estabelecido um limite de não mais do que 1500 µg por dia na forma de suplemento, porque muitos alimentos já estão fortificados com esta vitamina. Não há evidências de que o beta-caroteno aumente esse risco.
Embora rara, a toxicidade aguda da vitamina A cause náuseas, dor de cabeça, fadiga, perda de apetite, pele seca e edema cerebral. A toxicidade crónica tem sintomas semelhantes e em casos graves pode levar a lesões hepáticas, hemorragias e, nos piores casos, a coma. Para que este dano ocorra, doses de 10.000 µg a 25.000 µg por dia são geralmente necessárias, o que é mais de dez vezes as recomendações.
alguns estudos demonstraram que doses elevadas de vitamina A (mais de 1.500 µg) podem afectar a densidade mineral óssea e aumentar o risco de fracturas ou osteoporose. No mesmo caso como acima, a solução é fornecer uma combinação de vitamina A e provitamina A para evitar excessos.